矛盾较为严重，有点儿宿敌的意思。］
    ……
    收回思绪，我问莱斯利：“我画得如何？”
    “有点儿生硬了。”他略一沉吟，接过纸笔，亲自示范起来。
    我忽而想到一件事：“莱，我是不是你的第一个学生？”
    “不是。”无情的答案，“如果你硬要把自己算作我的学生，也依然不是，在你之前还有一个。”
    “好吧。”
    “我在最落魄的时期教过一个孩子，是一个邻国的小姑娘，不过只是为了换钱买点面包吃。她没什么天赋，从看到她的第一眼我就断定那不会是个好画家，但她是个无可挑剔的好学生。”莱斯利一边回忆一边说道，“后来我回了国，我的画在画廊展出，被一群钱包鼓鼓、脑袋空空的富人看中，境遇一夜间天差地别。”
    我一向爱听故事，莱斯利讲到兴头上，也就追问道：“然后？”
    “后来有不少年轻人找到我，想要拜师学习。可他们大多傲气得很，与其说是寻求指点，倒不如说在寻找伯乐……事实上我总认为，连我也不过是运气的宠儿罢了，有人赏识就价值连城，无人问津就一文不值。”
    “但您的画的确很好。”我发自内心地说。
    我去过莱斯利的画展，当时我还是特茵渡医学院的一名留学生，莱斯利不是我的病人，我们素不相识，我在弥漫着清香的艺术长廊里浏览他的作品，柔和的顶光使油画拥有了难言的绮丽。
    “是吗？好在哪儿呢？”他像是随口一问。
    我说不出来，思索了一下措辞：“大概是透过图像之外所看见的情感。就比如《海岸的少女》，画面的色彩和背景颜色的选择给我一种亲切的感觉，光影的描绘更是让画上的人跃然纸上。”
    “多谢，如果不是经你提醒，我都不知道自己随手一画居然有这么多讲究。”莱斯利睨了我一眼，好像对夸赞颇为不屑。
    我拆穿他：“你刚刚笑了。”
    “……”
    最后我差不多是被莱斯利赶出来的，他“嘭”地关上了房门，还上了锁。
    人真是捉摸不透的动物。
    转过身的那一刻，我看到张玶站202门口，小小的身子才刚及房间的门把手高。
    “负心女人。”张玶这样说道，“你知道阿瑟尔喜欢你吧。”
    我忍俊不禁地弯下腰。“小鬼，你懂什叫喜欢？”
    “就是你站在嘈杂的人群中，目光穿过形形色色的人，只想看着一个人。”
    我为他恰当的形容感到惊讶不已，但我还是违心地说道：“不要胡思乱想，早点休息吧。”我把他抱回房间，看着他盖上被子，抱紧了打着领结的布偶熊。
    我帮他关了灯，忽然听到张玶在黑暗里说：“你生气了吗，艾可医生？”
    我回过头：“没有，只是你不许再操心我的事了。”
    “晚安。”
    “晚安。”
    门被阖上，发出咔哒一声轻响。
    第5章
    这天夜里，我半躺在办公室的扶手椅上看书，被一阵敲门声从故事中唤醒。
    门外，护士安娜神情紧张地说道：“203号房的病人开始呕血了。”
    “维罗妮卡？”我皱了下眉，“怎么会这样，是不是吃了什么？不是叫你们好好看住她？”
    “不知道，她突然就这样了。”安娜的解释约等于没用，我刻不容缓地赶了过去。
    病房内，维罗妮卡半趴着，头探到床外，保持在一个呕吐的姿势，她的胸部剧烈地上下起伏着，脖子上青筋突起。白色大理石地板上漫着一摊血迹，在壁灯的柔和光线下显得没有那么触目惊心。安娜很快将它打扫干净。
    “小维。”我把维罗妮卡扶正，她安静地看着我，鲜红的血从嘴角淌下来，一直流到下巴，干涸了。
    我问安娜：“你们一直在看护她？”
    安娜急于为自己开脱：“对，她开始只是在睡觉，中途翻了个身，然后就醒了，开始吐血。”
    这属实不是安娜的责任。
    “有可能是某一根骨刺压迫到了脏器，先开一点止血的药物，以后活动也要尽量注意一些。”
    我正和安娜吩咐着，维罗妮卡忽然开口了：“艾可，我想和你单独聊一聊。”
    护士犹疑地看着我，我使了个眼色。房门被关上，只剩下我们两个。
    “小维，你现在感觉怎么样？”维罗妮卡艰难地蠕动着身体想要调整坐姿，我走上前帮她坐起来。
    “很难受。”维罗妮卡说道，声音有些虚弱，“如果能就这样死掉该有多好。”
    “不会的，小维，你还那么年轻。”
    “可我真的不想再活下去了。”维罗妮卡打断我的话，她小小的头颅埋在柔软蓬松的天鹅绒枕头里，显得那样可怜，“艾可，你知道吗，看到你的第一眼我就觉得你很像我母亲。”
    维罗妮卡从没在提起过她的