事？只是公子还没领到俸禄就这样大方，随口许人东西！”
    公子道：“倒也不是信口胡说。你既然不要金项圈，将来打一个屋子给你。”
    这可不由我不乱想。我不知公子是有意拿“金屋藏娇”的典故开玩笑，还是无心顺口一说；但无论如何我不敢答应，也不敢引着他说叫别人知道，只好笑道：“公子大方，是我们的福气。不早了，该去荣安堂了。”
    公子不说话，大概也察觉到了自己的失言。他拿披风领口的狐毛遮住红红的耳朵，“走罢。”
    小郎君们说想上元夜出府逛逛的时候，我看见老夫人和阿翁明显的迟疑。显然，由于有主君这个前车之鉴，阿翁心有余悸，生怕几个孙儿纷纷在一夜之间遇上真爱，然后抛家舍业自立门户。
    只是上元灯节向来热闹，连一些足不出户的闺秀都会被允许出门看灯，更何况是年轻公子。阿翁没有不答应的理由——总不能对着年幼的孙辈说幼子的爱情故事！
    是以小郎君们都获准出府，公子回来又问我可要带些什么。
    我笑道：“不要什么。公子也带我去好不好？我和阿福一边一个，保护公子。”
    公子笑道：“原先我只担心阿福走丢，如今还要怕你被拐了去。你要出去，跟着我，要停要走都同我说。你若答应，我就带上你。”
    公子不一口否决就已经让我喜出望外，这会儿自然是满口答应。可直到上元那日出了府，我才知道要做到紧跟公子是多么困难。
    从阊门起，七里山塘到处明灯高悬，是真算上是灯火如昼、光耀非凡。我见街边商户前皆高高竖着木杆，上头挂着数盏灯笼，心想这大约就是睿宗的“火树”（注①）了。之前读到“火树银花合，星桥铁锁开，暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅，金吾不禁夜，玉漏莫相催”，尚且不知是何景象；如今真是色色都在眼前。
    今年街上会有龙灯，我是早就听说的。先是瞧见那威严的龙头，再是稻草扎成、插满了花灯的龙身。那光亮弯曲绵延数条街，足有百丈，一眼都望不到头。
    可龙灯虽长而壮观，却也乏味。见我东张西望，公子笑问：“找什么？”
    我笑道：“我听韩大娘说，看灯还是要看鳌山灯。她说鳌山灯可费功夫呢，要好几十个匠人一起，先拿什么木头啊、竹子啊支起骨架，蒙上青布，做一个蓬莱山；再拿颜色绸缎做出文殊菩萨和普贤菩萨的样儿，放在山头上；里头还要做会喷水的机关。”我一边说，一边拿手比划。知道看见阿福偷笑才回过神来，觉得在大街上这么眉飞色舞实在很傻，老脸一红就住了口。
    公子却不太在意我的窘态，往远处一指：“你看是不是那儿？”
    我忙踮起脚张望。公子所指处人声鼎沸亮光冲天，想必就是了。只是看上去甚远，一时赶不到。况路上又是这么拥挤，一不当心就会和公子走散。
    “不急，要点一晚上呢。”公子温声抚慰，然后对我伸手，“怕走丢，你牵着我袖子罢。”
    虽然有点失礼，但既然在府外，又是这么个情形，也只好这样了。我怕弄皱他的新衣，就虚虚拽着，须臾就被摊位上的一座塔灯吸引了目光。
    那塔灯是用大块青砖镂空而成，雕做七层宝塔，每层都燃着一支小烛，十分精致有趣。见我目不转睛，公子笑问：“劳问老丈，这个灯卖多少钱？”
    摊主笑道：“小郎君，我这塔灯只拿来招揽生意，可不卖。瞧瞧这些罢。”
    我这才发现这是个卖小玩意儿的摊子，除了孩童手里提的纱灯纸灯，莲花样子的河灯，还有扎着数十个闹蛾儿（注②）。公子笑问：“要不要这个？”
    “这是小孩子戴的，公子又取笑我。”我笑道，“公子放不放河灯？天官赐福，咱们也该许愿才是。”
    阿福便拿铜钱买了三盏河灯，我们避开人群，先下到水边。
    水面已经飘飘摇摇许多莲花。拿火折子燃起小烛，我在心里念念有词一番，然后第一个把灯放下。
    “你许好了？”公子抬眉。
    我笑道：“我的愿心不如公子大。”
    随后阿福也放下，同我一起凝视水中摇曳的月影。“真圆啊。”他喃喃道。
    公子说：“其实我也不知该许什么愿。”
    我想想觉得也是。公子如今什么都有，许愿才不像我们一样单刀直入，除了家人平安这样的套话再没别的。可是什么都有的人未必就那么高兴，我有时就觉得公子好像没有普通人家的少年那么恣意快乐。规矩太多，时时刻刻都要有礼，太累了。
    桥头传来欢呼声，我记得那儿搭着的灯棚底下是杂耍艺人。扯扯公子的袖子，我笑道：“走罢，坐在水边怪冷的。”
    我们随着人潮慢慢往前涌，期间也被不少新奇玩意和杂耍艺人吸引而驻足。起先我只是轻轻捏着公子的袖角，想停下瞧瞧的时候就小声叫他；后来发觉实在人多嘈杂，呼唤费事，就越性直接