完结 重生于康熙末年(雁九) 作者:肉书屋

    去年冬日有疾，使得右臂僵硬，右手无法握笔。这些日子，他都是用左手来批复奏折。然而，这两日，左手也开始掉笔。

    说起来，真是滑天下之大稽。

    就算是贵为帝王，站在九天之上又如何？而今，连个小小的毛笔都握不住。

    曹寅站在康熙身后，眼里难掩忧心。虽说康熙没有说什么，但是流露出的沮丧，使得人心里难受。

    只是，他不说，他就只能装作不知道，这就是为人臣子的本份……

    曹家，东府，正房。

    兆佳氏盘腿坐在炕上，地上椅子上，坐着两个穿着旗装的妇女。

    这两人是侍郎府的内管家，兆佳氏也是认识的。今儿见她们上门，颇为意外。

    虽说如慧是自己个儿的亲侄女，但是想到若不是小两口拌嘴，自己也不至于中年丧子。因此，兆佳氏这边对侄女也多有埋怨。

    加上，后来如慧带着嫁妆回娘家，更让兆佳氏心里不快。

    这一年里，她也赌气没有去过侍郎府。

    如今，这两个内管家却是无事不登三宝殿。

    除了想要收回如慧陪嫁的一处铺面外，侍郎府那边还提出一个要求，那就是在曹硕的墓碑上，磨去如慧的名字。

    听着前面的话，兆佳氏虽说生气，尚能忍耐；听到后边的，却是立时就火了。

    “啪”的一声，她将烟锅摔在炕桌上，寒着脸，道：“磨去什么？”

    那两个管家媳妇，晓得眼前这个姑奶奶不是善茬，但是受命而来，只好硬着头皮道：“我们太太说了，请姑太太体恤，我们家姑娘还年轻，也不能……”

    兆佳氏的脸上能刮下霜来，看着两个管家媳妇，冷哼一声，道：“这还没守到一年了，就想改嫁不成？想磨墓碑，那是做梦。这媳妇是三媒六证，娶到我家的。这世上都是妻为夫守节的，没听说死了丈夫就不认的。如慧那丫头到底要做什么？好好的孝不守，还想冒充黄花闺女嫁人？”

    那媳妇还要再说，兆佳氏已经冲着边上侍立的绿菊道：“我乏了，送客。”

    绿菊应了一声，请两位管家媳妇起身。

    直待那两个媳妇出去，兆佳氏才咒骂两声，拿起烟锅送到嘴里。她吧唧了两下，可是吸不出烟来。她不耐烦地看了两眼，撂下烟枪，喘了口粗气。

    少一时，绿菊已送客回来，进来报禀道：“太太，四爷来给太太请安，在廊下候着。”

    自打次子死后，兆佳氏精神不佳，半夜睡不着觉，早上起得颇晚。所以，她为了清静，也免了儿子、媳妇们的请早安。

    兆佳氏正心烦，哪里有耐心应酬庶子的请安。

    她皱着眉，吩咐绿菊道：“就说我身子不适，改日再请安。”说着，她揉了揉额头，对绿菊道：“给我拿个枕头，我要歪一歪。”

    绿菊见了，忙拿了枕头与毯子出来，服侍兆佳氏躺下。

    兆佳氏看着绿菊，神情慢慢舒缓，拉了绿菊的手，道：“若是三奶奶有你一半懂事，你三爷也不会……”

    “太太还请宽心，三爷最是孝顺，若是晓得太太难受，地下也会不安……”绿菊轻声劝道。

    “是么？”兆佳氏叹了口气，放开绿菊的手，慢慢阖眼，道：“我眯一会儿，你出去打发四爷回去吧。晚饭前，别叫人吵我。”

    “是，太太。”绿菊应着，将烟锅收起，而后才蹑手蹑脚地出去了。

    曹项等了这一会儿，见绿菊出来，想要开口发问，被绿菊一个噤声的手势给止住。

    “四爷，太太身子有些不舒坦，叫四爷改日再请安。”出了院子后，绿菊说道。

    “身子不舒坦？要不要请太医过来？”曹项开口问道。

    虽说对嫡母不亲，但是身为人子，听了这个，也不好做枉

    。

    “看着只是精神有些乏，估摸不用请太医。”绿菊淡淡地回道。

    曹项见绿菊如此，眼里露出几分急色，压低声音道：“姐姐，我有事找你，姐姐跟我去书房一遭，可好？”

    绿菊冷着脸，刚想拒绝，就见不远处两个管家媳妇往这边过来。

    “张嫂子，李嫂子，这是……”绿菊脸上露出笑，开口问道。

    “四爷，绿菊姑娘。”两个媳妇俯身见过，才笑着回道：“是有些杂事，想要求太太。”

    绿菊见她们神情闪烁，心里有数。

    如今二奶奶有了身子，太太又不耐烦管家，府里的管家娘子就有不少人开始心活。

    “太太刚歇，说了晚饭前不让叫。两位嫂子，要不然晚饭后再来。”说到这里，见这两个管家媳妇面色讪讪的，绿菊低声加了一句：“刚才侍郎府来人了，太太心里不舒坦，连四爷都没见。还是等太太心气好些了，两位嫂子再过来。”

    那两个媳妇彼此看了一眼，挤着笑道：“谢谢绿菊姑娘了，那我们晚上再来求见太太。”

    说着，两人又对曹项俯了俯身，才相伴去了。

    曹项见两人去得远了，开口问道：“侍郎府来人？是什么事？”

    绿菊瞥了曹项一眼，道：“四爷不读书，怎么也操心起家务来？”

    “二哥不在家，我自然要问问……”曹项回着，看着绿菊道：“姐姐还是同我来一趟吧，真有话对姐姐说。”

    他已经十六，身量比之前高了不少。在太学呆了一年多，整天做学问，看着越发稳重。

    绿菊见了，只觉得心乱如麻，鬼使神差般，点了点头。

    她吩咐了这边的小丫头，好好守着门，不要让人惊扰了太太，自己去四爷那边取两本书夹花样子。

    两人缄默无语，到了曹项的院子。

    因天气晴好，丁香与茯苓两个正带着几个小丫鬟，在院子里塞曹项的被子。

    见曹项与绿菊进来，众人都停了手中的活。

    “沏两杯普洱茶，就是上个月大奶奶给的那包。”曹项吩咐丁香一声，随后引绿菊到书房。

    见曹项要关门，绿菊低声道：“还是开着门吧，省得人嚼舌头。”

    曹项却枉若未闻，仍是随手拉上了门。

    绿菊还要说话，曹项已经搬过一把椅子，摆在书桌前，道：“姐姐坐，我有事同姐姐商议。”

    他的神情分外郑重，整个人像是一下子大了好几岁似的。

    绿菊坐了，侧过身子，不去看曹项的眼神，道：“有什么事儿，四爷快说吧。”

    “姐姐，下个月三哥的孝期就要满了……”曹项低声道。

    绿菊听了，心痛如绞。

    ……

    她在兆佳氏跟前，自然是晓得兆佳氏已经张罗着为曹项兄弟说亲，也等着孝期将满。

    不说别人，就是西府客居的董素芯，就被兆佳氏夸了几遭。

    虽说比曹项兄弟大四、五岁，但是这世上妻大夫小的，也不算什么稀奇事。就是府里先前的三奶奶，不就是比三爷大么？

    就算是寻常富户，只听说婢做妾，没听说婢做妻的。更不要说像曹家这样的官宦世家，就算曹项是庶出，也是曹家正经的主子爷。

    想到这些，绿菊只觉得喘不上气，

    “年初太学有个考试，我考了个优异。要是托人的话，现下就能外放补缺。咱们……咱们成亲吧！”曹项拉过椅子，坐在绿菊对面，看着她的眼睛，说道。

    “嗯？”绿菊的身子已经僵住，看着曹项，说不出话来。

    “咱们成亲吧！”曹项重复了一遍，声音无比坚定。

    绿菊看着书案上漫漫的书，问道：“四爷不是盼着科举么？”

    曹项摇摇头，道：“科举，还要等两年，且不说两年的变数太大。考上了，我越发不得自由，想要同姐姐在一起，就越发难了。”

    绿菊的身子微微发抖，红着眼圈道：“为了我四爷连前程也不要了？四爷不是盼着榜上有名，为姨娘争脸么？”

    曹项长吁了口气，道：“考上了，争脸了，又如何？不是还得老老实实过日子么？眼下这个机会，要是抓住了，省了两年功夫不说，还能同姐姐在一块。”

    绿菊的眼圈已经红了，看着曹项说不出话。

    过了半晌，她脸上才慢慢地绽放笑颜，伸出胳膊，主动拉住曹项的手，道：“四爷能有这番心意，我就知足了。四爷还是好好做学问，预备科举吧……”

    “不考了，真不考了……”曹项反握着绿菊的手，说道。

    “别……”绿菊笑得无比灿烂，眼泪却像珠子似的滑落：“……做妾做丫头，我都认了，只要四爷要我……”

    “姐姐……”曹项见状，已经是痴了……

    门外，丁香端着普洱茶，犹疑了一下，又悄悄退了下去。

    茯苓站在廊下看着书房这边。看着丁香端着茶没进去，又回来了低声埋怨道：“青天白日就关着门，这叫什么事儿，这要不要名声了……”

    丁香已经进了上房，撂下茶盘，嗔怪地看了茯苓一眼，道：“主子的事儿少嚼舌头。四爷待下虽宽，咱们也当晓得规矩。”

    茯苓吐了一下舌头。揽了丁香的肩膀，笑着说：“不过是唠叨一句，却招来姐姐说教，只是看不惯她端的厉害。平素清高得什么似的，好像谁不晓得似的。”

    来一姐姐说教。只是看不惯她端得厉害，平素清高好像说不晓得似的。”

    “又来！”丁香闻言，不禁皱眉。

    “若不是姐姐同我帮他们遮掩着，能消停这些年。说两句怎么了？还没让她给咱们预备谢礼呢。”撅着嘴巴说道。

    丁香摇摇头，将边上一碟玫瑰饼送到面前，道：“想要动嘴巴了，就多吃些，少磨牙……”

    书房里，绿菊已经干脸上的泪，看着看中的金簪，露出笑意。说是金簪子，实际比挖耳勺大不了不少，头上是朵小小的牡丹。

    曹项倒是有些不好意思了，红着脸说道：“因万寿节的缘故，学堂里多给每人二两银子。加上我平素攒的，有十两银子。给姐姐买了这个，给姨娘来了个耳坠子。姐姐别嫌弃，往后等我有了差事，再赚银子给姐姐买珠玉宝石的。”

    绿菊紧紧地握着手中的簪子，使劲地点了点头。

    倒不是说盼着曹项能多赚银子，给自己买珠玉宝石，而是有曹项这般心意，她已经知足。

    宅门里最不缺的，就是姨娘。

    不管是西府如同虚设的几位姨娘，还是这边府里的大小姨娘，哪有几个过得畅快的。

    绿菊是聪明人，看着这些人的苦处，心里自不愿重蹈覆辙。虽说曹项也算是她看着长大的，人品性子心里有数，两人算是青梅竹马。但是，绿菊也没想过要做他的妾……

    不过，现下，看着手中的牡丹簪子，绿菊幽幽地叹了口气，已经认了。

    这世上，还能有谁，能对她这般……

    热河，行宫。

    虽说久别重逢，压着一肚子话要唠，但是宝雅已经为人凄，晓得夫妻两个宫里宫外两下住着不容易，说了一会儿话，便拉着那个蒙古格格走了。

    看着丈夫眼圈凹陷，面色发暗，初瑜早已经是担心不已。

    等客人一走，她便到丈夫身边，问起他身子如何。曹颙只是肚子空了，早饭又没吃干的，见妻子过问，就实话实说。

    初瑜这边，忙叫人上膳，一家三口吃了顿团圆饭。

    虽说舍不得，倒是毕竟是行宫，曹颙不好久留，陪闺女说了会儿话就回园子。

    因初瑜带着天慧进住行宫，西院这边留着喜彩带着两个小丫头服侍。

    曹颙回去去，喜彩正站在院门口张望。

    见曹颙回来，她忙上前，道：“额驸，十六爷来了，等了两个时辰了……”

    曹颙听了，心里有些纳闷。两人早晨才分开，能有什么事？

    十六阿哥不仅来了，还大剌剌地躺在外间炕上，看着手中的纸包发呆。连曹颙进来，也没有察觉道。

    曹颙有些口渴，给自己倒了一杯水喝了，而后转过头来，道：“瞅什么呢？这般聚精会神。”

    十六阿哥听到动静，才慢慢做起来，道：“你回来了，关于这个，我有话要说。”说着，伸出手来，将手中的纸包冲向曹颙。

    曹颙站得远，看不真切，近前两步，却是愣了。

    若是腹泻的话，用牙签挑一点这个，冲水喝效果极佳。这个，就是鸦片。

    喜彩带着小丫鬟，端着热水过来。

    曹颙摆摆手，道：“我同十六爷有话要说，都出去，到院门外守着。”

    喜彩应了一声，带着小丫鬟下去，屋子里只剩下曹颙与十六阿哥两个。

    曹颙上前两步，从十六阿哥手中接过那打开的纸包。

    里面是两个大拇指大小的鸦片膏子，一边有新鲜的挖痕，曹颙不由睁大了眼睛，抬起头道：“十六爷，这少的……”

    “我试了……”十六阿哥坦然回道。

    曹颙闻言大骇，忙道：“怎么试的？这个可不能直接吃。我前儿不是说了么，这个东西过量性命就没了。”

    十六阿哥瞥了曹颙一眼，反问道：“我是傻子？卷到旱烟里吸的，就用了半个小拇指盖大小。”

    曹颙虽没吸过毒，但是也晓得毒品的危害。他不赞成的摇摇头，道：“十六爷太胡闹了。这人人都晓得砒霜有毒，谁想着会去试砒霜。这个东西虽比不得砒霜，却比砒霜更害人。砒霜不过是骇一条命，这个东西上瘾了，却是倾家荡产，祸害全家……”

    十六阿哥像是没有听到曹颙的话，抬起头来，道：“我得到了那把椅子……”

    “嗯？”曹颙没听明白，问道：“什么椅子？”

    十六阿哥看着曹颙，道：“就是那把椅子，我做上了。我一动也不想动，但是心里却快活得不行。我坐上了那把椅子，额娘也上了尊号，皇阿玛夸赞我，说说这些年将我带在身边，就是为了教导我……”说到最后，他的神情也跟着欢快起来。

    “十六爷……”曹颙看着手中的药膏，已经明白他说的是怎么一回事儿，心里甚是担心，不由皱眉。

    十六阿哥挑了挑眉，指了指曹颙手中的鸦片，笑着道：“这个东西，真是比毒药还毒，能把人变成鬼。放心，我只过这一次瘾，我还没疯……再抽一次，我就做不了人了……”

    第十一卷 定风波 第六百四十三章 亲族

    京城，礼部衙门。

    尊奉圣旨，在礼部设宴，款待进京陛见的孔子第六十七代嫡长孙衍圣公孔毓圻。曹寅身为礼部左侍郎，同几位大学士、礼部其他几位尚书、侍郎一道陪宴。

    孔毓圻，比曹寅年长一岁，袭封衍圣公已经五十载。

    早在康熙二十三年，康熙亲临曲阜时，曹寅与孔毓圻就见过面。待曹寅到江南外，也曾数次在进京途中取道曲阜，造访衍圣公府，同孔毓圻颇有私交。

    只是在赐筵上，两人也没功夫叙别情；直到筵席完了，才得了功夫闲谈。

    孔毓圻陛见完毕，后日动身返回曲阜，明日将在京城别院宴请几位姻亲故旧，曹寅也在宴请之列。

    送走孔毓圻的车驾，陪宴各堂官也相继回府。

    刚到门口，就见大管家曹忠进前禀告，道：“老爷，本家三爷携三奶奶来请安，因老爷不在，已经给太太请过安。现下，三奶奶叫太太留着说话，三爷在前厅候着老爷多时了。”

    曹寅闻言，点了点头，往前厅那边去。

    进了屋子，曹寅就见一人背门而立，像是在赏鉴厅上屏风上的字画。听到脚步声，那人转过身来。只见他穿着八成新的常服，容长脸，蓄着短须，二十七、八岁的年龄。

    十年前，孙太君病故，曹寅扶灵北上时，曾见过曹颀，所以一眼就认了出来。眼前这个看着老实木讷的青年，就是自己的堂侄曹颀。

    这须臾功夫。曹颀已经跪拜下去。道：“侄儿见过大伯。给大伯请安。”

    曹寅上前。双手搀起他。上下看了。感概万千。道：“快起来吧。多咱到地？这一转眼。十来年没见。都是至亲。实不该如此。”

    “昨日下晌到地京城。因有些晚了。怕饶到大伯与大伯母。就没过来。”曹颀回道。

    叔侄两个。见了礼后。分宾主落座。

    “到过内务府了。差事定下没有？”曹寅开口问道。

    曹颀摇了摇头。道：“去了内务府。只是如今一时半会儿没有合适地缺。怕还要再等等。”

    曹家几辈子在内务府当差，内务府的那些弯弯道道曹寅岂不晓得。

    不是没缺，怕是尚未疏通到。

    虽说曹颀是曹寅堂侄，但是毕竟出京多年。尤其是，曹家只有曹玺这支抬旗，其他人还在旗下为包衣。

    就算要买曹家人情，也得曹寅父子承情才行，其他人真被那些人放在眼里。

    曹寅思量一会儿，道：“你丁忧前在侍卫处当差，如今还想回那边么？你二弟现下也在侍卫处，若是你想回侍卫处，明儿我就带你往侍卫处的几位大人府里走一遭。”

    侍卫处正白旗内大臣原是辅国公鄂飞与一等功傅尔丹，鄂飞病故后，由镶黄旗副都统巴浑德补了他的缺。

    傅尔丹如今在西北军中，也不在宫中。

    曹颀想要回侍卫处，除了要同正白旗的内大臣打招呼外，还少不得领侍卫内大臣阿灵阿那边。

    曹寅平素虽不愿同这些宗室皇亲太过亲近，但是毕竟眼前这人不是旁人，是未出五服的堂侄，他也想略尽绵力。

    曹颀的神色很淡然，躬身道：“大伯厚爱，侄儿铭记在心。只是因侄儿媳妇身子不好，侄儿不想回侍卫处了，且等等看内务府这边的缺。”

    “身子不好，是水土不服，还是怎么的？可请了太医了？”曹寅闻言，带着几分担忧道。

    “宿疾，虽没发病，但是身子有些孱弱。侄儿寻思，过几日请太医来给她瞧瞧。”曹颀回道。

    曹寅点了点头，接着问道：“你们住哪儿？要不然，就住这边府里吧，这边有空院子，正好两下照应。”

    曹颀道：“谢过大伯好意，前门外有处旧宅，如今就住在那头。若是侄儿媳妇身子康健，侄儿巴不得在大伯这边侍奉。只是她是个病秧子，尽不上力不说，还要劳烦伯母操心，实太麻烦了。等她身子养好些，我们再过来侍奉。”

    曹寅见他说得也在理，便没有强求，道：“经常到咱们家诊治的太医医术不错，明日我使人请他过去给侄媳妇儿好生瞧瞧。”

    曹颀闻言大喜，起身躬身道：“若是如此，大伯就是侄儿的大恩人了。”

    原本因先辈的隔阂，曹寅同这个侄子往来的少，生疏得紧。如今，经过这番恳谈，见他于功名利禄看得寡淡，对发妻有情有义，曹寅心里对这个侄儿也亲近几分。

    “今晚就在这边吃，我给桑额接风洗尘。”曹寅脸上带着笑意，对曹颀说着，随后又吩咐管家去东府看曹项兄弟下学没有，若是下学，唤接曹项他们兄弟过来。

    曹颀看着，心里想到那位已任内务府总管大臣的堂弟——和硕额驸曹颙。

    早年在孙太君的殡礼上，他曾看过曹颙，唯一的印象，是个相貌清秀的小孩。

    没想到，十年功夫，那个相貌清秀的小孩，风光无限，成为曹家的顶梁柱。

    兰院，上房。

    李氏看着眼前的侄媳妇王氏，脸上添了抹怜惜，道：“我这有两株老参，待会叫人包了给你，身子这般弱可怎么好，得好好补补。”

    那王氏容颜极美，但是脸色暗淡，唇色惨白，看着没有半点儿生气。

    王氏柔声回道：“侄儿媳妇谢过伯母。如今已经好多了，早先走两步路就晕。”

    “除了气血两虚，大夫还怎么说？这丁点儿岁数，可不好久病，总要早些养好才是。”李氏拉着王氏的手，带着几分忧心说道。

    王氏轻轻摇摇头，道：“没别的，大夫说要静养，不能操心费神。老宅那边事多，我们太太又过身了，所以也不得清静。这次我们爷进京，侄儿媳妇本不想跟着。还是我们爷说京城寻医便宜，也有静养，才带了侄儿媳妇来。”

    正说着话，兆佳氏已经带着静惠、四姐、五儿到了。

    因来了亲戚，是李氏使人过东府请的。

    兆佳氏尚在孝期，鲜少出门，难得有见客的机会，自是穿戴一新过来。

    王氏听说是长辈，姗姗起身道了万福，随即又同静惠几个见过。

    “啧啧，真是跟画里的人似的，倒是把咱们家的这几个比下去了。”兆佳氏

    王氏，笑着对李氏道。

    有静惠在跟前，李氏也不好说别的，吩咐丫鬟抬椅子给静惠，道：“你是双身子，站不得，快坐下说话。”

    静惠红着脸，看了眼婆婆，见她点头，才侧身坐了。

    “说起来，我没回过老家，跟侄儿媳妇也是头一遭见。”说到这里，兆佳氏转过头问李氏道：“嫂子，这大侄子同颙哥儿哪个大？”

    李氏笑着说道：“若是我没记错，侄儿是属蛇的，比颙哥儿大五岁。”

    兆佳氏笑着说道：“难得，颙哥儿有这些个弟弟，终于来了个哥哥。往后也算有人能治……能帮衬他一把。”

    听着这阴阳怪气的，李氏心里有些不舒服，只是懒得同她计较，笑着吩咐人预备席面去了……

    安定门外，雍亲王府，书房。

    四阿哥穿着常服，手上挂着一串佛珠，一边拨着佛珠，一边听戴锦禀告这几日京城内外消息。

    畅春园那边的消息，月初派往济南府出差的御前一等侍卫纳兰富森回京了，已经见了御驾。因是私下召见，所谈内容不得而知。

    五城赈济粥厂之南城粥厂，有几个病弱老乞丐暴毙，尸体已经焚化。疑似施的粥有问题所致，却没人往顺天府衙门报备。

    文武大臣中，翰林院掌院学士揆叙抱病不出，连宴请衍圣公的赐宴都没去。

    曹家前日打发人往热河送信，曹寅堂侄、原二等侍卫曹颀进京。

    杂七杂八的消息，听得四阿哥直皱眉。

    戴锦已经禀告完毕，见四阿哥皱眉，犹疑了一下，说道：“四爷，揆叙抱病的日子同曹家派人往热河去是同一日……”

    “哦？”四阿哥听了，抬起头来，问道：“那万两黄金查得怎么样了？是揆叙那边折腾出来的？”

    戴锦摇头道：“这个还没查出来，不过根据先前的消息，揆叙有个心腹管家上个月初出京。”说到这里，他带了些许困惑，道：“只是不晓得，揆叙同曹家有什么仇恨，若是单说为九阿哥出头，也不至于做到这个地步。”

    “黄金一万两……”四阿哥面沉如水，眼睛里已尽是怒意：“国之蠹虫……皇阿玛还是太宽厚了……”

    热河，淳王府园子。

    曹颙看着手中的家书，终于松了口气。济南的“悬赏”已经取消了，就算路上还有些人往这边赶，只要再应付半月就差不离。

    虽说他原来不爱应酬，但是像现下这样拘在园子里，出入带着兵卒的日子也委实难过。

    想着十六阿哥也闷了好些日子，曹颙忙过去，将这消息告之。

    十六阿哥闻言大喜，笑着说道：“这下子齐敏也能歇歇了，这些日子把他熬得不行。衙门那边的监狱，已经关了百十来号了。一场闹剧，总算要落幕。”

    “是啊，真是闹剧。”曹颙想到父亲信中所说，奉旨到济南府解决此事的是纳兰富森，感动中带了几分疑惑。

    若是官府出面就能解决，那这所谓江湖“悬赏”的份量也不重。按照常理来说，就算是官府想要插手，不是也应该茫茫然找不到头绪么？

    纳兰富森奉旨，到济南还不到一月的功夫，就将“悬赏”的人抓获，好像太顺利了些。

    十六阿哥那边笑完，也察觉出不对，止了笑道：“如此一来，不真成闹剧了么？难不成，他们是闲的，拿人开涮？”

    开涮不开涮的曹颙不知道，只是好奇那将被押解进京之人到底是什么来路。

    “十六爷，我死了，谁最高兴？”曹颙问道。

    十六阿哥想也不想，道：“那还用说，自然是九哥。他一个名震京城的‘财神爷’被你这个‘善财童子’挤兑得灰头土脸，怕是生吃了你的心都有。”

    曹颙摇摇头。道：“八阿哥如今正在困境，九阿哥不会多此一举，徒生变故。除了银子，盼着我死的，还有哪个？”

    十六阿哥掰着手指道：“当年贵山因成了瘸子，又失了功名，也算是恨比海深了；那年京城时疫，你同四哥防疫，堵了好几个贝勒府公府的大门。这些府邸，有死了家人的，不敢迁怒四哥，少不得迁怒到你身上。山东民乱，毁了不少权贵的烧锅庄子，又使得朝廷整肃了酒令。消息灵通的，自然晓得沂州没乱，脑子灵光的，想到你身上也不算什么……加上这次内务府招投标，有些老户没预备那些银子，失了标，砸了饭碗，不恨你又能恨哪个……”

    说到这里，十六阿哥摇了摇头，看着曹颙道：“孚若啊，瞧瞧你混的，朋友没几个，差不多要八面树敌了。”

    曹颙看着十六阿哥，脑子里却出现十五阿哥的模样。

    真是一场不明所谓的闹剧，还是“一石二鸟”之计？

    对于八阿哥，康熙心里已忌惮颇深。就如同当年的废太子似的，那么多罪名，未必件件都是同太子相关，但是康熙已经生疑，所以当然就是“证据确凿”。

    文武百官中，最不缺的，就是揣测圣心之人。

    闹这出悬赏，正好是九阿哥同曹颙内务府角逐失利之时，就算是没有证据，怕许多人也会想到九阿哥身上。

    不管是杀了曹颙，还是嫁祸给九阿哥，二者得其一，也不算白忙活。

    只是，前脚十四阿哥还与自己做了“君子之约”，随后动手脚的会是十五阿哥么？

    别的不说，就算这两位小阿哥真联手捣鬼，银子是哪儿出的？

    曹颙正苦想，十六阿哥拍了下他的肩膀，挑了挑眉道：“怎么不说话，孚若怕了？”

    曹颙笑着摇摇头，同十六阿哥道：“十六爷，苏赫巴鲁同小二他们在校场，咱们也过去瞧瞧热闹。”

    “好，爷也呆得身上痒痒了。”十六阿哥笑着应了，两人一道出去。

    苏州织造府，书房。

    李煦站在窗前，看着院子里的假山发呆，就听有人进来道：“父亲，老太太身上有些不舒坦……太太请父亲过去……”

    来的，是李煦长子李鼐。

    李煦闻言，不由皱眉，转过身子，道：“怎么又不舒坦，不是才好没几日么……”

    第十一卷 定风波 第六百四十四章 蛀虫

    苏州织造府，内宅。

    文氏老太君闭着眼睛，躺在床上。王氏带着儿媳孙氏，站在一边侍奉。

    见李煦进来，王氏忙上前，低声道：“老爷，老太太饭都没吃，嚷了半日头疼。”

    孙氏跟在婆婆身后，俯了俯身子，给公爹见过礼。

    李煦点了点头，上前两步，走到床边，弯下腰道：“老太太，如何了？儿子已经使人请大夫去了。”

    文氏听了李煦的声音，慢慢地睁开眼睛，坐起身来。

    “放心，老婆子一时半会儿还死不了。”文氏倚在床上，看着李煦，面寒如水。

    李鼐跟着父亲进来，见祖母发作，怕父亲难堪，忙拉了拉孙氏的衣袖，夫妻两个退出房去。

    “到底为了什么缘故，早晨请安时还好好的？”李鼐不解，低声问道。

    孙氏小声回道：“都是诚儿惹得祸，提起二老太太。老太太就问太太，是不是已经派人进京接人。太太回答的含糊，老太太便恼了。”

    李鼐听提起此事，只觉得头晕。

    自打年后。文氏已经同儿孙念叨了多遭接高氏回来地话。李煦这边。另有私心。虽应着。但是每次打发人进京。不过是请安送礼。压根没提接人地话。

    屋子里。文氏瞪着李煦。道：“别同我说什么你妹妹舍不得亲娘。要留在身边侍奉地话。当我老婆子糊涂了么？你婶子不到二十就到了咱们家。戴了四十多年。你妹夫家在江宁时。她都待不住。这如今去了京里小一年了。还没有说回来。别地不说。老婆子我眼看九十了。我就不信她不怕看不到我。为什么不接回来。今儿你同老婆子说明白。是贪图你妹夫家地富贵。想着巴结；还是你婶子晓得了你地丑事。你没脸见她……”

    她越说越恼。说到最后已经喘了起来。

    李煦被说地满脸通红。讪讪地说不出话。王氏在旁。更是不敢吱声。

    文氏已经转过脸去。不再看李煦。道：“我晓得。这两年你不敢让老婆子见亲戚。是怕老婆子糊涂。说走嘴……你到底是从我肚子里钻出来地。有几根花花肠子。老婆子还不晓得……”说到这里。叹了口气。道：“如今你地孙儿们也渐大了。你还是规矩些吧。全当积福……老婆子已是睁眼瞎。什么也看不见。什么也不想看。

    明儿打发人进京将你婶子接回来吧。她守寡多年。也是古怪地性子。不耐烦在别人家待着。到老到老了。让她去看女儿、女婿地脸色。老婆子心里不落忍……”

    李煦嘎巴嘎巴嘴，想要说什么，犹豫了一下，还是点点头，道：“儿子记下了。老太太也别恼了，若是伤了身子，就是儿子的罪过。”

    文氏摆摆手，有气无力地说道：“老婆子累了，要歇着，你忙去吧……”

    京城，曹府，内宅，高太君住处。

    屋子里燃着佛香，高太君洗了手，叫人捧了一升豆子，一边念佛，一边一颗一颗捡豆子。香玉跟在旁边，有样学样，也捡着豆子。

    到底是年纪小，捡了十几颗豆子，香玉便失了耐心，她住了手，仰着小脑袋瓜子，问道：“老祖，直接倒过去不行么？”

    高太君闻言，忙对着佛像道：“童言无忌，童言无忌，佛祖勿怪。”

    香玉见了，不敢再说话，只是满脸疑惑地看着高太君。

    高太君见状，放下手中的豆子，说道：“这个是佛豆，咱们念了，是给你曾祖母祈寿的，保佑她老人家长命百岁，身体康健。”

    香玉似懂非懂，带着几分稚气道：“老祖，曾祖母什么样儿呀，见过玉儿么？”

    高太君闻言，面色舒缓起来，笑着点了点头，道：“是个慈善的老好人，当然见过玉儿，你的名字还是她老人家给起的。”

    香玉听了，小脸露出向往之色，摇着高太君的胳膊道：“老祖，咱们去看看曾祖母吧？她住在府里，还是府外，咱们用坐车么？”

    听着这孩子话，高太君不由失笑，伸手摸了摸香玉的小脑袋瓜子，道：“就是你曾祖母，既然在你家里。离这边可远了，水路要走大半月。”

    香玉听了，小脸慢慢黯淡下来，低着头，道：“老祖，咱们是客么？”

    高太君刚要点头，察觉出不对，皱眉道：“是听到那个婆子丫头说闲话了，还是有人给你脸子了？”

    香玉摇摇头，抬起头来，红着眼睛道：“别人都上学，就我没去。是不是因为咱们是外来的，老师不要？”

    高太君见她这般委屈的模样，摇摇头，道：“傻孩子，你才多点大儿，又不是小小子，惦记念书做什么？”

    香玉却是不言语，眼神落到一边的佛书上，直勾勾地看着。眼泪已经收不住，“吧嗒”、“吧嗒”地落下来。

    因她襁褓之中失父，高太君心里对这个曾侄孙女也是格外怜惜。见她神情如何渴盼，心里不忍，拿了帕子给她擦了眼泪，道：“好了，好了，还学会哭鼻子了。明儿我同你姑祖母说，让你也上学去。”

    “真的？”香玉听了，立时破涕为笑，拉着高太君的衣袖道。

    “自是真真的，谁还骗你将来送你做宫女侍候人去？学点字儿也好，不当睁眼瞎子。”高太君说道。

    李家的女孩儿，虽说按照规矩要参加内务府小选，但是因在苏州，多寻了由子免选。只有李煦长女，早年虽小选进宫，但是却在御前侍奉。只是命短福薄，进宫没多久便病故了，连个封号都没有。

    香玉已经将旁边的经书抱过来，美滋滋地翻着，虽说一个字都不认识，翻起来也是有模有样。

    高氏见了此情此景，想起香玉的父亲李鼎，不由叹了口气……

    半月光阴，转瞬而逝。

    热河行宫衙门那边，已经接连三、四日没有逮捕进城的可疑人。先前被羁押的外地人，通过审讯、求证，核对身份，无辜之人也都陆续放了。

    那些伪造身份、来意不明的、或者随身带着凶器有案底的，则严加逼供。问出口供的，全部备案待判；没有问出口供的，也没有几个全乎人了。

    十六阿哥将热河这边的所获，都写了折子，递回京中。

    虽说之前，他想留在这边陪曹颙，现下却惦记回京了。因为他收到福晋的家书，其中提到侧福晋李氏有喜了，喜脉有些不稳，太医已经开药，如今在保胎。

    虽说他膝下已经有一双儿女，但是李氏同他情分非同寻常，不必其他妾氏，使得他挂心不已。

    在他身边侍候的那几个宫女，有个先前已经得了他的宠爱，如今他也撂下不理。

    没同嫡福晋成亲前，十六阿哥已经同李氏做了好几年的夫妻，感情甚厚；嫡福晋刚进门时，他还担心李氏委屈，特意送出宫数月。

    等到后来，时日久了，晓得嫡福晋的性情同郭络罗家的其他姑娘不同，十六阿哥同妻子的关系也慢慢变得恩爱。

    这样一来，李氏的身份甚是尴尬。

    十六阿哥有愧，不愿做负心之人，对她越发优待，半点不肯轻忽。

    幸好福晋郭络罗氏贤惠，李氏又是不爱出风头的，相处下来，倒也是妻妾融洽。

    曹颙这边，晓得十六阿哥有事，催他回京。他自己这边，也打算将妻女接过来。

    到了三月中旬，十六阿哥终于等到圣旨，许他回京了，大喜过望。

    刚好衙门那边已经接连七日没有搜查到嫌犯，十六阿哥心里也踏实许多，同曹颙与苏赫巴鲁别过，就带着侍卫们折返京城。

    曹颂职责所在，也跟着十六阿哥回京，淳王府园子又恢复寂静。

    初瑜母女，已经回到园子这边。宝雅格格晓得他们夫妻要住到圣驾到时，回了趟蒙古，将儿子阿尔斯冷带到热河，看样子是打算住个一年半载。

    初瑜得了消息，使人接她们母子到园子这边小住。

    阿尔斯冷四岁，真如同他的名字似的，如小狮子般结实。

    他会满语、蒙语、汉语，行起规矩来，像个小大人般的，已经颇有小王爷的气势。

    曹颙与初瑜夫妻见了他这模样，想到自家儿子。若是天佑、恒生他们在，孩子们指定能玩到一块儿去。

    宝雅这边，则是整日抱着天慧，不肯撒手，稀罕得不行。

    从上个月在宫里见时，她便自说自话地认了“干闺女”，珊瑚项圈、宝石链子，送了好几匣子。

    天慧这边，对这个“堂姨”、“表姑”、“干娘”为一身的昔日王府格格、今日的蒙古王妃也颇有亲近之意。

    眼盲心亮，说得就是这个吧。就算看不见，她也能感觉到谁是真心疼爱她。

    就是对于阿尔斯冷这个“小哥哥”，天慧也不反