辈请安了。
    辛纪已有好些天没见到女儿，因着岭南之地发了洪灾，圣上要户部酌灾情拨款拨粮，整个户部上上下下，可谓是忙得不可开交。便是辛纪，也连着几天，吃住都在户部三司。
    此刻辛纪刚整好着装，听下人说大小姐来了，面貌敦厚、五官端正的中年男子已过不惑，脸上多了几分笑意，
    “让阿稚先在主厅侯着，夫人还没梳妆好呢。”
    旁边的丫鬟依言退出去，临近门口又被叫住：
    “对了，叫厨房多做些早膳，照大小姐的口味做，他们省（xing）得。”
    “是。”
    丫鬟出去以后，宋氏往发髻上插着玉簪子，转头温声细语地同夫君交代着：
    “早些天因着阿稚被余家那位退了婚，妾身瞧她是伤着心了，好些时候没来请安，估摸着是怕咱们看了心烦，怪罪于她。”
    宋氏轻轻叹了一口气，颇有些感慨：
    “阿稚她一向最是乖巧懂事，妾身失了幼子，只剩一个女儿了，本来都好好儿的，何苦竟然要遭这样的罪；为人母的，我又如何会怪她呢，只希望夫君等会儿用膳时，千万莫要再提那事。”
    “至于婚姻之事，没了这桩，妾身自会给她相看更好的人家。”
    辛纪当即应下，这才踱步走过去，帮宋氏另带了一朵珠花。
    其实二人也是忧思过度了，上辈子的辛夷倒是真的伤心，现在的辛夷，对退婚之事只有庆幸和淡漠。
    她现下只想好好孝敬他们二位，尽尽自己为人子女的本分。
    一家三口坐到一起，食案上摆的几乎都是辛夷自小爱吃的那些，她抬眼看了看爹爹和娘亲，想起从前，又是止不住的心酸。
    不过还好，如今为时不晚。
    饭时宋氏又随口提了一嘴，说大约那憬世子也要去岳麓书院，届时大可做个顺水人情，引他去见见周夫子。
    “他既是世子，平南王自会仔细打通关系，不用那繁琐的会试便可入院，周夫子是你的恩师，届时也不过是带他认个路的功夫罢了，平南王如今势大，如此这般总不会错的。”
    宋氏自然是考虑周到，即便不为和元憬的婚事，单凭平南王在圣上心中的地位，最好也是思量着讨好一二。
    辛夷手中汤勺一顿，倒是也明白其中道理，只是心中仍是些许抵触，约摸想起点儿前世的恩怨纠缠，以及前两次见面他的不寻常，再好吃的饭也有些食不知味了。
    ——拉倒吧，应付应付了事。
    现今正坐在马车里，还不知道自己马上就要被“应付了事”的元憬，正略有些紧张地摆弄着腰间挂着的香囊。
    “本世子今日，穿的好看吗？”
    他沉下声音，仍稍微带些少年稚气，问一旁的书言；书言自然是不假思索地一句：“好看！”便脱口而出。
    但其实并没有什么安抚作用，他又想起那日拜礼时遭辛夷百般不待见的光景了；不然，这次再见，便同她好好说说初次见面时候的唐突，致歉之后，讨她一声原谅？
    少年贵人几番思索，却拉不下脸面来，仍想着从前的自己，怎么可能会有这样的想法？想起刚来京城时，还一时意气，打折了那为恶乡里的一个小庶子的腿，都无半分悔意。
    ——如今怎么可以为一个只见过两面的女子低头？怎么可以？
    这两天真是入了魔了，怎么能生出这么不争气的想法呢？难不成接下来的，就要像梦里那样……
    ——不行，绝对不行。
    元憬好像一瞬间，忽然想通了，他眨巴了下眼帘，决意还是像以前那样，离她远远的好些，要不该失了心智了。
    他端坐马车里，长长地舒了口气，已经想好，等会儿若是见到，她如何脸色待他，他也要以那样的态度回敬过去，自己身为世子的体面尊严如何能丢？
    已经这般想的清楚了，马车到了书院门口停下，元憬习惯性掀开方帘，外头宽阔大道，路两边栽了许多青竹和南山松；远远地，元憬便看见了辛夷，着一身青白的长裙，外面一个缟素色的褙子，绾着略微精巧些的垂挂髻，戴了个白玉海棠攒珠簪，明眸善睐，仪静体闲。
    一旁的书言不过一眼没瞧见，就眼前一晃，原本端坐在面前的世子就不见了人影，他赶忙拉开马车门帘追下去，就听得自家世子：
    “辛夷妹妹！”
    元憬下了马车，连忙唤道；辛夷方才侧身走到正门门口，闻言下意识转过头来，
    见是元憬，面色明显僵硬了一瞬，又立刻恢复成往常那般柔和模样，却不着痕迹地稍稍后退一步，正好叫元憬看个清楚。
    他原本疾步走过来的步伐慢了下来，忽然有些不知所措——
    他是什么洪水猛兽吗？教她这般害怕？
    元憬现下好像已经忘了方才在马车内所想所思，一句高声叫出来的“辛夷妹妹”，已然将他期待中略带些忐忑的心情，暴露个精光。
    他朝她走近两步，受了她一礼后，已然按捺