医工很快得出结论，“这不是病情突然加重了，看着倒像是……中毒了。”于是立刻上手给袁绍开了催吐的药剂。
    审配、刘氏、袁尚等人得到消息，都赶来了。
    医工沉声道：“主公早上的饭食都没有问题，只从药碗里检出来了毒物……”
    袁绍环顾四周，见唯独少了说要更衣的长子袁谭，嘶声道：“逆子害我！”
    刘氏扑上来哭道：“是谁下了这样的狠手？我早说袁谭狼子野心，不该留在身边！”
    袁绍话音未落，又呕出鲜血来。
    医工颇有些束手无策，“不知是何毒……”
    袁绍道：“我知道。”
    他太清楚这毒了，这正是用来毒杀皇帝的两味毒物之一。在毒芹汁中添加的另一味毒药，是由两名术士炼成，曾在俘虏身上用过，服毒之人立时便呕血，此后呕血不止，两三日便去了，无药可解。当初他用毒之时，务求毒物无药可解，只要皇帝喝下去了，就一定要死。此后他禁止那两名术士再炼制此物，没想到这毒物又用回到了他自己身上。
    刘氏忙道：“主公既然知晓是何毒物，何不快快说来，请医工为你诊治。”
    袁绍忍着剧痛，情知自己只有几日的阳寿，还要安排身后事，此时更不能乱，因此道：“我心里有数，你先带袁尚下去。”他转头看向审配，道：“把那两个术士杀了。”又道：“是袁谭害我，恐怕他要引朝廷兵马前来，你仔细留意。沮授等人沦陷在黄河南岸，他的儿子沮鹄可以辅佐袁尚……”
    审配一听，这分明是要交代后事，忙打起精神来，仔细听了，又道：“果真是大公子下此毒手？臣发兵去追，如何？”
    袁绍点头，道：“追到就杀了他。”
    此后两三日，袁绍时而昏迷时而清醒，清醒时便呕血不止，夜里痛苦呻|吟，偶尔一次清醒过来，忽然又对审配道：“不要杀显思（袁谭字）了。”
    审配一愣，道：“大公子如此害您……”
    袁绍无力摇头，喃喃道：“那孩子是吓坏了。”
    审配也不禁一叹。
    袁绍忽然又道：“你那两个孩子如今都在官渡？”
    官渡之战，审配的两个儿子也落在黄河南岸，做了俘虏。因为此事，袁绍还一度觉得不能信任审配，若不是逢纪力保，恐怕也就疏远了审配。
    审配不知该如何作答。
    好在袁绍的清醒也只是暂时的，很快疼痛又让他昏沉过去。
    袁绍半梦半醒之中，此生一幕幕都在脑海中飞速而过，从袁氏庶子，到名冠天下，成为关东联军总盟主，据有冀州、并州、幽州与青州，攻克公孙瓒，离帝位似乎只有一步之遥……官渡一败，声势直坠，自己命人制的毒药，反倒被人用在了自己身上。谁能有此毒物？谁能借显思之手，用在他身上？难道是皇帝？这毒辣的皇帝。
    最后一日，袁绍昏沉中哀叫了半日，但没有任何药剂能稍减他的痛苦，后半夜叫声低落下去，直到再没有了声息。
    袁绍两腿一蹬，魂魄归西。
    可是他身后这偌大的利益集团，可不会随着他立时崩塌。
    审配与刘氏、逢纪等人，万事俱备，只等袁绍一死，此时拿出写好的遗诏，立时就扶袁尚为主公，公布袁谭的罪行，下令追杀逮捕袁谭与其党羽。而且他们清楚，袁绍就是袁军最大的凝聚力，此时袁绍一死，人心涣散，必然是守不住仓亭津的，因此已连夜启程，扶棺退往邺城。
    而袁谭那日下毒之后，逃出大营，领着三千亲兵，却不知该往何处去。投诚朝廷，告诉皇帝他对父亲用了毒药，他是无法面对的。可是若要往别处走，又该往哪里去呢？左思右想之下，袁谭便领兵缓缓往西而去，准备先回青州。
    袁谭走到第三日，就被郭图追上了。
    “公则，父亲如何了？”袁谭问道。
    郭图道：“主公死了。”
    “死了？”袁谭不敢置信，“那么多医工都是做什么的？”这不是父亲给皇帝用的毒药吗？他怎么会没有解药？
    郭图道：“主公不肯治，遣散了众医工，还杀了几个术士。恐怕是他自己清楚，这毒没有药能救，否则怎会不自救。”
    袁谭本心并没有想要杀死父亲袁绍，不过是被逼到绝境之中，不得已要自保，因此需要袁绍病倒几日，给他趁乱逃走的机会而已。
    郭图道：“不知哪个环节出了差错，总之主公已是死了。如今大权都落在审配与刘氏等人手中，我若是不逃出来，定是难逃一死。他们还派了人马，往青州堵截你。大公子若果真回青州，正落在他们手中，到时候又将任人宰割。”
    “父亲死了？”袁谭愣愣的，说不上是悲伤还是释然，只觉心中空落落的，浑浑噩噩道：“那我如今该怎么办？公则教我。”
    郭图道：“大公子既然回不得青州，也回不得邺城，便只有渡河南下这一条路了。”
    袁谭慢了半拍才反应过来，扭头直直看着郭图，轻声道：“你是说归附朝廷？”
    郭图道：“这是唯一的生路了。”
    袁谭并不傻，只是此前在死亡的阴影下慌乱了，又因愤懑于父亲的偏心，被蒙蔽了双眼，此时脱离了险境，静下心来一想，便觉出不对来。若父亲果真是要杀他，如何能放心与他单独共处一帐之中，又如何能放心让他奉药？