儿臣罢。”
    “休提此事。”忽必烈遮掩道，眼神闪烁，脸上亦是掩不住的悔恨，“朕是来看你，不是来问罪。你把身子给朕养好了，朕再挑你的不是，行不行？”
    老皇帝勉强笑道，像是哄逗一般，虽是打趣，但他笑着笑着，就禁不住坠下泪来。真金听着父亲的剖白，却一脸木然，眼神空洞，口中仍是喃喃：
    “这几日来，儿臣一直想着自己的不是，思来想去，仍是不解。儿臣孩提时，您便让我跟着姚先生学习《孝经》；待您远征大理，仍不忘留下窦先生，指点儿臣功课；而后又是王恂，日日陪伴身侧，教以尧舜善政，论述古今得失。父皇让儿臣学的，儿臣悉数记在心里。汉法维邦之道，儿臣亦是身体力行，一日不敢废弛。可到头来，父皇还是不满。儿臣到底做错了什么？儿臣素来以历代先贤为纲目，又怎会做错呢？如果儿臣当真错了，那什么才是对的？……”
    真金也不知哪里来的心力，喃喃不止，眼神飘忽，精神恍惚，可口中仍在追问，迷茫不定的目光又像个不经事的孩童。忽必烈看着儿子这般，惊怔不已，待回过神来，心如刀绞，眉头似要拧断，握住儿子孱弱的肩膀，终于忍不住哭出声来：“你是朕最、最好的儿子，不会有错、不会有错！什么都不要想，给朕好好养着！”
    他含泪下命，而后遽然起身，脸上已是一派肃然：“传朕旨意，令太医院提点速到御前。治不好太子的病，朕要他的脑袋！”
    第238章 解脱
    皇帝几乎调动了皇城乃至京师附近最好的医官，太子的病仍没有丝毫起色。太医院提点束手无策，跪在御前伏地请死，皇帝气闷绝望到极点，几乎要立斩医官，还是被众臣拦了下来。
    忽必烈年迈体衰，来往东宫几次，就有些吃不消，况且政事不能废弛，他分身乏术，内心无比煎熬，我只冷冷劝道：“父皇放心罢，我会代您看顾太子，不会有失。”
    他耷耸着眼睛，沉默不语，心里也深知，真金眼下的光景，恐怕是看一眼少一眼。几日来，无边的悔恨几乎要把他击垮，无论如何也想不通：自己只是稍加威慑，短短几日内，年富力强的太子怎么就一病不起呢？
    他最终还是听了我的劝：御驾若镇日出入东宫，宫人接待皇帝还来不及，哪有精力侍奉太子？为了照顾真金，太子妃和诸皇孙几乎都熬干了身体，再无心力应付皇帝。
    *
    我到东宫时，真金似已睡去，阔阔真守在榻前看视，眼底熬得乌青。两个儿子轮番侍疾，也几近累垮，被她撵下去休息，可她自己也快熬不住了。
    “嫂子，我来陪陪太子，你且去歇息。”我低声劝道。费了几番口舌，阔阔真才同意，临去时又不安地回望，眼里掉泪：“有劳公主，真金到底有你这个好妹妹……”
    “我是替陛下照顾太子。”我黯然道，她听了这话，又掩面而泣，摇摇头，转身出去了。
    室内只余我兄妹二人，我悄声坐回榻前。周围一片静寂，只有真金微弱的呼吸，偶尔掺杂一两声病痛的呻.吟。我低头探视，他仍是昏睡着，身边换了人，也丝毫无觉。事出不过一月，他却病来山倒，整个人被抽干了一般，形销骨立，憔悴得不成人形。
    我呆呆靠在榻前，恐慌绝望的情绪如潮涌来，却被生生压制，只怕内心的喧嚣惊扰到他。身居储位十二载，我不知他素来温和平静的面孔下，遭逢了多少激流暗涌，乃至一朝事发，便忧惧成病。
    真金睡得异常安静，其间只迷迷糊糊地索水一次，被喂饮后，便再度睡去。他一定是太累了，乃至睡梦中仍眉头紧锁。我想帮他抚平，又怕扰醒他，怔怔盯了好一会儿，才讪讪缩回了手。
    室内安静暖和，我坐了半晌，也有些倦怠，靠着床榻，不小心便睡去了。迷蒙间依稀有窸窣的响声，我猛然惊醒，却听室外小声传道：“丞相来了！”
    安童向宫人摆摆手，悄声进来，眼中一派郁色，脸色也颇为疲惫。与我只是匆匆寒暄，便走至榻前探视，看到太子那张枯黄面孔，不由惊心，眼里郁色更加深重。
    “太子如何？”他简短问道，目光仍笼在真金身上。
    我缓缓摇头，开口时已有些哽咽：“……不好。”
    他闻言一怔，难以确信一般，表情一时凝固了，盯着我看了半晌，才缓缓坐了下来，以手扶额，深深叹了口气。
    我们相视无言，彼此却心事了然。安童怔怔凝视床榻一角，目光凝冻，全然出神，也不知在想些什么。那眼里却毫无光彩，暗沉沉一片，裹着最深重的无望与悲哀。
    “我们……做好最坏的准备罢。”
    我犹豫半晌，万分不情愿地说出此话，良心却又受到狠狠地鞭挞：这个时候，我怎还能冷下心肠思考？真金是我的哥哥呀！就算帝国后继有人，那又如何呢？世上再也换不来一个真金！再也换不来一个自幼伴我长大，对我百般呵护的哥哥呀！
    这样的结果，我无法面对，也不堪承受。忍了多日，我终至崩溃，含泪失声。安童骤然抬