，怎么，姐姐有事？”
    东袖急道：“烦劳公公禀报皇上一声，严大人病得厉害，怕是有性命之忧，
    请皇上准请御医。”
    招喜知道这位严大人这些日子极皇上宠爱，这也不算件小事，便转回了身向
    御书房走去。
    东袖左等右盼将近半个时辰，招喜这才姗姗的露了面，神色却与方才大不相
    同，皮笑肉不笑的咧了咧嘴道：“我说招袖姐姐，这么点小事也要让我跑一趟，
    害我挨了皇上的骂。”
    东袖心头一惊：“皇上说什么。”
    “说什么？”招喜冷笑了一声：“皇上口喻——”
    东袖急忙跪下来，听招喜尖声细气的道：“能害人，总归是死不了，多会儿
    死了，再来告诉朕。”
    东袖大吃一惊：“皇上当真是这么说的？”
    招喜沉了脸道：“这等事也胡乱编得么？”
    “可是皇上他对严大人……”
    “东袖姐姐。”招喜拖长了声音道“你在宫里也呆了这么多年了，难不成还
    不明白这其中的道理么？皇上喜欢的时候，是怎么样都好，若是厌了，那也就莫
    到眼前去讨嫌了。”
    东袖颤声道：“可是……严大人他当真病得狠……”
    “皇上不是说了，等人死了，便去禀报一声，说不定，皇上开恩，还能赏一
    口薄皮棺材呢。”
    东袖心里一阵刺痛，跌跌撞撞的摸回了宫里，见小周脸上没了方才火烧似的
    艳红，自额角透出了几分灰败来。东袖又怜又痛，轻轻的把他搂在怀里，他整个
    身子都在抖，齿关间咯咯作响，东袖把剩下的姜汤水喂他喝了一些，他仍是不住
    的喊冷。东袖呆呆坐了一会儿，想起招喜的话，又想人说帝王恩情总无常，却真
    正是有道理的，以前觉得小周性子太冷，任皇上怎么哄也不开心，如今一看，一
    直不开心，也比空欢喜一场来的干净！
    东袖呆呆的思忖着，一手解开了领子上的盘扣，略一狠心，把衣服都脱了下
    来，赤着身子钻进了被窝里。小周觉得身边暖和，一直往她怀里钻。东袖长到二
    十多岁，从未碰过男人，却也不什么杂念，两个人相互依偎着，到了半夜，东袖
    一摸小周的头，热度竟下去了一些，心里顿时欣喜若狂。
    然而转天上午，却又烧厉害，人却已是明白了些，总没有昨晚那么凶险了。
    这样反反复复时好时坏，拖了足足半个多月，小周本来人就单薄，这一下更
    瘦得不像话。东袖便笑他是真正的手无缚鸡之力了，小周也只是淡淡一笑。
    宫里的人眼是极尖利的。东袖怕小周身子虚弱，便托御膳房做些补养的食物
    来，那大厨笑着看了她道：“我说东袖，你也不是不懂规矩的人，这御膳房的一
    滴水一根菜，那都是内务府里有记案的，我们小小一名厨子，擅自动得么？”
    东袖笑道：“大叔，我怎不知道你的难处，这点东西不成敬意，你只看着张
    罗些能入口的就是了。”
    那厨子把碎银捏在手里掂了一掂，微微一笑，又掖回了东袖手里：“你不要
    难为我，三宫六院七十二嫔妃，人人若像你这般行事，我们御膳房的日子也就不
    要过了。”
    东袖拿着银子气得哆嗦，知道他是嫌少，可宫里的月银不过几两，小周又是
    个全不知道柴米油盐的人，哪里来的多余的东西填塞他。
    呆呆站了一会儿，那厨子也不再理她，她心里凉透，人情世故见得多了，却
    也没有这样狗眼看人低的。宫里的妃子荣辱富贵，全凭皇上一时喜怒，谁不给谁
    留着三分颜面。
    那厨子见她还不走，笑着拍了拍她道：“东袖啊，你是个好心人，我也劝你
    一句，你那主子靠不得，皇上一时新鲜也倒罢了，等这阵子热劲烧过去，你倒见
    过哪朝哪代的男妃得过好下场，况他又不是，连个名份都没有，趁早央了大总管
    调人了事，莫要在他那一棵树上吊死。”
    东袖缄魔了半晌道：“他人极好的，皇上总归舍不下他，你们这样子做践他，
    待他有朝一日得了势……”
    那厨子大笑：“东袖，你这孩子忒是天真了……”
    东袖听不下去，转身便出了门。她也是个明白人，如何能不知