王福忠一凛：“是。奴才多话了。”
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    龙涎香馥郁绵长，将御书房熏得昏昏沉沉。皇帝刚下早朝，耷拉着眉眼，倚在榻上假寐。
    他手里慢慢摩挲着一管紫豪，紫豪的细腻雕纹从指尖传进心田，勾起他的心事。
    太监总管李恭三十岁上下，面白无须，举止妥帖。他侧着身子进来，小心地看一眼皇帝，见皇帝虽眯着眼，手上动作却没停，便知皇帝没睡着。
    他便将一蛊汤轻放到龙案上，轻声道：“皇上，这是柔昭仪送来的人参鸽乳汤。”
    柔昭仪即是秋娘。假孕案后，她就被降了位份，封号却还在。
    皇帝没睁眼，只是把玩紫豪的手一顿，很快又恢复如常。
    李恭越发小心，禀告另一桩事：“安王殿下方才说永巷掌事滥用私刑，下令将掌事和女囚们投入刑部大牢。殿下说，要将掌事处以凌迟之刑，其余女囚尽皆杖毙。刑部尚书不敢擅专，特来请示皇上。”
    “凌迟……”皇帝玩味着，缓声道：“凌迟乃是极刑，少有用在女子身上。”
    “是。”
    今日早朝，假孕案结案。此案事关国祚，众臣皆提议处死慧美人、柔妃以及玉荣。皇帝力排众议，只夺去秋娘的妃位与霜月宫主位，又依循李韬隐的心意，将玉荣留给他惩罚。下朝后，李韬隐飞快地前往永巷，等皇帝回过神来，只看见他翻飞的衣袖，在阳光下熠熠生辉，似极了他年少时的模样。
    又是一阵长久的沉默。秋娘送来的汤被装在青花叶纹汤盆里，旁边置着一柄象牙小勺。汤水的热气袅袅而出，像极了柔弱妩媚的女子，欲说还休。
    皇帝睁开眼睛，李恭忙扶着他坐起身。
    见皇帝瞥了一眼汤蛊，李恭揭开荷叶盖。
    皇帝拿起小勺，略略尝一口，叹道：“这个汤盆，朕记得是陈家从海上运来，特地献给朕。那日朕见秋娘身子虚，便将此物赏下，吩咐她日日炖些汤。”
    李恭笑道：“皇上向来最是体恤娘娘们的。前些日子，奴才途经御花园，恰逢李美人们小聚，她们都在感念皇上的恩宠呢。”
    皇帝笑笑，摇头不语。他一勺勺慢慢将汤喝完，方道：“近日的奏折堆得越发高，朕实在是力不从心了。罢了，你去跟刑部的说，此事就按安王说的办吧。”
    这话李恭不敢接。他恭敬应是，轻轻地退着走出去。
    皇帝凝望着紫豪，若有所思。
    人非圣贤，孰能无过？当年，或许是他过了……
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    时光悄然而过。红墙黄瓦，重檐庑殿，李韬隐的寝宫隐在一丛茂密的修竹中。一条碎石甬路通向寝宫门口，奇怪的是甬路边上跪着一个丫鬟，看样子已经跪了很久。
    寝宫里寂然无声，只有香炉里的白烟袅袅而起，可却遮不住殿中的药味。轻烟罗制成重重帐幔，角落里摆着烈烈菊花。
    李韬隐轻轻揭起帐幔，凝眉看向床榻上的女子。
    梦中她仍紧蹙双眉，不时颤栗两下，如受惊过度的小奶猫。她已换上干净衣裳，脸颊上的肉还是没养回来，越发可怜。
    李韬隐如往常一样，先避开她身上伤口，轻轻抚摸着安抚一番，这才取出一瓶药膏，慢慢涂抹在她的脸颊和身上。
    她受惊过度，一被人触碰就战栗不止。奇怪的是，她似乎认得李韬隐身上的味道，对他的触碰并不排斥。李韬隐便遣开紫瑶诸人，亲自上药。
    王福忠放轻脚步，走进来递上一张方子，悄声禀道：“王爷，这是新的药方。王太医说了，苏姑娘已无大碍，这两日便会醒来。”
    李韬隐看他一眼，放下帐幔，起身到旁边椅上坐下：“她身上这些伤，能好吗？”
    王福忠笑道：“王爷如此悉心照料，又不吝惜玉容膏，每隔一个时辰就给姑娘擦上一遍。王太医说，姑娘定会恢复如初。”
    说到玉容膏，李韬隐就想到门口跪着那个。他捏了捏眉心，道：“玉荣跪了多久了？”
    “回王爷，苏姑娘昏迷多久，她就跪了多久了。如今算来，正好是七天了。”
    “用人参吊着，别让她死了。”
    “是。”王福忠脸皮一抖，忍不住瞅一眼紧闭的帐幔。
    虽说做下这样的错事，可满打满算，玉荣跟了王爷也有十二年了。如今为了里头这位，居然说弃就弃。这也罢了，还不给人个痛快死法。
    想到这里王福忠胆寒，越发谨慎着回话，将京中近日之事一件件禀告。
    两人正轻声说着，里头突然嘤咛一声。在寂静的大殿里，这声嘤咛不亚于一声春雷炸响在李韬隐的耳边。
    李韬隐面露狂喜，飞快地直奔过去。等走近了他收敛面上喜意，恢复素日清冷模样，慢慢揭开帐幔。
    苏婳面色雪白，小脸瘦削，一双大眼睛盛满惶惑。等看清是李韬隐，她长舒一口气，笑道：“王爷。”
    李韬隐挨着床沿坐下，轻轻携住她的手，如抚摸一件珍贵而易碎的瓷器。