那是钱塘水患所致。朝廷派了人去治理水灾，也减了税，可还是有这么多人弃田离乡。我问过了，那些流民不止是钱塘的百姓，还有各地逃税的农人。我不知道朝中官员是否已经讨论过这个问题，如果没有，我想我应该做点什么。”
    我明白了，公子的志向还是读书人的“达则兼济天下”。我们暂且无从得知这些政策指令由谁主导下达，唯有接近权力中心，才能做出改变。
    三日后一早就有宫中使者召公子前去，我们便知道公子的考卷是排在前十了。小传胪上天子要单独召见前十名进士，再钦点一甲。由于公子年纪最小，引起了天子额外的注意，故而问话后直接被点做了探花。传胪大典毕，又是琼林宴，公子被授了大理评事，贴职弘文馆编修（注②）。而卫泽位列三甲，赐了同进士出身。
    公子的名声算是轰动了金陵，拜帖贺礼络绎不绝，如流水般送来。可是公子并不算高兴，还是在院子里读书写字作画，一副置身事外的样子。
    我说这样下去又要传公子恃才傲物、太过清高，不如参加一些意思意思，出去觥筹交错虽然乏味，但也好过在家里傻坐。公子皱着眉说“朱门酒肉臭路有冻死骨”，街上流民一个没少，可豪门世家还是歌舞升平，宫中还在张罗太后寿宴。
    我笑道：“公子不该考试做官，倒适合做个劫富济贫的江湖游侠。只是那样虽然痛快，也不过是杯水车薪。公子不是前几日还说赋税太重吗？江湖游侠可改不了税法。”
    公子心里也知道要曲线救国，只是实在改不了讨厌应酬的脾气。他闻言叹了口气，道：“蜀王若再下帖子，就说我去。”
    其实也不是刻意怠慢。只是蜀王过于好客，每每开宴，都要请上十数人。公子在认人记名上有限，为此很头疼，前两回都说有约拒了。事不过三，第三回无论如何不能拂人家面子了。
    而端王忙于筹办太后寿宴，无暇分身来招拢门客，反倒让我的期待落了空。可我总觉得他不是个甘于被蜀王打压的人。太后支持他，必定有她的道理。
    说起太后，卫湘总是很感激的。大约因为太后年轻时也垂帘听政，替当时还年幼的天子掌了好些年的权，她一力促成了招选伴读的事，如今也主张在殿中省（注③）之外的地方安排女官。但她虽然扶持天子多年，却在立储的事情上没有我设想的那么有话语权。不过目前看来，没人知道她偏爱端王是因为长孙才能胜过蜀王，还是单纯想和天子反着来、再通过控制端王来继续自己对大权的掌控。
    太后虽不是整寿，但天子为表孝心还是大办宴席，除世家、宗亲，还延请了一甲三位进士。公子受邀，我原本也想跟随，但公子却道只带阿福。
    “你去了也是等在外头马车边上，还是不去受罪的好。”公子想了想，又安抚道，“你放心，总有一日我带你进去。”
    我心想就算公子常常面圣，也不会有我能进宫的一天，难道跟着卫湘吗——倒也没有渴望到这个地步！因此也不觉得可惜，笑道：“这样没谱的事情，公子还是不要哄我了。我在家等公子。”
    公子笑笑：“你不信就算了。回来我给你买些蜜饯？还是要什么点心？”
    “都不要。我同杏儿摘槐叶，做槐叶冷淘吃。”
    公子走了，我和杏儿就着手摘槐树叶子，捣成汁和面。杏儿问道：“姐姐怎么不和阿福一起去宫城瞧瞧？”
    我道：“去了也只是在外头等，怪没意思的。”
    杏儿随口道：“若是将来公子加官进爵，少夫人年节就要进宫请安。我到时候必定要跟着少夫人去见识见识。”
    我想起临行前公子说的话，忽然有点心乱。公子这也是同之前的“金屋藏娇”一样有口无心吗？
    我真怕自己想多了。可如果我想错了，我会高兴吗？
    我不知道。
    注释：①战战惶惶，汗出如浆：语出《世说新语·言语》：“钟毓、钟会少有令誉，年十三，魏文帝闻之，语其父钟繇曰：可令二子来。於是敕见。毓面有汗，帝曰：卿面何以汗？毓对曰：战战惶惶，汗出如浆。”
    ②贴职弘文馆编修：三馆、秘阁、龙图阁等合称馆阁，所置学士、直学士、待制、修撰、直馆、直集贤院、直阁等，基本上都成为内外文官所带的“职”（贴职），并不实任其职，只是文官的荣誉职名。
    ③殿中省：掌皇帝生活诸事，所属有尚食局、尚药局、尚衣局、尚舍局、尚乘局、尚辇局六局。
    第 30 章
    公子回来的时候眉头紧蹙。我上前问何事，公子道：“今日宴上向太后献寿礼，端王是自己手抄的经书，而蜀王送了一座像‘寿’字的太湖石。”
    太湖石奇就奇在不经人工雕琢而成自然之态，能够找出一个“寿”字的，也算十分难得贵重了。这有什么好说的？我不解，等公子说下去。
    “陛下自然是极力夸赞蜀王有孝心会办事，能彰显皇家威严。不过