赵天南突然问起凤止歌，萧靖北心中一跳，但面上却现出羞赧之色，“让皇上见笑了，臣与夫人分离多日，难免就有些……”
    却是半点也不觉得在赵天南面前承认想念家中夫人有什么不妥之处。
    赵天南听萧靖北如此说，眼前蓦地回想起，唯一与凤止歌碰面的那次，慈宁宫里，那袭熟悉的青色衣角与那精巧的下巴。
    明明萧靖北与凤止歌的亲事还是他亲自下旨指婚的，可这时，他却总有种亲手将最珍惜的东西送出去的错觉。
    赵天南也被自己心里这突如其来的想法骇了一跳，明明是一个连面都不算真正见过的臣子之女，哪怕她被寒老爷子认作女儿，也不该让他生出这等想法才是。
    是魔怔了吧。
    赵天南心里失笑。
    然后不再想这个问题，挥挥手让萧靖北下去了。
    萧靖北回到安国公府后，没过多久，处置周家的旨意也就跟着下来了。
    按说，周家被处置的直接原因是因为他们牵涉到盗卖官粮一案中，原本周家也应该在被审之后再定罪的，可周家到底是赵天南的舅家，周家参与盗卖官粮一事本就是件大大的丑事，若真任周家被审，只怕赵天南的脸面也都要跟着无光。
    比起这种结果，赵天南当然倾向于在此事闹得人尽皆知之前提前处置了周家人，如此一来，就算事后有明眼人看出来周家是为了什么被发落，总也不至于不顾赵天南的脸面刻意将此事揭露出来。
    说得明白些，也就是全了赵天南的脸面。
    赵天南毕竟也不想被底下的臣子暗地里议论自己维护周家，所以这次对周家的处罚极重，不仅夺了周泰承恩公的爵位，周家上下但凡有官职的，也都被一捊到底，还将周家所有的产业都尽数充公。
    只一夜间，原本风光的周家人就从勋贵变成了庶民，而且还是没有半点傍身之物的庶民。
    事实上，赵天南原本是打算夺了周家的爵位，再将周家人赶出京城的，可久居慈宁宫的太后也不知道从哪里得到了消息，一路冲到赵天南的面前，拿簪子抵着自己的脖子以命相胁，才叫赵天南改变了主意，在京城赐了个宅子给周家老小。
    不过，比起原先富丽堂皇的承恩公府，这个宅子也仅仅只是勉强足够让周家老小有个栖身之所罢了。
    一夜之间就有如此大的落差，周家人几乎被这突来的变故搞懵了。
    那些不知盗卖官粮案实情的周家族人，自然痛哭零涕的求着周泰进宫面圣，而周泰等人却心知肚明，若不是周家与盗卖官粮案有牵扯之事为赵天南所知，他们周家又岂会有此一劫呢？
    意识到这一点，周泰及几个儿子更是对萧靖北恨得咬牙切齿。
    为了封住萧靖北的口，周家人将当初在盗卖官粮上的获利都搭了进去，付出了如此大的代价，最后竟然还是被萧靖北摆了一道，叫他们如何能不恨！
    而在周家人哀泣着搬往那狭窄的宅子时，皇宫里，却又正发生着一场气氛冷凝的对峙。
    “太后如今可算是满意了？”赵天南冷肃着一张脸，看着太后的双眼里不时泛着冰冷的光芒。
    太后自从得知赵天南要对周家下手，就寻到了赵天南的跟前，用自己的性命相逼。
    哪怕是此时，处置周家的圣旨早已经送去了周家，太后周氏抵在脖子上的那支簪子也仍没放下来。
    太后周氏如今已年逾古稀，又在慈宁宫里长时间幽居，精气神都较往常大有不如，一张本就显得刻薄的脸上更是满布皱纹与老人斑，看起来尤为可怖。
    虽然已经年迈体弱，但太后捏着簪子的那只手却异常的稳，她用那双浑浊的老眼定定地看向赵天南，许久之后却是怪笑一声，“皇上，你到底是从哀家肚子里出来的，你在想些什么，哀家又如何会不清楚？”
    赵天南神色不变，淡淡地道：“太后在说些什么，朕不明白。”
    太后敛下面上的笑，眼中泛起与赵天南如出一辙的冷芒，“皇上，你我都知道，你之所以因为哀家的以死相逼而妥协，并非出于你对哀家这个母亲的担心，而是不想被你的臣子及百姓知道你置自己的母亲于不顾而寒心。呵，真是好笑，哀家这个生母，在皇上的心里，竟然还比不上你的臣子与百姓，这难道不是个笑话吗？”
    赵天南闻言眼中冷色更甚，也跟着冷笑一声：“说起来，朕这个亲生儿子，在太后心里比不上任性愚蠢的赵幼君也就罢了，竟然连周家人都比不上，这不也是个天大的笑话吗？”
    太后一窒，然后因赵天南提到赵幼君而心里一痛。
    她捏着簪子的手重重拍于桌上，尖利的簪子划过桌面，带来让人牙酸的声响。
    “你还有脸提幼君？”太后一手抚着胸口，眼中透出沉痛来，“那是你的亲妹妹啊，你怎么能忍心，将她送到慈云庵那等地方去，你的心难道真是石头做的吗？”
    因太后的质问，赵天南垂下眼睑，敛住他眼中渐沉的风暴。
    “朕若真是铁石心肠，赵幼君早就该在二十几年前就死了，朕若真的六亲不认，太后以为，被你护着的周家，又能安然风光到今天？”赵天南的声音并不大，但听在太后耳里却总有种风雨欲来的颤栗，“莫非，太后真的以为朕这个皇帝只是做样子的，会不清楚周家一直以来打的什么主意，还对周家这些年对太子做过什么一点也不知情？”
    听到这里，太后再没先前质问时那般强势，眼中更是多出许多躲闪。
    周家打的主意，无非是想让赵天南过继周家的孩子为子嗣，将来再让这个孩子取代太子传承大武朝的江山。
    若此事真能如周家人所想般的成真，那周家将来岂不就成了隐皇帝？如此可以预见的滔天权势，这世间又有几人能经受得起诱惑？
    周家自然是受不了如此诱惑的。
    所以这些年，周家人可没少往太后跟前凑，更没少鼓动太后在赵天南面前说好话。
    太后也确实在赵天南面前递了不少话，只可惜赵天南一点也不认为周家的孩子能比自己那药罐子般的儿子更好。
    这条路没走通，周家人自然是不甘心的，所以才有了后来周家几兄弟暗地里几次对太子的出手。
    这些事，虽然当时太后不知情，但过后却是从周家人那里知道了实情的。
    也不知太后是怎么想的，亲孙子被娘家人如此下手，居然还帮着周家人保守和这么久的秘密。
    “这天下间，罔顾亲孙儿的性命，却偏帮娘家人的祖母，恐怕也只有太后一人了吧。”赵天南如此道。
    既然已经与赵天南撕扯开来，太后如今也不再掩饰了，她瞪着一双浑浊的老眼，眼中满是狰狞之色。
    “哀家也是被你逼的！”她伸出枯瘦得只剩一层皮的手指向赵天南，吼道，“你是哀家生的，就算咱们母子素来并不亲近，但你在想些什么，哀家又岂会半点不知？早在二十几年前，寒素死了的时候，皇上就没想过要放过幼君及哀家吧？”
    听太后提到寒素，赵天南脸上愈见阴沉，眼中也多出几分狠意。
    “你看看，就是这个眼神，当初寒素死后，你可不就是如此看幼君的吗？”太后陷入久远的回忆之中，面现颠狂，“那寒素只不过是一个外人，死了也就死了，反正你也没打算让她生下你的子嗣，一个没有子嗣的女人，就算她成了皇后，也是任人践踏的存在，这样一个女人，你竟然为了她想要幼君的命！”
    再怎么薄情的人，也总会有心底深处想要守护的人或物。
    在太后心里，赵幼君无疑便是她无法舍弃的人。
    所以在察觉到那时的赵天南对赵幼君动了杀心之后，恐慌之下的他，才会慢慢与赵天南母子离心。
    “你连亲妹妹都不想放过，哀家这个母亲在你心里又能算得了什么，亲生儿子不能作为依靠，哀家将娘家人当作依靠又有什么不对？都是你逼的，都是你逼的！”压在心里二十几年的话一朝出口，太后心里痛快之余，也再停不住嘴，“是啊，你当初确实是留了幼君一命，可那也是哀家拼死护着，幼君才没死于你这个亲哥哥的刀下，如今看来，当初还不如让幼君早早死了，也好过如今在慈云庵里生不如死的活着！”
    只要一想到被自己视为珍宝的女儿，如今却在慈云庵里被人糟践，而罪魁祸首就是站在面前的赵天南，太后眼里的怒火就似要喷涌而出。
    赵天南却根本就未因太后的这番话而有任何的动容，他冷冷地看向太后，就像眼前之人只是个陌生人而非他的生母，“太后既然有此愿望，做儿子的自当竭力为太后达成，既然如此，朕即刻就下命，让人去取了赵幼君的性命，太后以为如何？”
    太后本就是说的气话，以她待赵幼君如珠如宝的心，她又如何舍得让赵幼君去死？
    听到赵天南这话，她不可置信地张大了嘴望向赵天南，然后因赵天南面上的冷酷表情而突然浑身颤抖起来。
    她能感觉得到，赵天南是认真的，只要她说个“好”字，只怕赵幼君真的活不过今天晚上。
    “不，你不能这样做！”太后这时候才真的慌了起来。
    先前与赵天南如此对峙，她都仗着自己占了母亲这个身份，以赵天南的性子，就算心里再怎么恨极，也不可能真的拿她怎么样。
    可对赵幼君，赵天南就没有这样的顾忌了，只怕一个不好，她的幼君，真的连像如今一样活着都不能。
    这叫太后如何能忍受？
    “皇上，那是你的亲妹妹啊！当初为了报寒素之仇，你让幼君以公主之尊成为卑贱的妾室，这本就是对幼君的侮辱，如今她都已经被你送到了慈云庵，难道你还不肯放过她吗？”太后已经没了先前的强势，只一心想着要怎么样将赵幼君的命保下来。
    赵天南并未因太后的哀求而有任何动容，他面沉如山，就似任何软语相求都打动不了他冰冷的心。
    太后见自己放下身段的哀求并未起到任何作用，面上复又现出狰狞之色来，既然她已经无法对赵天南造成影响，那便是撕破脸又能如何？
    于是，太后冷笑一声，道：“皇上，事隔二十几年，你才想着为寒素报仇，会不会来得太晚了？只怕，就连你自己也该知道，当初寒素之所以会死，不仅是因为幼君所下的素，更因为，就连那时年幼的幼君都能看出来，你对寒素的忌惮！”
    赵天南心里一震，眼前仿佛又浮现出了当初寒素在他怀里死去的场景。
    已经二十几年了，哪怕这些年他一直避免想起当初的情景，但如今乍然回想，那一幕却仍如昨日发生的一般历历在目。
    耳边，太后的怒吼与咒骂仍不停的传来。
    “寒死寒素的真凶是你自己！”
    “要不是你一直提防着寒素，幼君又岂敢向未来皇后下毒，要不是你想让寒素喝下那绝育药，幼君又怎么会有机会下毒？”
    “寒素死于幼君的毒，更死于你的猜疑！”
    ……
    这些话汹涌着传入赵天南耳里，也深入他的心底，叫他一次次的回想起当初寒素临死前辰畔那淡淡的笑。
    因为那抹记忆中的笑，赵天南乱了心神，才会没察觉到自己在听到“绝育药”几个字时脑中那一闪而过的灵光。
    许久之后，他回过头，看向累得瘫坐着的太后，“太后尽管放心，朕不会动赵幼君，更不会动周家，朕甚至还可以让太后每隔一段时间见见他们，也好叫太后好好看看，你看重的这些人，都会有什么样的好下场！”
    说完，赵天南再不看太后一眼，大步离开。
    看着周围高大的宫墙，仰望这宫墙里的一片天，赵天南有片刻的迷茫。
    素素，我是不是就要快与你泉下相见了？
    我现在才为你报仇，是不是，已经晚了？