彷如这一切都早已刻在了骨子里一般。
    李絮心里暗暗惊讶，往常她由萧启陪着进宫，也多是陪他一人而已。
    长公主鲜少露面，屈指的几次也都平易近人，不见许多规矩。
    竟让她在不知觉中险些忘了，这里是大明宫——是整个大周朝规矩最严的地方。而也正是这规矩，维持着大明宫上下几千宫人的秩序与生活……
    她不由更紧地抿着唇，生怕因泄露半分“无知”，而引人轻视。
    侧殿内早已备好一应茶水点心，上好的沉水雅而不腻，甫一踏入，便让人觉得心旷神怡。
    明玉陪着李絮在软垫上坐下，浅浅饮了一口清茶，却不急着先开口。
    一应的规矩早在今日之前便已安排宫里的掌事姑姑与她讲过了。而那些边边角角的心照不宣，只怕即便她想教，萧启也未必想让她知道。
    这三年，明玉冷眼旁观，眼见得他用一本《女德》将她捧上风口浪尖，原以为是要为她造贤后的势，却不料他竟在女学的事后，立刻偃旗息鼓，云淡风轻的仿佛根本没有过这回事一般。
    ——这根本不是他的作风。
    她的弟弟，一向是不到黄河心不死的。
    茶叶在莹润的碗底浮起，明玉浮了浮茶盖。
    那无非是两条路，要么是他在达成立后的目标后放弃了推她为贤后的目标，只想将她圈养在后宫，做一个他羽翼之下的女人而已；要么便是“卧薪尝胆”，只等待着在最关键的时刻给予致命一击。
    若是后者，也是难得，明玉微笑，他现在竟然也有这样的耐心了。
    “令堂近来身体还好吗？”她侧首笑道。
    “劳公主挂念，都好呢。”
    “噗——怎么还是这样见外，再过半年便要大婚的人了，你早该跟启儿一样，叫我声阿姐了。”
    “……”李絮脸红地低下了头。
    明玉不由笑她，“怎么这么久了，面皮还是这样薄？”
    “……”她脸上红意更甚，甚至有几分难为情的别过头，“公、公主快别取笑我了……”
    明玉笑着低头，却也不再多言。
    将茶盏随意地搁下，她望向殿外，笑意不减，却是眸色微凉。
    毕竟，谁知道这又是不是一出新的扮猪吃虎呢？
    很快，殿外便开始响起熙熙攘攘的人声。
    远远望去，已见人影窜动，再走近些，便能听见几位老夫人细声交谈的声音。
    今日时机特殊，因着皇后年轻，又赶上皇帝即将亲政的时机，不少国公夫人都心照不宣的“夹带私货”，纷纷挟着自己年轻貌美的孙女女儿们。
    借口也都是现成的，一是与太妃们逗逗乐，二也是与年纪相仿的皇后做个伴儿。
    这样的场面，明玉早已料到。
    她猜萧启心里也多少有数——毕竟，他已经夺了皇后这块最大的蛋糕，剩下的总要多少给大家分点甜头。
    然而，她身边这位年轻的未来国母，却似乎对这一切都措手不及。
    从踏出殿门到接受众人参拜，她的脸色便已经变了不知多少回了。
    明玉笑容不变，只不动声色地碰了碰她手，示意她一众女眷们还在向她见礼。
    李絮立刻回神，连忙跟着明玉一起叫起。
    神色间虽还难免有几分不虞，大处的得体却还是做到了。
    然而，她忘了，坐在这下面的有半数都是历经两朝风雨的老人，心里早就跟明镜似的，她虽未明言，大家却早从她的眼神举止中嗅出了几分意味。
    大家表情不变，依旧笑嘻嘻的说着吉祥话，心里却已将这位国母先看轻了三分，连着便又想起皇帝当年的荒唐事来。
    但是，不过无论大家心里怎么想，依旧非常得体的维持了表面的言笑晏晏，满堂尽欢。
    年纪最长的纪老夫人最先近上前来，照例敬了两杯水酒，便与明玉攀谈起来，“听说殿下方从兖州回来，这一路舟车劳顿，玉体可还贵安？”
    明玉一笑，拉着老夫人的手邀她近前坐下，“托您老人家的福，自然一切都好。”
    她心里清楚纪老太君牵挂着什么，笑道：“边城那边儿前儿还报捷，可让大家都得到了个安眠。”
    老太太眉眼间的笑纹骤然一深，明玉接着道：“我记着您夏夜一向难以安枕。这眼看就要入夏了，可巧最近安南那边贡来了一项玉枕，舒筋活血，说是最能助眠。您今儿便一起带回去，也试试看，灵验不灵验。”
    “这怎么使得，臣妇记得殿下也一直苦夏……”
    她拍拍她手背，笑道：“纪将军父子，忠勇无双，卫我江山，护我百姓，便已经解了我无数难眠之苦了。老夫人也更该珍惜自己，否则，若他日纪将军打上门来找我问责，我可担待不起！”
    她说到后面，不由温然一笑，连着几位太妃也跟着笑起来。
    一众外命妇连忙跟着附和，一时间，堂上更显一片和乐融融。
    李絮也