中年岁不短，可担此重任。”
    崇康皇帝为难地叹了口气，说：“你归位自然极好，不过万事讲究循序渐进。这次你坚持出兵辞州本就惹怒了一帮老臣，勾股债能不能填补户部亏空尚不得知。荀儿，不是朕信不过你，而是坐在这个位子上，不得不算三步走一步，你以后就明白了。”
    姜荀俯首在地，言辞淡淡道：“儿臣明白。”
    “去吧。”崇康皇帝挥手，“军需物资已经备的差不多了，后日你就出征，记得抽空去看望太后。她一直吃斋念佛为你祈福，见了你肯定高兴。”
    姜荀道了告退，退到门口又转过身来，问：“父皇，儿臣生病时你可曾属意过别人？”
    崇康皇帝无言，姜荀所幸将话说的更直白：“儿臣说的正是储君之位。多年来迟迟不立太子的原因，父皇和儿臣都明白。儿臣刚被接回宫时，的确不足以担当重任。南征北战这些年才让众人信服，我这个野皇子并非一无是处。父皇呢？父皇是否信我？”
    崇康皇帝眉头微动，开口道：“储君之位朕一直给你留着。可是荀儿，朕是天子，永远不可能只有一个选项。若你的怪病一直不好，三年朕可以等，五年十年呢？朕等得起，朕的身体，大齐子民却等不起。所幸，你回来了，回来就好……”
    “明白了。”姜荀再度跪下，说：“父皇备好了退路，就算儿臣的怪病治不好，亦或是出征战死，父皇永远有下一个选项。”
    “别咒你自个。”崇康皇帝微怒，说：“等你坐上这个位子就知道了，很多事情身不由己。”
    季绾醒来时见床边坐了个人，她浑身疼痛，所幸脑袋是清楚的。昨日在侯府时她就觉得不舒服，这不说病就病了。
    “醒了？先喝点水。”姜荀倒了一杯温水，小口小口地喂给她，季绾喝了水才反应过来，她躺的地方是西院。
    季绾吓得咳了几下，姜荀轻拍着她的背，好半天才缓过来。
    姜荀手背摸摸她的额头，又摸摸自己的，说：“不热了，药还得再喝几日，我回来买了蜜饯，怕苦的话喝完了就吃一颗。”
    又不是小孩子。
    季绾踌躇着问：“王爷，我为什么会在西院？”
    “哦，我抱你过来的。”姜荀一副理应如此的表情，说：“玉芙院不适宜养病，这儿暖和，你还是住在这儿吧。”
    “那你住哪儿？”
    姜荀失笑，“王府大的很，找个睡觉的地方还是很简单的。”
    季绾红了脸，姜荀逗她：“怎么？怕我做出什么事情来？”
    季绾言辞凿凿，“王爷是正人君子，不会的。”
    他还真不是什么正人君子。
    这时，屋外的碧莲似乎听到季绾的声音，小声询问：“王妃醒了？要用晚膳吗？”
    第27章 人不如狗
    季绾睡了许久，确实饿了。姜荀传了丫鬟上来，不多时，卧房的桌上就摆满了清淡的小食。
    姜荀一同用膳，算起来，自从姜荀病好以后，他们还是第一次坐在一块吃饭。季绾见他食欲不是很好的样子，吩咐碧莲重新做几道姜荀平时爱吃的菜端上来。
    姜荀口味重，季绾知道的，许是为了照顾她生病，今日的饭菜十分清淡，胃口能好才怪。
    “不必了。”姜荀制止，“我胃口不好不是因为这个。”
    季绾见他似乎有话要说，不自觉地放下筷子正襟危坐，问：“王爷有心事？”
    “嗯。”姜荀毫不遮掩，顿了顿，道：“我听周飞云说，之前丝玛去北狄的路引是你的，你去过北狄？”
    季绾没想到他会提这件事，低垂下眉眼回答：“是。”
    不等姜荀开口，季绾就说：“王爷是想问我为什么去过北狄又回到大齐吗？抱歉我不想说，都是些陈年旧事了，也不是……不是什么好的回忆，我实在不知道该怎么说。”
    有什么好说的。
    告诉姜荀她的娘亲是一名歌妓，自己并非侯府养女而是庶女吗？还是告诉他娘亲怎样带着自己一路乞讨回到京城被拒之门外？那时她不过8岁的年纪，跟着娘亲风餐露宿，吃了上顿没下顿，能多见一天的太阳都是好的。
    娘亲是病死的。她拖着一副残破的身躯在广安侯府门前磕头磕了一夜。天亮时，季绾摸摸她的身体，娘亲太冷了，季绾想。
    她从包裹里扯出一条毯子覆在娘亲身上，再顺势擦掉额头上的血迹。等太阳出来，太阳出来她就醒了。
    可是她没等到太阳出来，侯府沉重的大门开了，和惠郡主一脸阴沉地站在门口，说：“带她进来，把门口收拾干净。”
    从此以后，她是广安侯府养女，言听计从的透明人，季绾。
    她不曾对谁说起过，也不想再说了。
    姜荀见她一脸不愿意的样子，没再为难，“那就不说了。”
    西院铺上地龙以后温暖如春，连小黄狗也将狗窝挪进来了。它趴在季绾脚边，呜咽着伸直四肢打了个哈欠，贱兮兮地凑得更近，呼呼大睡。
    季绾委婉地下了逐客令：“时候不早了，王爷明日还需早起入宫，快回去歇着吧。”
    姜荀看着季绾脚边的屎壳郎气不打一处来