他们竟像寻常市井百姓一样，埋首黄沙，开始了新生活。
    从前只有这片广袤而荒芜的废墟，西头一座字迹斑驳的颓圮城门，东头一座荒草丛生的高塔。如今这里已然是一座贯通的城，只是被无形中划分为了三个区域——入城那一带在西边，属于往日，这里活跃着众多慕名而来的恶徒，在没有规矩与王法的世界里招摇过市；城中则是一片低矮密集的居住地，住着一群遗忘了过去，只想过好眼前生活的人；东边则是连片人烟稀少的废墟，只有一条通往佛塔的大道被城中虔诚的居民踏得寸草不生，此外道路两侧皆是昏鸦与乱草，一直到佛塔下，才有一排简陋的寮舍，收留着无处可去的人们——那些既不想回到往日，又无法活在此刻的人们。
    周小江说的那个大和尚，就住在这里。
    “我们刚刚经过的，便是城西么？”曾弋问。
    “正是，挺乱的吧？”周小江的声调里俨然有一丝高深莫测，“是不是挺奇怪？是不是想说，怎么他们那般听话，都只在城西一带出没？”
    “是啊，这城中也并无城墙阻隔。”
    “这，便是黄沙鬼城的奇特之处，”周小江拂了拂并不存在的长髯，清了清嗓子道，“且听周夫子为你一一道来——”
    丹珍在车前座上切了一声，以示他对装腔作势的周夫子不屑一顾。
    “婆婆说，从前这城中到处都是这般的……恶人，后来不知哪里来的神仙，将那些恶人中为首的几个穷凶极恶之徒斩首示众，立了几条规矩，若有违背，必来索命，其中一条就是不得在城西之外的地方犯事……”
    丹珍打断他道：“什么鬼鬼神神的，为何不直接将这些人杀个干净？放在城门口，便是必经之路，这不是遗留祸患吗？”
    周小江道：“话是这么说没错，不过大和尚说，上天有好生之德，若这些人愿意洗心革面改邪归正，在这城中留他们一条生路，也不是不行吧！”
    丹珍道：“那他就该天天来城西给这些人弘扬佛法，而不是坐在佛塔下等人来拜！”
    周小江道：“你这人真是……他一个手无缚鸡之力的和尚，来这儿啰啰嗦嗦给人念经，不怕别人三刀两棍将他砍杀了？”
    丹珍鼻子里哼了声，道：“所以说么，还和尚，不过是个沽名钓誉贪生怕死之徒。合着这些恶徒就该生，那些被他们买去的人就该死？和尚讲究众生平等，怎么就眼睁睁看着这些人为非作歹？站着说话还真不腰疼，反正罪也不是他来受，命也不是他来丢！”
    周小江道：“噫——丹珍，你现在越来越厉害了。这些话是你自己想的？”
    丹珍“嗯哼”一声，没有答话。
    “哟呵！看把你能耐的，走走走，当面跟大和尚论法去！”周小江扶着剩下半车码得整整齐齐的酒坛，转身对丹珍吆喝。
    曾弋坐在板车上，酒坛中酒晃荡有声。丹珍讲的不无道理，和尚讲的好生之德，也是没错。地方就这么大个地方，命就这么一条命，任谁都只想有个落脚地，苟延残喘罢了。可问题在于，城西的那些人，他们的命，值得留着吗？上天的好生之德，莫非是想说，善可生，恶也可生？
    有人犯下的罪十恶不赦，即便逃亡此地，也丝毫没有悔改之意；有的人双手甚至都未曾沾血，只是犯下无心之过，便已悔不当初，日日自我折磨，夜夜难以成眠……人性之复杂，远不是简单的善恶可以说清楚的，正因为如此，才需要官府，才需要有明断人事的大老爷——有时候就算有严刑峻法，也免不了生出些冤假错案来，更何况在这个无主之地。
    曾弋早已没了经略一地还其太平的宏愿。若是世间人人心中都有一套清晰的判断标准就好了，她在冬日黄沙城中漫无目的地想着，若是世间人人都足够明事理、讲道理、知轻重就好了。
    可她知道那是不可能的。
    人如羔羊，人心如蓬草。羔羊总是随羊群而前行，蓬草总是因世风而摇摆。人都愿意随自己的好恶行事，而世事又多将真相掩于表象之下，故而鉴别好坏、辨明是非，从来就不是一件轻松的事——有时甚至不得不面对自己的无知与狂妄，承认自己的愚钝与狭隘。
    人们怎么会为了个与自己不相干的人或事，下大力气去探明真相、辨别真伪呢？
    她从人人仰慕的英雄，变作人人喊打的灾星，不就是最好的例证吗？
    曾弋苦笑一声，从沉思里回过神来，才发现马车停了下来，丹珍和周小江都不在身边，估摸着已背着酒坛上酒楼去了。
    有一只手窸窸窣窣地在稻草绳间摸索。曾弋反手捉住那只瘦骨嶙峋的手腕，笑道：“不告而取，恐非君子所为啊？”
    “哈哈哈……”那手不知怎么绕了下，像是会锁骨术般从她手中滑了出去，人已经晃到了丈外。“想不到竟能被一个瞎眼的小姑娘给抓住了……怎样，在这城中待得可开心？”
    曾弋头一回被人叫“瞎眼的小姑娘”，正要出言纠正，一听这声音，就发现此人正是初入城那天屋顶上晒太阳的人。他行窃不成，被曾弋