“表妹，你……”

    “表哥……”

    二人不禁莞尔。

    “表哥，你先说罢。”

    “也没什么，只是想问问，表妹一路从姑苏过来，走了多长时间？”

    程吟心想，他果然……

    “一路上，倒也并没认真算过日子。总有一个多月罢。”

    “表妹是坐车还是骑马？”

    “一开始走的水路。次后坐车。进了陕西地界，便改骑马了。”

    “原来表妹还会骑马？”他抿了一口茶，看似漫不经心的一问。

    “什么会不会的，学罢了。倒不为别的，只因带的银钱不够使了，又雇不到车，便骑了马过来。好在一路上还有个兄弟照顾着。”程吟语带提醒之意。

    “到府上几日了？家里没人欺负你们罢？”又是半开玩笑一问，说着竟起身往前进了一步。

    程吟心里冷笑了两声，脸上却仍一副温顺模样，身自岿然不动。“近一月了，倒也习惯。贵府上从老太太起，到丫头婆子，都是极照顾的。”话里话外，故意不提那个冷脸冷心的大夫人。

    那卜昀便又进前一步，冲她脸上瞧过去，只看得程吟心里发凉，正要开腔，忽听得一个声音道：“俚们在干嘛？”二人反倒吓了一跳。回头细瞧，确是珠儿正蹬着门槛，却也瞧着他俩。一个便赶紧回身站好。

    “你不是上大娘哪儿去了，怎么又回来做什么呢？”程吟一边说，一边搀她进屋，拉她炕上坐了。

    看她俩说笑，卜昀忽又想起什么。问她道：“你程哥哥呢？不是才追着你出去了么？”

    “先我躲着他，不叫他追上。这会儿早跑没了，倒叫我带着玉儿满院子白找了一回。”程吟乘他兄妹二人说话的当，拿眼睛瞟了那卜昀一眼，却见他也正皱眉瞪着自己。恰好又是四目相对，她便收住了目光。

    “时候不早了。玉儿，就带珠儿回大娘屋里去罢。表妹我也不打扰了。”说着也不待人答他，便直着身子出了门。

    程吟听他忽然口气冷冷的，也不好多问。心里暗暗奇怪，一边又和玉儿告诉了一番，送走她主仆二人，回到屋里，一边寻思，弟弟究竟去了哪里？

    第6章 06 议亲

    时候过得飞快，不知不觉间竟已到了腊月。自从那日卜昀来探视一回之后，程吟便恹恹地不想饮食。见她总是推脱没精神不来，太夫人心里便嗔她是长辈跟前偷懒虚应故事，索性便不再派丫头来请了。家里人见上头不见宠，来凑趣的便少了一大半，只有珠儿小孩子不懂什么进出，还来常常来看她。自她病后，卜昀那几日也断断续续连着身子不好了几日。但人人虽不能到，每日也常派也人来问候几次。怪倒是程哦，自那日之后，却总也不见他进内院探视。她是在客中，卜家规矩又大，男女有别，内外有分的。自己又病着，因此打听不到什么。程吟这心里一急，身边又没有个可以托心的人，不到一个月，身上的病便转沉了，次后竟连下床也不能了。太夫人听了珠儿说，这才郑重起来，亲自问了几个大夫的方子，才知道她是病得真。想起她一个孤女，千里迢迢来投亲，倒是可怜见的。虽有个弟弟，也不是嫡亲的，看上去也是个靠他不得的主，听得说是多日来不曾见人了，也不知在外头疯些什么。因他是小儿子媳妇娘家的亲眷，又只是过继的，倒不好端起长辈的架子召来训斥。正烦恼着，贴身丫头璇儿一句话，说得老太太倒豁然起来。

    “老太太您别急，这病若是身上的，表姑娘还年轻，端的是不怕的。”璇儿一面看着下面人进的干果好预备年节下腊八粥的，一面道。

    若不是身上的病呢？就是这一句话提醒了卜老太太，心思便活动了起来，于是吩咐道：“璇儿，去把大夫人请来。”这老娘心疼小儿子，爱屋及乌，连带着喜欢小儿子媳妇。因此合府里上上下下，从太夫人口中起，当年都称老二媳妇“夫人”，先进门的老大媳妇反倒要加个“大”字。如今人虽没了，老大媳妇却仍占着“大夫人”的名号，老太太不提改口的事，也没人敢擅自更改。

    太夫人与大夫人她们婆媳二人虽不大合，但卜家到底是大户人家，往来礼数上还是周全的。话传下去不多时，糜氏就来了。老夫见她来了，便人屏退了下人，只留下大夫人的身边的丫头玉儿和自己的心腹璇儿两个。婆媳两个虚礼毕。老太太便开口道：“方家表姑娘也来了些日子了。依大夫人看，昀儿和她这两个孩子这几日的光景究竟是怎样？”

    大夫人听婆婆问得直白，倒是一惊，遂收了神色，赔笑道：“恕媳妇愚钝得很，看了这两个月的光景，并没看出什么不妥来。”

    卜老太太知她平时并不曾和这个小儿子当年定下的侄儿媳妇怎么亲近，如今看来她是甚是不待见的