那时候还很小的觋罗流着眼泪恳求他，他便懊悔自己一五一十地告诉她了。从那之后他只道是梦，并不说到底梦到了什么。
    ——我们会打扰师父。你害怕的话，就别回屋了，我抱着你睡，就不害怕了。
    觋罗乖乖听话。
    长大之后，他不再这么说，但觋罗仍在他偶尔因噩梦惊醒的时候点一盏灯，低垂着发髻坐在旁边的案上拿本书看，并反过来安慰他：
    ——有我陪着七郎呢，快睡吧。
    他们总是这样相互陪伴、相互支撑着。
    现在也是一样。
    该走了。这院子里到处都是回忆，再不走该伤感了。
    陶七又回望了一眼面目全非的院子和房屋。
    现在还不是伤感的时候。
    太阳已经落下去了，夕阳的余光给万物染上暖色的边缘。
    这时间正好，去找那个人吧。
    ——先生背了妖言惑主的罪名。
    但师父不过尽了自己的职责，所以才终于失望了吧。
    他受伤之前祖叔叔已经被夺了统辖全军的职权，要祖叔叔那样的人眼看着形势从一片大好到节节败退，祖叔叔的病大概也因忧愤而起。
    桓将军也是。桓远也是。
    天意弄人。若无机缘，便只能随波逐流。
    觋罗碰上了机缘，也许只是因为比别人能稍微看到更多。
    但也只是多一点而已。
    人要如何才能了解天意？
    这世上的变化莫测，区区个人如何才能掌控？
    人能操纵和改写的也许并非天意，而是世间为个人固执与偏见所扭曲的、这世间的“真实”。
    真正摆脱这“真实”的人在嘲笑他们吧。
    师父会嘲笑他们吗？
    这么想着的时候，陶七已站在建康城门前。
    久违了。
    城门里熙熙攘攘，热闹非凡，和长安相同，又和长安不同。这才是他了解和熟悉的地方，但他为了陌生的长安而不得不抛下这里了。
    多么奇妙。
    归地。
    到底什么是归地？
    心之所向与大义所指竟南辕北辙。有人选了前者，有人选了后者，都是种选择。
    陶七忍不住笑。
    自己糊涂了。
    好像又站在长安那座红阑长桥之上。
    若是沉沦，就再也摆脱不了。
    他沉沦了吗？沉沦在这南方的安逸与平静之中了吗？
    一样的。这里和长安一样的。世间是一样的。
    夕阳落下去了，街上灯火通明。陶七随着欢闹的人群进入城中，忽然想起今日是三月上巳日。
    身边这些人是在城外水边行过祓除之礼，赶在城门关闭前回来的吧。
    竟忘了。那个人大概也忘了。
    陶七走进一间歌舞坊，不动声色地避开店内的伙计，来到角落，沿着台阶向上，一直走到最高一层。
    踏上最后一级台阶时，他还产生错觉，以为自己会见到的是另一个人。
    他们太像了。
    高处的楼阁上，一群姑娘载歌载舞，他过去见过她们，而她们也认出了闯入这里的青年。
    “你是……”
    舞停下来，歌声也低下去。
    有几个姑娘用袖子掩住嘴交头接耳，一边打量着面容清俊的青年，她们宽大的袖子直落到地上。
    “他不是——”
    “是啊——”
    “怎么了？”
    熟悉的声音道。声音从那群歌女身后的露台上传来。
    “时辰到了？”
    那群姑娘面面相觑了一番，叽叽喳喳笑起来。
    “还早呢。”有人答道，“公子，你的朋友来了。”
    “朋友？我没有什么朋友。”
    那些姑娘笑得更欢了。
    “七郎不是公子的朋友吗？”
    她们望着陶七，陶七露出苦笑，朝前走去，那些姑娘为他让开一条道，他这才看到坐在露台边缘长椅上的人，手里端着一只酒盏。
    和过去英姿飒爽的样子不一样了，光一眼就能看出他的落魄潦倒。
    只是那张脸是一样的。
    陶七走进露台，靠在门上，听到屋内的姑娘们善解人意地退出去了。
    桓远看着他的眼里既无惊讶，也无喜悦。
    只是冷淡。
    “七郎，你竟想起我来了。我现在可是人人避之不及，找到这里来的，你还是第一个。”桓远将盏中余酒一饮而尽，旁若无人地体味了片刻，再次开口，“恐怕也是唯一一个。”
    “我来寻桓兄帮忙。”
    “陶七，你可真窝囊，”桓远缓缓叹了口气，“连你师父和觋罗都保护不好。”他放下手中酒盏，站了起来。
    陶七面上突然挨了一拳，后退一步，但未还手。他感到眼冒金星，