话间激动起来。
    “这世上哪个男人不是三妻四妾，自从上了天荫山，我早就认命了。咱们就是被人挑选的货物，哪能有什么自己意愿？你们若是真心待我好，就别说些丧气话，也别说些二爷的不是。我看他高大健硕，年纪应该不大，却能有这样建树，实属难得。你们放心，我一定会过得很好的，我也有信心能够抓住二爷的心。”
    见沈佳碧已经打定了主意，众人便不再劝说什么。于晚棠率先拿出了自己的一对蓝宝石耳坠给对方戴在了耳朵上。随后，傅兰心也拿出了手镯，魏疏语则是将自己的珠钗取下戴在了沈佳碧的发间，就连平日里甚少打扮的陈思学也拿出了一块羊脂玉佩送给沈佳碧。最后就只剩下心里还气闷着的严秋水了。
    几个人一边叙话，回忆着过往的种种，一面将沈佳碧彻底打扮了起来。时间不知不觉间过去大半，还未至申时，玲珑格外便有侍从抬着步撵等在了那里。
    为了不叫二爷久候，一行人匆匆行至院外，将沈佳碧送上了步撵。
    直到最后一刻，严秋水方才缓和了情绪，面露不舍，将自己平日里带在身上的那方护心镜塞给了沈佳碧。还未等两人开口，抬步撵的几个侍从便麻利得扛起木桩朝外走去。
    沈佳碧小小的身影就那样消失在了夜色之中，也消失在了众人的视线里。
    “我是不是不该那么冲动？”回到玲珑阁里，严秋水忍不住红了眼眶。
    “你是为了她好，她知道的。”于晚棠从一边紧紧揽住了严秋水的肩膀，这是她第一次见到如此脆弱的严秋水。原来，那个一向胆大心细，嫉恶如仇的姑娘也会害怕，也会不甘。
    次日一早，于晚棠便找来了庭芳，得知昨夜二爷与沈佳碧歇息在了北边的一处厢房，想着早些过去，说不定能够再见沈佳碧一面，于是几人在庭芳的带领下偷偷溜了过去。只是令她们没有想到的是，此时的北侧厢房已然空无一人，二爷一行人似乎是在天还没亮的时候便起身下山去了。
    ☆、死状蹊跷
    于晚棠几人此番可谓是乘兴而来，败兴而归。就在几人带着些满心的遗憾，准备回到玲珑阁的时候，于晚棠突觉脚底一疼，原是踩到了什么东西。
    她底下身子一看，这个硌到自己脚底的东西居然是昨日她送给沈佳碧的那对蓝宝石耳坠中的一只。
    于晚棠皱眉将耳坠捡了起来，又四下里张望一番，果然在距离不远处的草地上看到一个闪闪发亮的东西，走近一看，竟是另一只耳坠。
    注意到于晚棠的举动，加之看到她手里的那一对蓝宝石耳坠，大家心中竟同时升腾起一丝不妙之感。
    “佳碧不是这么不小心的人，这两只耳坠会不会是她特意留下来的？”魏疏语率先试探着开口问道。
    “如果真是这样，那佳碧的情况恐怕不容乐观。”于晚棠说话间眉头紧蹙了起来。
    “你们看这里！”陈思学朝几人招手，并指了指地上。
    只见在她手指的地方有一团略显杂乱的脚印，并伴随着拖拽什么的痕迹。
    陈思学率先顺着这些细微的痕迹找了过去，途中在一棵芙蓉树下捡到了魏疏语的珠钗。
    痕迹一路通往后山，几人越追越心惊，却谁也不肯说出自己的怀疑。
    “事情不能耽搁，更不能说出去。这样，咱们兵分几路，我带着冬瓜去后山上看看。秋水你跟疏语一会儿帮我吸引看守仆妇的注意力，思学跟兰心你们俩随便帮我编个请假的理由。”语毕，于晚棠便要开始行动。
    不料被严秋水拦住了去路，“不行，万一那帮人也在山上呢！你不能去，要去也是我去。”
    “你别跟我争，今天第一堂课是马术，你跟思学若是不出现，旁人会生疑的。你们放心，我一定会小心，不会出事的。”
    于晚棠拍了拍严秋水的手背，也不等她回应，这便拉着她跟魏疏语朝着后山的方向走去。
    天荫女学实际上坐落于天荫山的半山腰处，女学的最北面有条小路，可以通向更荒凉的山顶，众人简单称其为后山。
    几人来到北院的时候，就见看守在此的两名仆妇正在院子里洗衣裳。
    于晚棠隐着自己跟冬瓜，不让那两名仆妇看到，而后朝着严秋水二人使了使眼色，示意两人行动。
    严秋水见状咬了咬牙，与魏疏语二人上前跟这两名仆妇攀谈了起来。而于晚棠则借机躲过那二人的视线，一路快步朝着后山走去。
    后山地形不算复杂，只是常年未经人打理，荒凉十分，路上的杂草此时足有半人多高。
    于晚棠主仆二人一边走一边观察着地面。
    “这些草有被人踩踏过的痕迹，应该是这条路没错。”于晚棠回头看了眼冬瓜，复又朝前走去。
    两人步速不慢，此时额头更是渗出了细细密密的汗珠。
    “小姐，你看！”冬瓜说着，指了指左前方一处碎石堆叠的地方。
    于晚棠顺着冬瓜所指的方向看过去，