她从来是个看重体面的人，也不知是愤恨还是咳嗽，她抖得如同风中簌簌的枯叶，脸颊上浮现出两抹诡异的潮红。这个常年戴着伪装的女人终于无力掩藏自己，对婆子露出穷途末路的凶狠。
    可谁会在意一个土埋到脖子的病秧子？婆子灌了药也并不急着走，反而端着空碗，站在床边居高临下欣赏李弄月的狼狈姿态。
    “官宦家的小姐，小千金的生母，要风得风、要雨得雨的李夫人……纵是如此又如何？你李弄月有天高的心，也越不过这纸薄的命！下人的命？多轻贱呢。”
    婆子略略弯腰，凑近了与她耳语道：“您从前设计毒杀了那小千金身边的奶娘时，亦未想到有今日罢？须知‘妾通买卖’，姨娘您可不比老奴、比我那苦命的女儿高贵多少——”
    “想翻身做人上人，您配么。”
    她不再理会身后状若疯癫的大李氏，只重新戴上了木讷的假面，捧着白瓷碗幽幽地飘了出去。
    是夜。
    除夕夜是难得热闹的时候，娴意夫妻两个一道用过了年夜饭，齐齐地坐在一处守岁。
    正房的门大敞着，能将院中景色看得清清楚楚；娴意裹着厚实的大氅，身边又生着好些个暖烘烘的火炉，此刻正闲适地靠在罗汉床上瞧丫鬟们放爆竹。
    几个小丫头在雪地里又笑又闹，娴意在房中接过霍宸温好的佳酿，与他笑吟吟地一碰杯。
    “愿侯爷岁岁安康，前途无量。”娴意举杯道，“妾身是个俗人，又不很通文墨，只得说些个俗话与您；还请侯爷谅解则个，只当做听个趣味便好。”
    “我亦想夫人如此顺心遂意，喜乐平安。”霍宸低声笑着，将手中的美酒一饮而尽，“夫人不必妄自菲薄，霍北垣恰是个不解风情的武将粗人，勉强够得上与夫人相配。”
    夫妇二人会心一笑，满饮此杯。
    他们彼此膝头倚靠着，静静地望着院中闹腾。大抵有些人的相处向来如此，不需许多言语，只陪伴在彼此身边，感知到这一份习惯的存在便好。
    如此无声的默契，使得满打满算成婚一载的两个人，好似已相互扶持着走过半生。
    有个小丫头自门边悄没声儿地顺墙溜过来，霍宸便懒洋洋地靠在娴意肩头指点江山：“你瞧那个小丫头，探头探脑地沿着墙根一路小跑，耗子出洞似的。”
    “好端端的姑娘，教你说得贼眉鼠眼……大过年的，你且留些口德罢！”娴意哭笑不得地嗔他。可那小丫鬟附在她耳边说了句什么后，她眉眼间的笑意倏地淡了。
    娴意缓缓敛了面上的笑意，皱眉不语。小丫鬟亦晓得自个儿是个报丧神，此刻便嗫嚅地缩在一旁，等候夫人的吩咐。
    “怎么？”霍宸察觉不对，低声问道。
    “李氏方才殁了。”娴意神色不虞，连带着语气也不甚好，“前日大夫才去瞧过，说她尚且能苟延残喘个几日的。谁知道她偏偏在这个时候……”
    李氏早不死晚不死，偏偏挑在除夕夜咽了气，实在膈应人。纵然她为妾室，身份低微又要避着节庆，不需给置办什么丧仪，可这迎头白事也太晦气了！
    遇到了这样的事情，饶是久经沙场的霍宸也不免淡下来，眉梢冷峻地一挑。他捉着娴意的手指玩了两下，方缓缓道：“即刻将她裹了草席运出去罢，莫要声张，冲撞了大好的节令可不美。”
    小丫鬟被他酷寒的语气吓得一激灵。可她并不敢有所表现，只喏喏应下，仍隐在阴影中，顺着来时的墙根悄无声息地溜出去了。她心中亦怕得很，又对主家夫妇的做派很有些畏惧。
    令一人毕生潦草收场，也不过是一个念头、一句话。
    这宅门儿里的人命啊。
    第85章 终
    虽将李氏之死无声无息地压了下去, 可除夕夜除了这样的事终究惹人厌烦。娴意夫妻两个也没了玩闹的心思，只待院里的几个小丫鬟耍了一会子，便给宁堇使了眼色, 将人尽数轰去偏房守岁。
    “好了，都去一旁耍去罢, 莫要吵着侯爷夫人。”难得小丫头们能松快松快, 宁堇也缓和脸色, 不愿去做那恶嬷嬷，“去罢, 去罢, 如此机会难得, 你们可要好好珍惜。”
    “谢谢姑姑！”小丫头们立时眉开眼笑，嬉闹着跑出去了。
    娴意微笑看着，在宁堇走近时悄悄与她说道：“你也辛苦了一整年，这瓶酒你拿去，与旧友小聚也好, 自个儿独处也罢，只管好生快活快活，今儿便不必伺候着了。”
    那是宫中赐下的屏罗增, 味醇柔而不醉人, 很适宜女子饮用。宁堇一向懂酒爱酒，比起给自己牛饮, 赠予她方不算辱没了这难得的佳酿。
    “奴婢谢夫人赐酒。”
    宁堇柔顺地一福身，少见的喜形于色，在娴意含笑目光中退下去了。
    人声鼎沸之后，喧嚣烟火归于平淡，整个京城都倏忽间静谧下来。手边是早备好的热水, 娴意自己卸了钗环，手上去撩了水中的布巾慢慢地揉，拨出一点温柔的水声。