说，“劳烦你告诉晏太尉一声，我出去几日，很快就回来。”
    “澜哥哥不可！”晏慈连忙拉住他，“眼下正是关键时候，你不能出去的。万一遇到什么危险，便功亏一篑了。”
    宋澜按下她的手，径自回房间收拾了些许细软，便要出去。
    晏慈一边劝说，一边赶忙叫人去通知父亲。
    宋澜从府中牵了一匹马，冲破护卫的阻拦，跃出了太尉府的大门。
    晏慈带着护卫在后面追了他一日，夜晚在他被人刺杀时，晏慈帮他挡了一剑，晏太尉也在这时赶到，将他们带了回去。
    又一年过去，在以晏太尉为首的朝中大臣与皇室宗亲聚势合力，昭示刘太后当年以巫蛊之事诬陷宋澜的真相，覆灭了刘氏一族的势力，拥他重新登上皇位。
    朝廷稳定下来，宋澜终于能回去看林姜姜了。
    他穿越山水，昼夜赶路，疲倦不知，寻到那个熟悉的小村，在他们第一次相遇的村口驻足一会儿，怀着激动的心绪，找到林姜姜家的大门。
    大门破落衰败，铁铸的锁已经生锈，轻轻一拨就开了。
    他愣了片刻，转而敲开邻居的大门，问林姜姜一家是不是搬走了？
    邻居王婶认出他来，惊愕之余，不由惋惜起来：“你怎么才回来？姜姜那丫头没了，林大也没了……”
    他脑中轰鸣一声，霎时空白：“没了……是什么意思？”
    “没了就是死了……”
    王婶带他去了林姜姜的坟前，她坟上的青草已经换了一茬，很是旺盛。
    “你若早几天回来就好了，还能赶上姜姜的忌日，”王婶叹了口气，“不过赶不赶得上，也没有什么意义了。”
    宋澜在林姜姜的坟前坐了整整一日，回想往日与她在一起的点滴，又笑又哭，如同失魂。天黑的时候起了大风，刮来一场大雨，躲在暗处的侍卫不忍心，便斗胆上前将他搀扶起来。
    “陛下，下雨了，属下去镇上给您寻个客栈歇息吧？”
    宋澜浑浑噩噩，想到一人：“去镇上，徐家……”
    他找到了徐少彦。
    徐少彦见他如此模样，便猜到他的来意：“去看过姜姜了？”
    “是谁害了她？”他一日滴水未尽，嗓音涩哑，眼睛通红。
    徐少彦苦笑：“衙门查不出来，一点线索都没有。”
    “她走得时候……痛苦吗？”
    徐少彦看着他，笑意泛冷：“肚子都被捅成筛子了，疼得龇牙咧嘴，死得一点也不美……”
    宋澜身子一震，几欲摔倒。
    往后的日子，宋澜再也没有开心过。
    他笼统做了十年的皇帝。
    这十年来，他体恤民艰，减免赋税，让百姓休养生息。清除刘氏一族的残留势力，重拾科举，任用贤能。他一生节俭，空置后宫十年，未曾纳妃，未育子嗣，在宗亲的孩子中挑了一个孩子，早早地送到宫中培养，立为储君……
    十年后，宋澜把打理了十年的朝政完完整整地交到储君手里，不顾朝中大臣的挽留退了位。
    他的身子操劳坏了，三十岁的年纪就已经沧桑枯槁，自己却浑然不在意。在一个纤风共夕阳的黄昏，他乘着一辆马车晃晃悠悠地出了宫。
    走时霞光万道，问及归期未有期……
    第4章 004   我都死过一回的人了
    白岳山下，鹿野小乡，晨雾散去，家家炊烟升起。
    被雨水淋过的木柴不太好烧，几次欲灭，林姜姜鼓足了腮帮子去吹灶台下的火，被烟气呛得涕泗横流，实在忍不了了便去院子里咳嗽一会儿。
    咳嗽的声音引来了屋里柳氏的不满：“林姜姜，让你煮个粥而已，一大早上了锅还没烧开，你是不是想诚心饿死我？”
    林姜姜反驳道：“木头受潮不好烧，我有什么办法，你再忍一会儿……”
    “犟嘴的丫头，这点活都干不好，分明是偷懒耍滑，等你爹回来我定要告诉你爹，看你爹回来怎么收拾你？”
    林姜姜也火了：“有了身孕不起哦，我还不伺候了呢！”
    “你说什么？”柳氏扶着腰，挺着硕大的肚子从屋中走出来，“你这死丫头，反了天了？”
    “我就反了！”林姜姜一边将身上的围裙脱下来扔掉，一边咕哝道，“我都死过一回的人了，凭什么还要受这样的气……”
    柳氏听不清她说的话，只听到一个“死”字，以为她在咒骂自己，更是暴跳如雷：“丫头你说什么？什么死不死的，你是咒我呢还是咒我肚子的孩子？”
    “明明是你先骂我‘死丫头’的？”林姜姜冲她翻了个白眼，“都快生了，脾气还是那么大，跟个炮仗似的点火就着……”
    柳氏一听这话，便要过来打她：“你胡说什么？”
    林姜姜不想同她争执，便转身跑了，留下柳氏在院子里破口大骂：“有本事走了就别回来，家里还省了张嘴吃饭……”