能的，那些富户世家、乡绅士宦们的底限，只能是半成。

    “那就减半成。”华灼下了决定。

    “可是……佃农们的要求是减一成。”双成姨娘忧心冲冲，她跟在夫人身边跟这些佃农们是打过交道的，知道这些人别看都是面朝黄地背朝天的庄稼汉子，大字都不识一个，但可没几个是老实好欺的。

    “他们漫天要价，难道咱们就全要答应不成。”华灼冷哼一声，“只减半成，同意的就留下，不同意的就让他们走人。”

    反正离春耕还有好几个月的时间，并不愁招不到新的佃农来。

    “小姐！”

    料不到华灼竟然敢下这样狠辣的决定，双成姨娘惊骇万分。

    华灼却语气一转，又道：“留下的，今年冬天来之前，由我华家出钱，替他们修葺房屋，免得一场大雪，又要压塌多少房子。”

    双成姨娘愕然，半天没说出来话来。

    佃农们住的屋子自然不太结实，大多是茅草混着泥土搭成，每到冬天，都要加厚加固，以挡风雪，这些费用对华家而言，不过是九牛一毛，但在佃农们来说，却是极大的一笔开支，半成租子换这样一个优厚待遇，恐怕大多数佃户们都是乐意的。

    现在唯一的问题，就是一定不能出人命，否则，就糟了。

    第八十四章　族老刘四

    华家的庄子，位于城西十几里之外，就在清源山脚下，要说路程不算太远，乘着马车一路急行，不用一个时辰也就到了。

    抵达庄子上时，华灼还没有下车，就有百十个佃农围了上来，对着走在前面的李三苗道：“李庄头，你还敢回来，今天不给个说法，休怪我等进城，亲自找主家说话。”

    李三苗重哼一声，道：“我李三苗是说话算话的人，你们要说法，我便从主家将侄少爷请了来，给你们一个说法。赶紧都让开，让侄少爷先去看看王刺头，侄少爷说了，只要人没死，就给你们减租子，人若死了，大家一起公堂上见，我李三苗固然跑不了一死，你们这些王八糕子也脱不了一个延误治疗的罪名，更还得主家得把你们这些不守规矩的王八糕子通通赶走。”

    这番话，有红枣，也有大棒，自然不是李三苗这样的人能说得出的，都是华灼事先教好了，果然就把这些佃农们镇住了，聚在一处商量了片刻，推出来一位年老的佃农，来到马车边，道：“小老儿刘四，给侄少爷请安，敢问侄少爷是华家的哪门亲戚，今日这事可做得了主？”

    华灼听这刘四声音苍老，掀起车帘的一角望了一眼，见是个头发、胡子都已花白，手上还拄着一根拐杖的老头儿，便知道这是庄子上的族老，就是在春耕时分主持龙王祭祈求一年风调雨顺的人，这样的人在佃农中极有地位，身份仅次于庄头，但威望甚至还要高于庄头，有这样的人也跟着闹事，也难怪李三苗压不住场子，要到主家来求救。

    “刘族老，我是荣昌堂子弟，远来探望四伯父，听得庄子上为了租子的事而险些闹出人命，受四伯母所托，前来处置此事。四伯母如今正在病中，不能亲自前来，但减租的事，已经应下了，只是减多少，还要等四伯父赶来，与族老商议过后，才能定夺。还是先让我去看看受伤的佃农吧，荣安堂已请了淮南府最好的外伤大夫，正在赶来的路上，刘族老是见多识广的人，想必也该知道，今日若出了人命，只怕就不是减不减租的事了，族老带头闹事，恐怕是要受牵连的。”

    华灼的声音充满童稚之音，刘四一听就皱眉，心中暗道：怎么来了个小娃娃，能做什么主？

    但待听完这一番话，他却是脸上接连变了几次色，他们闹事，求的是一口饱饭，不想来年卖儿卖女，谁也不想、更不敢牵涉到人命里去，自古衙门朝南开，有理无钱莫进来，更何况主家就是淮南府最大的官儿，闹上公堂，主家固然要受损失，但闹事的佃农们却是连活路都没有了，离开了华家，又有哪家肯收留闹事闹出人命的佃农。

    “原来是本家来的侄少爷，果是能做得主的。”刘四扬起嗓门儿，这话他主要是说给身后那些佃农们听的，先给他们吃颗定心丸，免得待会儿见车上下来一个小娃娃，又要闹起来，本家来的少爷，就是年纪再小，也是能做得主的。

    华灼在车中微微一笑，这个刘族老果然是个通透人，她故意说自己是荣昌堂的人，正是这个意思。

    “侄少爷，请下车随小老儿来，那王刺头正在小老儿的家中，伤得虽重，但好歹还吊着一口气，想来见到侄少爷后，他心中一高兴，这口气必然是悠长不断的。”

    华灼抬手稳了稳头上的帽子，正要下车，三只手同时拦在她的面前。

    “小姐……”

    七巧、八秀还有双成姨娘担忧的声音响起。

    “我应付得来。”华灼冲她们笑笑，让她们不要太担忧，然后又神色一正，对七巧和八秀道，“下了车，要叫我少爷，七巧是小七，八秀是小八，如果你们记不住，就在车待着。”

    八秀委屈道：“小八好难听……”被七巧在后脑勺上一拍，她连忙又改口，“少爷放心，小八记下了。”

    搞定两个丫头，华灼又看向双成姨娘，低声道：“姨娘先不要下车，若是我一会