王昌抬头：“嗯？”
    “这朝廷要罚金的事……”谢长远沉了沉，“我听说若交不上，要充军啊？”
    “啊，是啊。”王昌边应声边打量他，心里又窃喜起来：难不成谢长远交不上罚金？
    便见谢长远抱拳：“那我不交这罚金，直接去军中，行不行？”
    王昌：“……？”
    听他这话里的意思，罚金他是交得上的，却自愿去军中？
    王昌的神情不禁变得古怪：“谢长远你有病吧你？”
    都是年近半百的人了，往军营凑什么啊？
    谢长远神情沉肃：“可行得通么？”
    罚到他头上的罚金是一百两，把先前几个月的俸禄拿出来，再与同僚拆借一些，不是交不上，但他更愿意将这钱继续攒着，早日为阿苔赎身。
    再者，他出来买官，原本想的就是直接投身军中。军营才是能尽快建功立业的地方，奈何当时托关系买官的人只能谋得这库部的职位，他便也只好先来这里。如今既有机会去军中，他还是想去碰一碰运气。
    不然一想到阿苔在那么个丞相身边，他就连觉都睡不着。
    王昌复杂地看了他半晌，心说你要去送死那我不拦着你啊？
    大恒西部边境正与安西接壤，近一年来安西闹灾，不免虚弱，异族闻风而动，已有进犯之势。于是最近的几次骚动已不同于先前的小打小闹，先前大多时候都是为了牲畜牛羊，小股骑兵看准时机打进来，抢完就跑，尽量不伤人、更不敢惊动边关将士。但最近，听闻已有上万大军集结关外，一旦起兵，便是一场大战。
    王昌问他：“你真想去？你这官位到了军中估计手下也就一百号人吧，死了白死。”
    谢长远道：“我真想去。”
    那还有什么可说的？
    王昌不劝，干脆利索地给他签了手令，让他拿去军中即可。
    谢长远得了手令便先回了家，将事情与苗氏说罢，苗氏大哭一场。
    她也已人过中年了，女儿卖身在外，能不能赎回来还没着落，夫君又要离家出征。一旦谢长远死在外头，日子就真没了指望，但她偏偏一句话都没法劝。
    ——若她不是个女人，她比谢长远还想上战场立功赎阿苔回来呢。
    女人对女人更能将心比心，谢长远对阿苔只是简单父亲心疼女儿，苗氏却每天都在想更多事情。她想到从前同一条巷子里的孙氏嫁了个暴戾的男人，十天里总有八天要挨打；还有黄氏，原本与夫家情投意合，可后来夫家飞黄腾达了，转脸就纳妾不断，黄氏最终死得不明不白。
    这还都是门当户对好好嫁过去的呢。他们的女儿却是卖到丞相府的，既没实在名分也没娘家撑腰，或许人前看着还是那么回事，人后谁知道要受多少委屈？
    哭过之后，苗氏便只能跟谢长远说：“你活着回来。若来日阿苔有命好好嫁人，总不能没爹让她拜高堂。”
    没爹还可以拜娘——这句话在谢长远脑中一闪而过。但他自知苗氏这话背后是什么意思，点头应下：“我知道。”
    深缓了一息，苗氏又道：“给阿苔去封信吧，让她回来看看。”
    买官之事瞒着阿苔，是为免她觉得父母在外奔波心里难过。但现在父亲能不能活着回来都不一定，总不能不让她知道。
    谢长远却道：“去封信告诉她便是，但别让她回来了，我这就去军营。”
    阿苔这孩子打小被他们夫妻碰在手心里，太会跟父母撒娇。他怕阿苔回来要拦他，更怕她一拦，他就心软不想去了。
    .
    丞相府里，苏衔这日直到傍晚才回府，进了书房就躺到窄榻上，开始耍赖，嚷嚷着说上朝好累，抱着她亲个没完。
    谢云苔被他亲来亲去，无语地看着他：“怪不得总被御史大夫弹劾。”
    “这跟被弹劾有什么关系？”苏衔瞪大眼睛，“爷又没抱着御史大夫亲。”
    谢云苔：“……”
    “爷亲亲自家夫人怎么了？要为这个弹劾，爷挨个把他们拧断脖子。”
    谢云苔：“……好了！又胡说。”
    又开始见缝插针。
    她想翻过身不理他，奈何这窄榻真够窄，两个人一起躺着，翻身就得小心翼翼，动作大一点就要滚下去。
    苏衔很贴心，堆着笑扶着她的纤腰帮她翻，不让她滚下去。谢云苔背对着他暗自撇嘴，心里大感无奈：这样下去真不是个办法，他天天这么见缝插针地耍无赖，她觉得自己不知不觉就会妥协了。
    可若真的妥协了，真的嫁给他……感觉还是好奇怪啊！
    谢云苔踟蹰了一下，很艰难地又吭哧吭哧翻回去，望着他问：“公子为什么想娶我？”
    便见笑容在他面上绽开，温暖至极，又还是惯见的散漫：“喜欢你啊。”
    “只是这样么？”谢云苔眨一眨眼，“那公子觉不觉得，能喜欢的人很多。日后可能很快就不喜欢我了，又或者虽然还喜欢我，但也会喜欢上别人，大可不必娶我为妻？”
    “？”苏衔想了想，支起额头，“我不觉得啊？”
    与此同时，叩门声响起来，周穆在外说：“公子，有封谢姑娘的家书。”
    作者有话要说：
    父母：人前还像样，但不知道闺女人后过得是什么日子呜呜呜呜呜……
    谢云苔：人后只是丞相更不要脸了一点……
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    我复活了。
    今天写得很顺，于是提前一些更啦。
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    第35章
    “家书？”谢云苔立刻翻身下床。苏衔难得地没多耍赖, 爽快地放她走了。
    谢云苔推开门，周穆的视线投进来就看见苏衔没正经地躺在窄榻上。无语地噎了一下，把信交给谢云苔。
    谢云苔道了声谢, 反手阖好门，直接拆信。
    苏衔没事干, 歪在床上目不转睛地看她读信。人真是有趣, 从前他也爱盯着她看，但主要是在捉弄她时爱盯着看反应。自从察觉了自己的心事，他就觉得她不论怎样都好看了，读信的样子都沉静美好。
    过了片刻, 美好的面容却僵了起来, 一分分发白。他正一怔, 她忽而眼眶泛红，薄唇翕动了两下，拉开门哽咽着跑了出去。
    苏衔一讶，起身跟出去。她的身影踉踉跄跄地冲出院, 他纵身跃起去追，她却是出了院门就已支撑不住，扶住墙壁蹲在地上, 放声大哭。
    “谢云苔。”他落地，局促不安地看着她, “怎么了？”
    一双泪眼抬起来，哽咽声被她止住，她抹着眼泪摇摇头：“没事。”
    下一瞬, 手里的信纸被一把抽走。谢云苔当即起身去抢，然他将信高举起来，仰起头一目十行地扫过，转而任由她将信抢回去。
    “你爹投军了？”苏衔有些诧异，想了想，把她拥住，“别难过哈，我可以不让他去。”
    谢云苔一下子抬起头：“真的？”
    “真的啊。”苏衔好笑地看着她。
    他好歹还是个丞相好吧？若她爹是统领千军万马的将军，大敌当前他没资格换将。可不过寻常投军，他有什么拦不住的？
    略作斟酌，他又问：“你想让我直接下令，还是你先劝劝他？”
    谢云苔浅怔，旋即道：“那我先劝劝。”
    不管怎么说，去投军是父亲自愿做出的决定。哪怕是为了她，她也不能就这样贸然将人硬拦下来。
    先去说服父亲才好。
    苏衔点点头：“那走啊，我们去军营。”
    “……现在？”谢云苔怔忪发问，他已大步流星地往外走去：“不然呢？”
    朝廷今日恰好准备调兵。不早点去，明天一早可就大军拔营了。
    谢长远投去的军营就在京郊，二人乘着马车不紧不慢地驶着，傍晚时分便到了。彼时营中将领正在大帐里议事，乍闻丞相车驾降临都是一愣。面面相觑一阵，几人一并迎出，走出大帐就见到了苏衔，齐齐抱拳：“大人。”
    大将军眼下还在宫中议事，要明日拔营前才会与中将汇合。眼下几人将衔都并不高，不得不对苏衔多几分客气，为首那个便小心探问道：“不知丞相何事？”
    “一点家事。”苏衔不咸不淡地往帐中走，一指谢云苔，“找个人，带她去见她爹。”
    几人这才注意到谢云苔，又是一阵面面相觑。
    虽然大恒军中并无女子不能踏足的严令，行军时也不免要请乡村农妇帮忙烧火做饭，但丞相此举这……罢了，谁让人家是丞相呢。
    为首的将军便摆一摆手，着身边的副将问明找谁，带谢云苔去。苏衔径自在主位落座，看看那将军，悠然开口：“车骑将军，顾谋，是吧？”
    那人抱拳：“是，末将顾谋。”
    “有点私事。”苏衔抿起笑，“想和顾将军打个商量。”
    顾谋一滞，不敢胡乱答应，谨慎询问：“不知大人何事？”
    “刚才那姑娘，是我未婚妻。”苏衔不咸不淡道，“她想劝她爹别从军，但我估计她爹不会答应。沙场无情，劳顾将军保她爹一条命——不然我岳丈死了她一守孝我就三年不能成亲，你懂吧？”
    顾谋：“……”
    您啥时候冒出来个未婚妻啊？
    这个疑问在顾谋脑海中撞了二百遍，没问出来。
    .
    另一边，副将带着谢云苔穿过几排军帐，终于寻到了谢长远的住处。算起来谢长远住得其实还不错，寻常士兵是七八个人一顶帐，然他算个百户，两个人一顶帐，平日吃得也好些。
    当下还没什么事，谢长远正在帐中与刚结识的同袍下棋。将军身边的副将乍然进来，二人不约而同地站起身，副将看看二人，即刻从年纪判断出了哪个是当爹的，便对另一个道：“你先出去。”
    另一人即刻离开，副将退开半步：“姑娘请。”
    谢云苔步入帐中，谢长远一怔：“阿苔？”
    副将放下帐帘离开，谢云苔走到父亲面前，还没说话眼眶就红了，强忍了几番才终于得以开口：“爹怎么能为了我投军呢？快回去吧，我等爹慢慢攒够俸禄给我赎身就是了，不急这一时！”
    谢长远没想到她会来，但听她这么说，只摇摇头：“投了军哪有说走就走的？走不得了，你不要多管。”
    话没说完，他被一把抓住手。女儿的手带着轻颤，两只手都拽着他，满眼的恳求：“走得了的……”咬一咬唇，她说了实话，“是相爷带我来的，他可以让爹不去投军。”
    话音未落，谢长远眼底一震：“你怎么能……”
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