跟随皇帝近十年，曹昂与淳于阳都对陛下有一种奇怪的信任，陛下是永远的胜者。他们行事依旧谨慎小心，但心底充满了希望。
    “朕给你父亲封侯的事情，你先在家信中告诉他一声。”刘协考虑周全，对曹昂道：“免得他那边还有未处理的事情。”
    曹昂应了一声，看皇帝从袖中掏出装着毒药的黑色瓷瓶把玩，道：“陛下，这等毒物留在身边，太过危险，不如销毁。”
    “唔……”刘协曼声应了，笑道：“朕留给医工一点，叫他们研究研究。”
    曹昂还有些不放心。
    刘协起身，笑道：“你面色还是有些苍白，再歇一会儿吧。”说着往偏殿而去。
    淳于阳跟在皇帝身后，冷不防低声问道：“陛下要给谁用？”他的目光落在皇帝手中的瓷瓶上。
    刘协露出个英雄所见略同的笑容来，亦低声道：“给阳安大长公主用，会不会太浪费？”
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    第163章
    阳安大长公主坐在偏殿窗边, 在衣袖下揉着被绑缚后肿胀的手腕，麻木得望着外面鹅毛般飘落的大雪。
    这两日的经历，一幕幕在她眼前闪过。伏完突然回府, 要她去探听皇帝为何突然命王斌兼理执金吾之职。然后府中突然冲进来许多兵，她命如意烧毁密匣, 却没来得及。有人嚷着“菡萏死了”。混乱之中，她被绑缚推出府中, 直到看到府外密密麻麻的披甲士兵, 她才意识到，这次是真的遭了。
    等到皇帝派人来问菡萏身份之时, 阳安大长公主就知道，她陷在了死局之中。
    无从辩解, 该如何辩解？
    半个时辰前，宫人解开了她身上的绳索，又伺候她梳洗更衣, 说是陛下要见她。
    阳安大长公主双手交叉, 抚着肿痛的手腕，这大约就是她的死期了。她难逃一死，可是伏德兄弟们怎么办？怕是要受她这个母亲拖累的。等见到皇帝的时候, 她要忍住心中的怨愤，伏低做小，卑微求肯, 也务必要让皇帝答应，祸不及子孙。
    重重脚步声中, 偏殿的门被推开，宫人分开两边，大汉天子缓步走入。
    “姑母。”刘协在阳安大长公主对面坐下来, 把那一枚小巧的黑色瓷瓶推到两人之间，“可识得此物？”
    阳安大长公主呆滞的目光挪到瓷瓶上，涩然道：“是赐死的鸩酒吗？”
    “差不多。”刘协挑了挑眉，一方面觉得阳安大长公主蠢得令人头痛，直到此时也不知菡萏、汪雨与那卖花郎之间传递的毒物；一方面又觉得果真如此，当真浪费了这毒芹汁。
    阳安大长公主便伸手去拿瓷瓶。
    刘协却又按住了那瓶毒药。
    “陛下还有话说？”阳安大长公主冷然道。
    “姑母好气概。”刘协淡声道：“只是此时对朕逞这番气概，好没道理。”
    阳安大长公主分明想好，干脆利落死去，不要再触怒皇帝，以自己一死，求保子孙后代。但是真的与皇帝对面而谈，阳安大长公主只觉心火上涌，怒气难抑，心知自己的“病”又发作了，只是此处没有医工配好的丸药。她攥着拳，感到背上盗汗，咬牙等着那阵潮热退去后，嘶声道：“当日陛下若肯立伏寿为后，这一切都不会发生。”
    这话既荒谬又自大，但显然阳安大长公主是深信这一点的。
    刘协别开目光，玩笑般道：“正是，若朕迎娶伏寿，又以姑母所选的各族淑女为妃嫔，待到伏寿诞下皇子，便可去父留子。到时候，小皇帝喊姑母一声外祖母，不比刘寿那孩子更亲近吗？”
    阳安大长公主被皇帝的讥讽刺得愈发恼怒，但听到刘寿的名字，却是一愣，道：“你知道刘寿之事？”
    多新鲜呐。
    “姑母以为朕不知？”刘协从袖中摸出唐夫人那张拜帖来，“所以姑母得知刘寿之事，是要以此拿捏唐夫人为你所用的？”
    “你既知刘寿之事……”阳安大长公主盯着皇帝，“你既不杀他，不送走他；也不将他接回来，好好抚育他——我竟看不穿陛下是好心还是歹意。”
    “袁绍要杀朕，有没有刘寿，都不妨碍他出手。朕又何必对一个孩子动手？”刘协淡声道：“至于把刘寿接回宫中抚育，姑母难道以为朕身边就没有忠臣勇士吗？宫中养死个把孩子，也是很容易的。”
    这就好比两军对垒，都已经箭在弦上，就算是首领，有时候也会被形势裹挟。如果刘协此时透露出要明确刘寿身份的意思，那么跟随刘协的大批官员将军很可能并不愿意换个皇帝，那么就如同从前后宫中无故夭折的孩子一般，刘寿也是很容易消失的。
    刘寿能像个普通孩子一样，在唐府平安长大，就是这些年来他最好的处境。毕竟，什么皇权霸业，总要人活着才有意义。
    阳安大长公主发作过后，身上潮热退去，理智回笼，低声道：“我自知罪孽深重，不敢求陛下开恩。只是我做的事情，伏德等人都不知情。恳请陛下看来唤我一声‘姑母’的份上，赐我体面一死，不要罪及子孙。”