口，光明就在眼前，一个急速地俯冲……
    蹲守在楼梯口的斋藤用嘴叼过手上的烟，左手持刀，刀刃翻转向上，向前踏步，身体后撤，右手滑过刀刃直达刀尖——牙突。
    芹泽鸭当胸穿过斋藤的牙突，俩人之间隔着一个刀柄的距离，隔开了生与死……
    土方情不自禁鼓起掌来：“小一，漂亮！”
    永仓气喘吁吁地从大门外跑进来，一看已经是尾声散场，怒道：“副长，斋藤，你们怎么不叫我？”
    “叫你，叫你有个毛用。”土方指着他骂道，“睡得跟猪似的，还磨牙。”
    冲田找到小纯，紧紧抱住她：“你没事吧？”
    小纯摇摇头，安抚地拍着他的背：“我不是好好地站在这里么，当然是没事了。”其实说起来她还是后怕的，樟子门没有重量，压不死芹泽鸭，如果芹泽鸭混乱中跳起来给她一刀，她也就凉凉了。也就在这个时候她才开始思考，如果在这个世界凉凉了她最后会怎么样？
    山南经过他俩的身边，身形顿了顿，走到楼梯口，一旋身下了台阶。
    第 13 章
    小纯买完菜回到医馆的时候，春代等在院子里，悄声和她说：“山南先生来了，在茶室里。说是要找你。”
    “嗯，好。”小纯点点头。不仅是山南敬助，除冲田外新选组的其他人她一概没接触过。但是和山南仅有的几次擦身而过，小纯明显感觉到他很不喜欢她。还有轻视。不把她放在眼里才会“厌”形于色。
    小纯拉开茶室的门。她不是日本人，没有时刻鞠躬的习惯，向他点点头，算是打招呼：“山南先生。”
    山南戴了副眼镜，细长的眼睛藏在洁净的玻璃镜片后，文质彬彬的。他坐在小方几前，斯文地喝着茶。
    “山南先生找我有事吧？”小纯单刀直入。
    山南没有说话，他状似随意地翻开桌上的绘册，说：“这是京都城啊！”
    他看到的那一张画得是鳞次栉比的灰色屋顶，棋盘似的街道被屋檐遮盖得又小又窄，几乎简画成地图线。这张京都一角是那天冲田带她爬到某一座较高的屋顶上的“俯瞰画”。冲田坐在她身后的屋脊上，搂着她的腰，防止她掉下去。屋顶坡斜，灰黑色的瓦片像鱼鳞一样的滑腻。
    “这不是什么秘密地图。我用墨重点标注的黑点都是甜食店。”小纯说。
    山南头也不抬，兀自翻下一张，说：“这是冲田在大津时吗？真像是照片。”
    画纸上深灰色的冲田侧身坐在石头上，动也不动，乖巧又安静。虽然只能看见他的侧脸，但是他放松的微驼的背，撑住膝盖的手，都在传达他的情绪，被逼迫不许动一下的无辜可爱。“真不像是冲田了呢！”山南又说。
    “拔刀斋家好玩吗？”山南终于抬起头，笑眯眯地看着小纯。
    “你跟踪我们啊？不，确切地说是跟踪我。”小纯也笑了，表示礼尚往来。
    “这是我们的工作内容。”山南笑道，“另外，还有暗杀。”
    “你威胁我啊？”小纯挑挑眉。
    “刚才说过了，这是我们的工作内容。”
    “这件事和冲田无关，不是他放过拔刀斋的。”
    山南收起笑容：“你觉得别人会信吗？不论是和谁有关，事实是新选组的冲田总司放过了刽子手拔刀斋。”
    他拈起那张“京都一角”的画作：“只要别人愿意，这张图都可以是叛组的证据。”
    “‘局中法度’的制定是双刃剑，割伤别人的同时也割伤我们自己。这次你让他放拔刀斋，下一次又要放谁走？再下一次呢？”
    “拔刀斋和新选组没有深的交集，虽然你们是对立的，所以……”
    “小纯小姐，”山南打断她，口气依然是温和平淡，“事情自有它的发展，你能干涉一件，能干涉一百件吗？即便冲田在和拔刀斋的战斗中战死，那也是他的命运。你是神吗？你觉得你能改变冲田最终的命运吗？”
    “进入新选组，只有两条路，不是生就是死。我只是不希望冲田被你推向那个我不乐意看见的结局。”山南说，“冲田他需要的只是一个‘武士的妻子’，而不是‘武士’。事实很明显，你不是那个‘妻子’。”
    小纯短促地笑了一声：“我觉得山南先生说得很对。我没有讽刺的意思，因为我自己都觉得自己像从地底下突然冒出来似的。”
    “那就打哪来就回哪去！”山南用拇指摩挲着筒形小茶杯上的漆花，“小纯小姐想回清国吗？”
    小纯走进一家文房四宝店，老板很热情，问她：“小姐，是要买墨吗？”
    “正是，”小纯道，“老板，我要你家最上乘的老墨。”
    “有有有的，小姐。”老板一叠声应着，从柜子里取出一只小木匣子，开始了奇货可居地售卖。
    一层层打开，小纯看了一眼，一排老墨条整整齐齐地并排躺着。她闻也没闻，从数量上看就归不到“老”上面，更归不