求援士卒一万，黄金十万两，用以通道。昔日你曾深入巴蜀，对当地情况甚熟，有何见解？”
    “唐郎将开夜郎及僰中时，征巴、蜀、广汉士卒，参加筑路建城的有数万人，多为士兵，领头皆为兵长。能工稀少。修路二年，未成，士卒多死亡，耗费钱财。修路建城经费又多来自当地官库，故巴蜀当权者多有反对者。上下不通，诸事拖延。今西南已降，天下一家。论能工巧匠，当属我中原为多。是以，臣认为派工匠三千，先进工具、车马五千、备足粮食、过冬物资。支援唐郎将为佳。”
    “爱卿所言，甚合吾意。”汉武帝甚喜。
    建元六年，冬。
    夜郎国降汉，邛、笮、冉、駹、斯榆等少数民族的君长听闻西南夷归汉后，当地经济得到大力扶持，百姓安居乐业，君族仍为汉臣安享荣华，纷纷请求成为汉王朝的臣子。
    事多且重，郎将唐蒙□□不得，是以，任命司马相如为中郎将，令持节出使。
    午时，司马相如了领了旨意，从朱雀大街直奔回府，正欲入门。
    “司马大人。”清哑的女声在他侧边叫住了他。
    孟七还是如同从前一样，一身漆黑，只在领口处绣了朵朵鲜艳的彼岸花。她带着侍女二人，提了木箱伫立在石狮子的一侧，看样子是刚做了一笔买卖。
    司马相如辑手，“孟掌柜的，有何指教。”
    “民妇看司马大人印堂发黑，最近宅内是否不安？”
    “我竟不知孟掌柜除了做典当抵押生意外，还兼职帮人看相算命。”司马相如讽刺到。
    孟七却也不恼，只是笑了道：
    “干典当一行，最重要的一点是讲究眼力，眼力若是不好，很容易被鱼目混了宝珠，把榆木疙瘩当了黄金宝贝。故和看相掐命，是有几分相似。司马大人，欠了债是要还的，否则祸及家人，那就太过无辜了。”
    “孟掌柜今日大概是被日头晒昏了头，有些胡言乱语。恕相如不奉陪，告辞。”司马相如说完就入了府。
    “司马大人，将来如果有需要。可到到东市找孟七。民妇恭等大人大驾光临。”
    司马府的木门缓缓关起，咔哧一声，终于隔绝了外界。
    “掌柜的，您今天没诓人呢。我看那司马大人的印堂，确实乌黑发青。也不知是天灾还是人祸将至？”曼珠体质特殊，一向对污秽之物异常敏感。
    “呵，这笔大生意。就要成了。”
    “不对啊，曼珠，你这样说，好似我经常诓人似的。”孟七未直接回答，却反二女。
    “不是经常，是无时无刻。”绛珠抢白到。
    “啊，啊。”孟七左右手同时抬起，曲指用力一弹两侍女的脑门。她的力气一向大得很，疼得二女龇牙咧嘴。
    曼珠揉了头很是不满孟七的暴力行为，绛珠却是眼睛一红，眼看就要掉下眼泪。
    “绛珠，你若是敢在这儿哭出来，今晚便罚你守夜。近日常有那不识相的“君子”爬窗，当铺内没什么贵重物品，我看就把你包成个条子，丢在地上，让他们给掳了去算了。”孟七继续添油加醋。
    为了不被包成条子丢在地上被捡走。可怜的绛珠硬是生生的憋住了眼泪，一旁的曼珠看她委屈巴巴的样子，又是安慰，又是好笑的扶了她的肩头。
    主仆三人一路无话，慢悠悠的往当铺方向回去。
    【07】
    冬去春来，谷雨过后，长安城的牡丹花开正艳。
    一朵朵硕大的花冠沉甸甸压着柔软的枝条，国色天香，夺人心扉。
    孟七一向对牡丹没什么好感，她向来感情淡漠，喜欢不来这争妍斗艳的人间富贵花。美是极其美的，就是太过耀眼了些，物极必反，月满则亏。
    长安城发生了二件大事，而这两件大事的主人公，都是长安城最受欢迎的美男子司马相如。
    第一件事，据说司马相如等到达蜀郡后，令将士拆关隘，扩边关，建孙水桥。允许邛、笮、冉、駹、斯榆百姓与汉人经商往来，互为通婚。极大的促进了边关民族大融合，深受当地百姓爱戴拥护。凡出行，必有百姓夹道欢迎，撒花欢呼，久而久之，蜀郡太守不得不令县令王吉背负着弓箭，划道前行。
    卓王孙、临邛诸位父老都凭借关系来到相如门下，献上牛和酒，畅叙欢乐之情。
    卓王孙甚至喟然感叹，深悔将女儿嫁给司马相如的时间太晚，派家丁派送丰厚贺礼，将与儿子均等的财物从西南，千里送往长安司马府。据说，当时运送财物的队伍，足足排满了整条朱雀大街。
    第二件事，惊才绝绝、以笔代戎的中郎将司马相如因被告发接受贿赂，并将受贿财物混入丈人运送财务的队伍，送往长安。
    武帝大怒，免其官职。据说司马相如从西南，以囚车押返，已在三日之前抵达长安，收押天牢。其夫人卓文君日日泣血朱雀大街，求武帝清查贿赂一案。
    这两件事，一悲一喜、喜忧掺杂，同系一人。