，杭府全城俨然变成一个新式的旅游之城，又不乏江南的俏丽之姿。
    宋原趁机圈了几大块地，收购了几处民宅，有些直接改成客栈，来不及改的也简易弄成可以临时纳客的民房，空地都是临近大赛的场地，简易搭了棚子，租给小商贩们，着实大赚一笔。
    宋贤仁派出快马，在各地大肆宣传本届花魁的美貌及才情，甚至编成各种小故事，煽动人心。又临时增收增容税，各商贩初初意见颇大，但见衙门专门请人清扫街头巷尾，衙役也日夜分班各处巡视，当然更重要的是各种突来其来的商机，这些税赋算得了什么呢？于是全府上下，各个满意，衙门不仅税收可观，还搏得阵阵喝彩。
    姜末是个闲不住的，每日里偷偷出去玩就算了，还扯着宋原说要去看预备参加花魁比赛的花女，杏桃坚决不许：“你平日里胡闹就算了，这……你一个女子如何去得。”
    “我扮成男的去。”
    “扮成什么也不行。”
    姜末寻了一个借口将杏桃打发到于氏处，硬是缠着宋原。宋原无法，只得带她前去。
    宋原听从姜末的建议，将参赛的花女集中在一块，聘请了专业的师傅，实行封闭式训练，花女吃饭睡觉皆头戴纱巾，外人不得窥视。姜末巡视一圈，发挥狗头军师的特长，硬是将人家看了个遍，看后还拍掌叫好：“果然漂亮，这得闪瞎多少人的眼啊！”
    宋原有些自得：“那是自然，还要做些什么？”
    “都是极品，不能只设一个奖项，要设最佳才情奖、美貌奖单项奖，然后才是花魁，又分第一名、第二名、第三名，而且奖金要丰厚，这样以后才有更多花楼愿意培养出色的花女，花魁大赛才有后劲。”
    虽说理是这个理，但是一听到奖金要丰厚，宋原有些不乐意：“这训练就已经花不少钱了，还要奖金丰厚，这……”
    “你傻啊，你现在就给十八香里街发贴，谁给赞助多，到时大赛周边就贴谁的招牌，甚至大赛上允许她们出个节目，宣传下自己。”
    宋原听得双眼闪闪发光，果然又是一条生财之路，当下就想着把姜末送回府，然后着手去办，当然，还有各种茶果、十色花粉店……招牌嘛，挂哪不是挂！
    “不过，比赛必须公平，这是根本，否则一切都将没有意义。”
    宋原点点头：“自然，我晓得。”
    姜末走在十八香里街的主道上，看着两边相互打趣的男女，还有俏滴滴的揽客声，兴奋地跟宋原提出要去逛青楼，宋原哄着说：“不行，我爹知道非打断我腿不可。”
    “哎呀，好不容易出来趟，这次不去，下去杏桃定是不让我去的。”
    宋原扯着姜末的手，使出武力硬将她拽走：“若是让你去了，杏桃可是得要我的命。”
    宋原这回若是真的陪姜末去了青楼，要他命的不是杏桃，而是千里之外的李渠。
    李渠与李钰巡到关中一带肃清吏制，恩威并施，拉拢不少势力，正是得意之时，却听江南有探子来报。
    那探子将杭府近段时间的重大变化一一细述。
    李钰笑道：“没想到宋贤仁居然这般手段。”
    “宋贤仁有二子，长子宋常正是去年的状元，次子宋原投于华山门下，一文一武，各有所长。”
    “嗯，宋贤仁的外家乃是江南首富，若是能得到他的支持，江南一带不在话下。”
    探子接着说：“其实这些主意并非出自宋家父子，而是宋原的两位谋士。”
    “宋原的师姐托他照顾两位女子，据说其中一个姓姜名末，这两人现在宋家官邸长住。”
    “王妃真是好手段，在江南也混得风生水起。”李渠冷冷地说道。
    探子吃了一惊，慌忙弯腰：“属下不知……那姜末竟是王妃，属下该死。”
    “她可有闯祸？”
    “前两天，王妃随同宋二公子去了，去了……十八香里街”探子吞吞吐吐说道：“若非，宋二公子硬将王妃拽走，王妃可能连青楼都要逛了。”
    “哼哼……”李渠气得发狠：“王妃这新账旧账可得怎么算？先去陈家庄，随后立即南下。”
    李钰淡淡地吩咐探子：“你先回杭府看着王妃别做出什么出格的事来，另外吩咐花影楼做好准备。”
    “是”
    “等等”李钰叫住探住问：“王妃除了去十八香里街，可还做过别的？有无跟什么特别的人接触过？”
    “这倒没发现，王妃跟另一女子不过常扮成男子每日四处闲逛，吃吃喝喝，并没有与什么特别人有过持续的交往。”
    “不过，王妃身边的女子与宋二公子倒是背着王妃去过几趟寺庙。”
    李渠沉吟了一会儿说：“加紧监视。”
    姜初听说王爷要来，激动地在后屋走来走去，待到听得前厅传来待客伺茶的声音，顾不得许多冲上前来，却不见妹妹。
    她有些抖着声音问：“末儿，末儿她怎么不见人？”
    李渠冷着声说：“王妃离家