那家仆从己吾而来，对父亲曹操那边的情况很清楚，对他道：“家主在陈留郡招兵很顺利，已有五千兵马。又因距离咱们老家谯县不远，咱们家里的曹洪、曹仁、夏侯淳、夏侯渊等人也都聚过来了。如今家主亲自训练这五千兵马，又叫亲戚做了司马，颇有声色。如今家主只担心大公子，催您速归。家主这次得了一员猛将，名唤典韦，如今就在城外候着大公子，只等护送您回去。”
    曹昂入宫之时，便已被父亲告之背后情由，早就备着这一日，因道：“我都知道了。你且在宫外候着，我白日陪过陛下，入夜无人便出来。”
    曹昂入宫已有月余，虽与淳至阳等人相处和谐，也觉小皇帝出人意料，然而毕竟隔了一层。况且在曹昂想来，如今陷落在洛阳城中，无人能与董卓抗衡，唯有出去之后起兵才有转机。是以他弃宫中诸人而去，并没有迟疑。正如他为阖族入宫之时一般，也不曾迟疑。
    然而他到底还是年轻，心里装了要趁夜潜逃这样一件大事，伴驾驭马之时，难免有些走神。
    往日骑马，都是淳至阳打马在前，冯玉与赵泰骑术弱些坠在后面，而曹昂则是跟随在刘协身后，始终比小皇帝落后半个马身，却始终不离左右。
    可以说，四人之中只有曹昂是做到了称职的郎官。
    这一日，曹昂却两次落在了赵泰之后，其中一次还是淳至阳唤他，他这才赶上来。
    旁人并不在意。
    这一切却都落在刘协眼睛里。
    一时练完骑马，刘协下马，扶着马颈鬃毛，道：“都累了，下去歇着吧。”
    赵泰欢呼一声，第一个跑走了。
    冯玉与淳至阳也都退下。
    曹昂是礼节做得最周全的，是以也走在最后。
    刘协已取了刷子，亲自在给马梳理毛发，瞥他一眼，道：“大公子且慢。”
    曹昂一惊。
    从来只有曹家仆从才叫他“大公子”，如今皇帝怎得有此一唤？
    他僵了一僵，回过神来，却不敢问，只躬身静候。
    刘协屏退左右，仍是给那马梳理着毛发，淡声道：“朕若是你，便不会在此时离开洛阳。”
    第17章
    残月如勾，高高挂在夜空之中，散着清冷的光，越发显得这屋宇重重的皇宫里神秘诡谲。
    刘协不必去看，也知曹昂此刻面上满是震惊。他手臂用力，专注给马梳理着毛发，仍是淡声道：“你可计算过朕身边每日服侍的人，都有多少？”
    曹昂被叫破计划，又不知皇帝是何用意，一愣道：“小臣不曾数过。”
    刘协徐徐道：“朕继位之后，仲颖担心宫人照料不周，已送来侍中六人充作黄门之用。此前因宦官之祸，宫中人死伤许多，后来新填进来的，总有百数之上。只北宫之中，服侍上下的宫人，便达数百人。这些加加减减，总有千余人。千余人，那就是一千多双耳朵，一千多条舌头。”
    曹昂隐约听懂了，额头沁汗。
    就在刘协说话之时，仿佛是为了给他的话举证，墙角转出来一人，却是闵贡。
    闵贡本是趁着小皇帝骑射过后歇息的空闲，才去见过王允，不想回来却见皇帝还未歇下，忙赶来上前道：“陛下怎么亲自做这等杂务？您大病初愈，更受不得风寒。这些事情还是交给底下人去做吧。”
    刘协看一眼闵贡，又看向曹昂，似笑非笑。
    那意思很明白。
    曹昂低声道：“小臣只是一尾小鱼罢了，比捕鱼人的网眼还小些。”
    他听出了皇帝的劝诫之意，却也听出了皇帝对他准备逃离洛阳一事并无不悦，所以以此回答，是说纵然董卓有这许多耳目，可是当前董卓有袁绍那些大鱼要捕捞，恐怕顾不上他这等小鱼小虾。只要陛下不声张，他趁黑摸出城外，想来问题不大。
    刘协将马刷丢给闵贡，自己慢悠悠折下翻起的衣袖，轻声笑道：“大公子也太自谦了。任你是小鱼也罢，小虾也好，凡是自宫里出去的，都有人拿最密的网筛上两三遍。”
    曹昂心中一惊。
    的确，若他只是校尉之子，那在这洛阳城中的确不过小鱼小虾，顺着河水流向何方，都不会起波澜。
    可偏偏他入了宫，做了皇帝的郎官。
    皇帝身边，这四名校尉之子做的郎官，董卓岂会不放人盯着？
    闵贡听得糊涂，又觉君臣对答若有深意，可惜不知前情，因笑道：“陛下与曹郎官这话，小臣可听糊涂了，又是鱼又是虾的——可是陛下想吃河鲜海味了？”
    刘协微微一笑，道：“朕不喜河鲜海味，不过是不忍见生灵被害罢了。”又道，“朕前几日听宫人说，先帝时宫里流出去的污水，都有民众接取了，从中滤得金粉膏脂，可真有此事？”
    闵贡道：“小臣也有所耳闻，不过未曾亲见。”
    “你当然不会亲见。要以此为生的民众，那是洛阳城中最下一等的贫民了。便是寻常富户都不易见到这等贫民，更何况你有官在身之人呢？”刘协淡淡道。
    闵贡一愣，抬头觑了小皇帝一眼，心中好生奇怪，这小皇帝养于妇人之手，长成于皇宫王府之中，怎得说起民间之事来，如此熟稔洞悉，就好似皇帝的眼睛能看穿皇宫那厚厚的墙壁，看见万千百姓家中景象一般。
    刘协已接过宫人捧上来的手帕，擦净双手，当先往寝宫走去。