怪异感。整体给人一股难以捉摸的感觉，唯独眼神有种似曾相识的感觉。
    「初次见面。我姓刘，来自上海科学技术研究所。日本国内设有一个小小的支部，我在那担任部长。」
    「我是资源开发课的望月。和泉泽以前也是同一个部门，因为这个缘分，我才有机会与他一同参加。」
    「阳菜子小姐，这样念对吗？很可爱的名字呢。」
    「谢谢。」
    「请问望月这个姓在日本很常见吗？」
    「嗯，应该不算少。比和泉泽常见多了。这名字让你联想到什么吗？」
    「啊，是因为我大学时代的恩师也姓望月。我记得他是在西边出生，所以才猜想你们会不会有什么关系。」
    「我来自香川，说西边也算是西边。你的恩师是哪个县呢？」
    「嗯——是哪里呢？不过，并不是香川。」
    流畅虽流畅，却被文法困住的说话方式。这是学日文的外国人惯有的特徵。看不出来有什么做作或奇怪的地方，但阳菜子发现刘的眼神深处隐藏著探究的光芒。而且他对阳菜子出生地感兴趣的这点也令人在意。
    八百葛这个村子并非存在于香川，真正的地点是岐阜的深山里。
    但知道内情的人，一听到岐阜的望月家便会立刻知道她的真实身分。现在这个时代要彻底隐藏真实身分并非一件容易的事。即使是外人，只要稍微弄点程序，就能轻易拿到户籍誊本。因此八百葛的忍者世世代代都会尽可能到远方生产。阳菜子的户籍地也应该还是在香川。虽然不清楚刘是否相信阳菜子的话，但他事后再去调查也不会构成问题，这方面的伪装工作她们做得滴水不漏。
    惣真是为了躲避这个姓刘的人才先离开吗？
    阳菜子自从来到东京之后，就把脸的类型改成跟在村子里时不一样。不只化妆或发型，连五官的印象、体型等，所有地方都从头改造过好成为另一个人。当初认识阳菜子的人现在再遇到她，恐怕也不会发现竟是同一个人。她的拟态完美到让人觉得在离开村子后她仍被容许悠哉度日，八成也是归功于这卓越的变装术。拋开所有伪装，以原本的样子走在外头时，也许就连惣真都不会发现那人是阳菜子。
    然而，身为男性的惣真就没办法改变到这种程度。顶多是戴副粗框眼镜，改变一下发型。
    ——换句话说。
    刘认识还在村子时—菜子和惣真。可是究竟是何时？在什么地方？
    「对了，和泉泽先生，我下周想去贵公司参观，不知道你何时方便？」
    「参观……吗？意思是要去我们的研究室吗？」
    「当然，今后可能就要常去那里受你们关照了，我想先跟大家打声招呼。」
    「的确，也许有需要筹备一下这种场合……不过，研究室还没做好可以迎接客人的准备。要不要等事情正式有了著落后再说呢？」
    「为什么呢？我只是稍微露个面而已，三分钟就结束了。」
    「我们这个部门也才刚重整过，员工也还没熟悉环境呢。等一切都稳定下来之后，会不会对彼此比较好呢？也不好造成对他们无益的紧张吧。」
    「原来如此，这么说也有道理。既然这样就没办法了。那么我可以去你们的员工餐厅打扰吗？」
    「……啊？」
    言谈举止看似温和，语气却不容人拒绝，和泉泽完全屈居下风。再加上话题突然改变，他一时被攻了个措手不及。即使他有心防范，但还是彻底成了这次讨价还价的俎上鱼肉。
    「我非常憧憬日本工餐厅，听说服务品质不输给一般餐厅。真是了不起。」
    「不……那只有特别的企业才是这样，我们公司的很普通哦。跟一般学生餐厅没两样，我也没有那么……」
    「学生餐厅！真好，好怀念！很久没吃了，好想吃吃看！」
    「是哦……」
    ——你憧憬的不是跟餐厅同样水准的服务吗？
    说的话根本就彻底矛盾，和泉泽却没有发现。连珠炮似的话让他无暇去发现。不，就算发现了，刘也不会给他反驳的机会。
    「星期二怎么样？我刚好有事要到IME附近。不打招呼，只是一般的午餐应该没问题吧？十二点怎么样？」
    「呃……可是……」