他前往天荫山只有不到一个月的时间。只是这次，二爷轻车熟路得直奔月娘那里，并没有在山上四处晃悠。
    “你说那个二爷究竟是做什么营生的，怎么那般神秘？”魏疏语将干净的巾帕递给刚练完字的严秋水。
    “谁知道，要我说一定不是什么好人。”放下毛笔，严秋水接过巾帕擦了擦手。
    见这两人提起二爷来，于晚棠几人便也凑了过去。
    “你怎么知道人家不是好人？”陈思学打趣道。
    闻言，严秋水朝着她正色道，“这还用说？你见哪个好人天天出门遮着脸？再说了，上个月
    不是已经挑走了由燕么？这还不到一个月呢，呵！这种男人白给我都不要！”
    “不知道那个二爷究竟是个什么样子？”沈佳碧小声嗫嚅道。
    “管他什么样子，跟咱们也没有关系。”捕捉到沈佳碧颇为娇羞的表情，严秋水厉声说道。
    闻言，还想说什么的沈佳碧，将快到嗓子眼的话又咽了下去。
    “你瞧你，没关系就没关系呗，干嘛这么大脾气。”看看沈佳碧略有些涨红的脸，傅兰心在一旁适时缓和气氛道。
    严秋水也意识到自己方才言语有些激动，抬眼看了看沈佳碧，“佳碧，我刚才不是针对你的，你别放在心上，我这人一向心直口快，你知道的。”
    见沈佳碧重展笑颜，严秋水方才放下心来，又转向一旁的傅兰心，“我就是心里不舒坦，凭什么咱们就要被那些人挑挑拣拣的？不过是个商人，也敢如此大的排场，真不知天荫女学究竟成了什么地方了！”
    严秋水越说越气愤，声音也逐渐提高起来，只是她的话却让大家都不太舒服。
    “来来来，我看看。”于晚棠说着，挪到严秋水对面，捏了捏对方气鼓鼓的脸颊，“这张包子脸二爷肯定瞧不中，秋水，你安全了。”
    语毕，片刻的安静后传来几人嘻笑打闹的声音。
    冬日里入夜极早，学生们在素宇堂用过晚膳便相携回到了寝房休息。只是到了二更十分，谁也没有发现，一个单薄的身影鬼鬼祟祟得从玲珑阁中跑了出去。
    次日一早，学生们之间便传出了一个消息。听闻昨儿个夜里，富商二爷收用了玉瑶，而事实上，玉瑶也确实没有出现，就连她的贴身婢女也不知其所踪。
    “还说由燕会勾引人，原来是嫉妒人家，才那般编排人家，这个玉瑶才是真真的不知羞耻…”
    随着玉瑶被收用的事情尘埃落定，诸如此类的话便接踵而来。当然，玉瑶激起的波浪并没有高过由燕多少，人们依旧是渐渐将其淡忘了去。
    直到阳春三月，天荫山上冰雪消融，山尖也逐渐显现出嫩绿来，女学里又一次迎来了那位神秘莫测的二爷。
    于晚棠得知这个消息的时候，禁不住咋舌，只觉这位富商换女票的速度简直不要再快了。有着类似想法的还有好多女学生，只是二爷似乎也意识到这一点，因此，他此番上山的同时，不仅带来了一马车的财宝，还送给每个女学生一套上等的头面以及一件蚕丝制的春衫。
    就在二爷的出手阔绰又一次激起了某些女学生萌动的心思时，李夫人及时将这些念头扼杀在了摇篮里。于是，在李夫人的耳提面命下，没有人再敢茂茂然动那些龌龊心思，也就有了晚膳后众人集中在广羡堂任人挑选的情形。
    广羡堂内烛火通明，柔和的黄色火光将女学生们的面庞照得无比温柔，这抹光亮极好的掩盖了众人的心思。
    薄帘后的人身形健硕，只能见其大体，却不能观其真容。
    于晚棠按身高被排在了靠后的位置，她偷眼打量着薄帘后的人影，就见那人微微转着头，扫视着排在堂阶下的众人，好似在挑选着货物的品相。最终，二爷将目光停留在了中间偏左的位置。于晚棠顺着他的目光看过去，却并不能清楚得辨别出对方看得究竟是谁。
    直到薄帘微动，从帘后走出一名侍从，侍从迈着碎步，行至沈佳碧身前，将手中的一块玉佩交到对方手里。
    “沈姑娘才貌出众、蕙质兰心，二爷十分中意。今夜申时，望请姑娘在玲珑阁内等候，二爷会派人亲自过来接您。”
    拿着手中的玉佩，沈佳碧半晌没有回过神来，直到有周遭的学生碰了碰她的手臂，她方才略施一礼，并偷眼看向薄帘之后，面上此时已一片绯红。
    点选结束后，学生们排着队前往素宇堂用膳，玲珑阁内则只剩下于晚棠她们。大家的兴致都不算高，心中也是五味杂陈，不知沈佳碧此去究竟前路如何。
    “佳碧，你可想好了？若是不愿，咱们陪你一道去山长们那里求求情，好叫二爷再作打算。”傅兰心握住沈佳碧的手掌，小心问道。
    “你们千万别因为我的事为难，我也并没有不愿意，相反的，我倒是觉得这样停好。”沈佳碧抽出手来反握住傅兰心道。
    “你...你倒是说说这有什么好？那个二爷至今是人是鬼咱们尚且不知道，端看他每个月就要招一个女学生就不是什么好人！”严秋水说