见我说话还是不冷不热的，他偏头看了眼那些包袱，说：“收拾起来也罢，明儿一股脑扔了，给你重做新的。”
    “好好的，扔他做什么？”我忙按住衣服，生怕下一刻他就叫人来拿出去。“寻常人家，能穿多少年!”
    “终究是我待你不够好的缘故，所以你才不愿意跟我去姑苏。”他低低道。
    我被他这话说得反而内疚心酸起来，“公子待我已经极好了。只是我不是这里的家生子，爹娘都在外头，等到了年纪夫人自然要放我出去的，故而只是早晚。明儿去不去，也只凭公子一句话，我不敢有怨言。”
    “我那是气话!罢了，我给你赔个礼，你就当我没说过这话好不好？”他说着，就真要作揖。
    我连忙站起来躲开，道：“快别吓我。我再不提了。”
    公子道：“我知道你是舍不得爹娘。这样，你过几日家去问问你爹愿不愿意去姑苏好不好？姑苏文风最盛，一定有许多地方用得着塾师。”
    这是我意想不到的，怔道：“公子何必如此？”
    “我知道你不会和母亲说想留下的。你一向这样，真正伤心的事都不愿意和人说。我只是想要你高兴些。”公子低着头。“周妈妈是这里的人，她一定不去姑苏。我身边只剩你，若你也不情愿，那还有什么意思。”
    “公子没有做错什么。”我说。“公子有这份心，我已经很感激。无论爹娘答不答应和我们去姑苏，我都没有怨言了。”
    我不知道这么选择是不是错的；但我不会后悔。
    第 12 章
    我原以为爹会很愿意和我一同去苏州的；但我想错了。爹坐在灶口帮娘看火，闻言又把眉头皱起来了。
    “姣姣，不是爹不愿意和你一起去。”他望向堂屋中一个正在做功课的孩子。那是隔壁牛家的小儿子，因为爹娘赶集去了未回，暂且在这等候。
    “庄上只有这一个学塾，也只有爹这一个先生。若爹走了，这些孩子谁来教呢？”
    我的兴奋就被爹的一句话打散了。可是静下来想想，不无道理。庄上的人把孩子送来念书已是勉强，若爹爹走了，哪里还有余力去别处请塾师呢？
    可是......我看着灶后正切手擀面的娘，终于意识到我真的要远离父母故乡的事实。眼前迅速地被锅盖掀起的水蒸气模糊了，爹走了出去。
    那个孩子也许听到了爹说的话。我听到他大声说：“先生放心，我长大了留在学堂里！到时候你就可以去姑苏了！”
    但爹爹是不会走的。他会像我的祖父，曾祖父，每一代塾师一样，将自己的一生留在这里。那是责任，也是宿命。
    在家里住了两日我就走了。越久越不舍得，而我不得不走。
    回到府中，许多陈设已经被收了起来。公子在书房抱着书卷放进当地的大箱子里，见我回来，倒是很高兴：“回来了？坐车累不累？你歇歇再收拾东西罢。”
    “不大累。已经定了什么时候走么？”我答应着，还是不由自主上前帮忙。
    “嗯，十五就动身。”
    我坐在马车上，挑起帘子凝视着那堵墙。我想起后院光滑的石阶，书房里的金鱼，铜镜背面的花纹；还有那座小屋房檐下的冰凌，沉重的石磨，温暖的灶口。我用什么来怀念你？我给你眷恋的眼神，犹疑的脚步，频频的回首；我给你一个此后久久地望着孤月的人的悲哀。
    公子轻声问我：“在看什么？”
    “可惜那些凤仙花。”
    “到了新的院子再种。”
    我点点头，把帘子放下了。“会有桂花吗？”
    公子笑了一下。他知道我只是想吃桂花糕。“今年如果没有，明年一定会有。”
    禾城离姑苏并不太远，只是我们浩浩荡荡带着许多的行李，不免慢了一些，还在驿站里歇了一夜。我在马车里昏昏欲睡，直到外面人声鼎沸，一声吆喝把我惊醒：
    “阿要买西瓜哎~~~”
    睁开眼，就对上公子笑吟吟的眼睛。他还是那么端端正正坐着，低头看我：“听见西瓜，就醒了？”
    我被他瞧得怪不好意思的，转过身去掀帘子。为着是在街上，也不好光明正大地露脸，我就小心翼翼掀开一条缝儿，偷偷往外看——两边店铺林立，行人衣着轻便，还有少年穿着鲜亮服色结伴出游，肆意说笑。
    那卖西瓜的已经过去了，倒是还有卖栀子花和卖绣活儿的。我看了一会儿，才发觉这么伸着脖子探头探脑怪像个小王八的，也就老老实实坐好了，给公子倒茶。
    “怎么不瞧了？”公子含笑问我。“现在不瞧，下次出门可就不知是何时了。”
    我笑道：“方才瞧见马车上下来一位小姐，带着丫头，大约是来买首饰？”
    “怎的？我回了母亲让她出门也带着你好不好？”
    我笑问：“为何不能是公子出门带着我呢？我也可以打扮成阿福