老父亲病危，要赶回去见最后一面，说得声泪俱下，船家看他们兄弟可怜，同意他们搭船。
    李渠对郡主原本一往情深，美人突然逝去，让他又悲又痛又恨，待稍稍缓过劲来准备找姜末算账时，那主仆二人已不知所踪，激得他更是火冒三丈，枉他自认为睿智无双，却被一个傻子玩弄于股掌之中。
    李恒之很快得到姜末失踪的消息，祖孙三人碰面商议后，一致认为姜末长久以来装疯卖傻，定有麒麟玦的消息。
    李恒之最后总结：“处理完郡主的丧事，你兄弟二人代帝王巡视天下，一面巩固自己的势力，一面追寻姜末的下落。”
    “是”
    李钰派人多方打探消息，陆路并没有姜末的踪影，因而推断那二人走的是水路。过了郡主的三七，兄弟二人代天子巡天下，离京而去。
    李英田立即安排郅王尾随其后，暗地跟踪。
    姜末与杏桃搭船一路南下，谎称银两不多，只给了船家几两碎银，另帮着船家干些杂活。这个船家也是豪爽的人，见兄弟俩能算会写，勤快老实，便腾了一间小房给二人住着，姜末感激不尽。待行至关中时突降大雨，有一黄衫女子，挽着妇人头，身材窈窕，背着三尺长剑说要搭船，船家很为难说已无空房，那女子掠了掠湿湿的头发说：“船家，我只搭几程路而已，付你十两纹银还不成么？”
    船家很为难说：“若真是方便，你便不给钱，搭你一程又何妨，现在船上皆是男儿，你一妇道人家，又无空房，这……”
    姜末看雨越下越大，这妇人实在可怜，便说：“船家，她身背宝剑，定是武艺不俗，我兄弟俩都是瘦弱的鸡仔，她若不介意，便跟我们挤挤吧。”
    船家无奈：“行行行，出了事别赖着我就成。”
    杏桃忙打哈哈：“船家这般仗义，谁敢赖着你，我第一个不答应！”
    姜末招呼那妇人道：“姐姐快上船吧，我兄弟两人挤挤，给你腾个地方还是有的。”
    那黄衫女子上了船，冲那船家微微福了福，便随着姜末进了小屋。
    杏桃伺候姜末休息，与她贴着身躺下，对已换过干净衣衫的妇人说：“姐姐别害怕，我们不会对你怎样的，中间隔了帘子，直管睡吧。”
    那女子轻梳长发：“我怕你们两个小女孩做什么？”
    姜末吓得跳起来：“你……你怎么知道？”
    “除了船家那样的傻货，谁看不出来？”那女子笑出了声。
    姜末仔细看那个人，在灯下，长眉细眼，鹅蛋脸，嘴角小巧红润，竟是说不出的妩媚。
    “我叫姜末，她是杏桃，姐姐叫什么名？”
    “顾青青”
    “哦，姐姐背长剑，可是会武功？”姜末好奇地问。
    “师承华山，略会一些。“
    顾青青眼下有些青白，似是疲惫，并不愿多加交谈，却也不睡，只是看着铜镜里的自己发呆。
    姜末与杏桃无趣，睡到半夜醒来，顾青青仍是未睡，并抹着眼泪。
    姜末问：“姐姐这么漂亮，会武功，又不缺钱花，可有什么伤心事。”
    杏桃也好奇：“我们虽萍水相逢，你若有什么难处，说出来，也许我们能帮帮你。“
    顾青青呆了一会儿才说:“我郎君是北岭山庄的莫千愁，我真心待他，原本夫妻二人也是很好，谁知，郎君他去了一次南方，迷上一个妓子，那妓子使出浑身解数，让我郎君纳她为妾，家里自是不同意，郎君为那妓子赎了身，竟养在外面，已一年有余不归家，我这次便是寻他而去。”
    姜末想到夏午，叹口气说：“多情总被无情伤，这样的男子你又何必挂怀？”
    杏桃道：“那又有什么办法？碰到这样的郎君，也只能认命。”
    姜末拍拍桌子：“凭什么认命，大不了一拍两散，各过各的，天底下就他一个两条腿的男人么？姐姐的这样的才貌还找不到一辈子对你好的人么？”
    杏桃瞪大眼睛：“你瞎说啥，顾姐姐要是舍了郎君，世人得怎样看她？”
    “日子自己过得舒坦就好了，还管别人怎么说？别人说了，那个郎君就能回头么？再说了，天大地大，非得在一个地方困死么？”姜末深不以为然。
    杏桃擦擦汗，回头对顾青青说：“姐姐别在意，也许你郎君过些天就回心转意回家了呢？”
    “切，为个□□一年有余不归家的男人，活该他一辈子没家回！”
    杏桃与待再姜末争论，却见顾青青一脸神伤的样子，实在不忍心说下去，扯了扯姜末的袖子，朝顾青青呶呶嘴，姜末无法，只得说：“这样的男人得教训，姐姐，你说那个负心汉在哪，我给你出个主意，保准他后悔的要死。”
    顾青青呆了一会儿才说：“三个月后，杭府要办花魁大赛，我那郎君必是要去的，我去那寻他便是。”
    姜末气得不行：“这样的男人你去寻他干啥，应该让他对你再见难忘，然后摆高调吊死他。“
    杏桃问：“这样也可以？”