孔雀毛织成的披风，打扮得光彩照人，以掩盖已逼近穷途末路的绝望与彷徨。
    燕婉笑道：“今天巧了……”琼玖心情不太好，没理睬她，直接从她身旁经过。
    “他在里面！”燕婉忽然叫道，声音不同往常，琼玖停下，转头意外地看了她一眼。燕婉浑身打颤，依旧满面笑容，她道，“你现在进去，肯定会听到他和他母亲的对话，非常有意思哦。”
    琼玖奇道：“大王在里面？你知道他们在说什么？”
    这次换燕婉不理她，断然转身，脚不离地般走出了云喜宫。
    恒安有些不安地看着她母亲，她道：“干吗哭？”
    燕婉摇摇头：“娘没用，讨不到你父王的喜欢。”
    恒安拿袖子擦了擦她母亲的脸，道：“没关系，恒安喜欢。”
    夭绍把身边宫人都打发走了，她道：“有什么话，你就说吧。”
    旅道：“我现在的夫人，我打算把她们全部放出宫。愿再适人的，最好不过；不愿的，宫中也会拨一笔费用，养她们终老。”
    夭绍沉吟片刻，道：“大王一举废除所有夫人，而她们并无过失，这种事，楚国也好，中原诸侯国也好，都无先例。你打算怎么和你的臣子们解释？”
    旅道：“这是我的私事，轮不到他们置喙。”
    夭绍冷笑：“你是楚国君主，君主无私事！”
    旅也笑了笑，看似漫不经心，其中却藏有凛冽的杀意，他道：“所以呢？”夭绍看明白了他的意思，她心中一颤。旅见她不说话，又道，“所以，他们不赞同，他们又奈我何？”
    与楚国王室盘根错节、最有可能凌驾于王头上的斗氏一族已然被他连根拔除。现在朝中上下皆是他的心腹，军政大权尽由他一手掌握，百姓又对他爱戴不已。他如日中天，是楚国真真正正的王。在他的领地内，谁敢干涉他的私事？他的臣子们不敢，中原诸侯不敢，连周天子也不敢。
    夭绍想，她的儿子，是真的长大了。她不由得笑了笑。
    旅很仔细地窥探着母亲的反应，他马上道：“母亲同意了？”
    夭绍摇摇头：“你是打算从今往后，只守着且惠一人吗？”
    “正是。”
    “你尚无儿子，万一她生不出儿子怎么办？”
    “侧和我其他几个兄弟都有儿子，择有道者立为储君。”
    “你心倒大。那你以后与晋作战，少了这么位厉害的神巫，就不惋惜？”
    “我领兵作战，靠的可不是巫卜。而且，这天下不止她一个好巫师。”
    “且惠听到你这话，未必会高兴呢。”
    旅不作声。
    夭绍心里仍不大赞同旅的决定。但凡在爱情上栽过跟头的，要么不再相信爱，要么希望从别人的圆满中找到补偿。夭绍是前者。
    白虺和她的爱情已经死去多年，她如今心心念念的，只有她的儿子。她希望他顺顺遂遂，但他选择废弃所有夫人、只娶白且惠一人，这做法太惊世骇俗，太偏离世道人心了。即便他得逞一时，难保不会有人因此心生不满，埋下反对他的种子，在关键时刻对他反戈一击。
    但她也明白，她现在是阻挡不了旅的。
    夭绍叹了口气，道：“既然决定了，你就去做吧。”
    旅听出母亲无奈下的妥协，他有些委屈，道：“母亲放心，儿子心中有分寸。江山与美人，我都可以保全。”
    夭绍笑道：“这话你也别对她说。她会想到：你是先要江山，等江山稳固，再想要她。二者相较，她永远是被抛下的那个。”
    旅面色一变。夭绍无视他的反应，继续道：“你打算什么时候将这等喜事告诉她？”
    旅振作了下，道：“我会选恰当时机告诉她，我不想吓着她。”
    “随你吧。”
    夭绍说完这句，就表示她倦了，挥手要旅回去。
    旅走了几步，又猛然回身，道：“母亲，我对她的心意，你比谁都清楚。任何人，若要阻止我，或为了要阻止我进而做出不利于她的事，我决不原谅！”
    夭绍闭着眼睛，一言不发，既不赞同，也无反对。
    第三回之绝缨
    中秋之夜，旅在前朝设宴，犒赏征伐庸麇及平定斗乱中的有功之臣。这次宴会别开生面，楚王各夫人亲自捧壶倒酒，也允许臣子们带家眷赴宴。
    大多臣子没带家眷，可能家内害羞；也可能家内貌丑才陋，怕落人笑柄。
    婴齐倒把斗爰带来了。
    在座诸人窃窃私语，没人敢上前主动招呼这对夫妻。乐伯偷偷问侧：“婴齐他什么意思？”侧道：“这小子向来古怪，你待我问他。”
    侧拿了杯酒走到婴齐食案前，敬他道：“婴齐，你一贯糊涂，还好这次关键时刻把住了方向，弃暗投明，你我兄弟才有机会坐在这宴朝中痛饮。我敬你一杯。”
    他自己仰头喝尽，又瞥了眼一旁垂目静坐的斗爰，道：“不过，你既已