闲心写小说，这封信上的嘱托如此重要，以至于她在失去意识之前拼命强调，怎么可能是虚构的？ 　　 　　唐缈粗看了一遍，又细看了一遍，合上信，毫无头绪，但无论如何他已经答应了姥姥，要立即按照信里写的去做。 　　 　　他觉得头晕眼花、口干舌燥，先从水缸里舀出一碗冷水喝了，转身想去找唐好商量，却在厨房外面撞见了唐画。 　　 　　“画儿！”他吓了一跳，“黑灯瞎火的你站在这儿干嘛？” 　　 　　唐画扑过来抱住他的腰，小声说：“姥姥……怕！” 　　 　　唐缈连忙安抚：“哥哥刚才把姥姥背回来了，她正在家睡觉呢！” 　　 　　唐画摇头：“怕姥姥。” 　　 　　“为什么要怕姥姥？” 　　 　　“姥姥灭了。”唐画说。 　　 　　唐缈听不懂，想了片刻后恍然，纠正说：“姥姥不是灭了，是病了，过两天就会好的！” 　　 　　“……要灭了。”唐画把脑袋埋在他的肚子上，开始啜泣。 　　 　　唐缈心想反正跟你也说不通，换了个问题：“你姐姐呢？我有急事找她。” 　　 　　唐画不肯抬起面孔，用手指了一下后院：“人多的地方。” 　　 　　“人多的地方？”唐缈问，“难道还在祠堂？”

    淳于扬他们还呆在祠堂小院里，几个人均一夜未睡，而且在唐缈离开后，硬生生原地等了大半夜，因此都显出疲态。 　　 　　离离被绑起来了，用的是她自己的绳子； 　　 　　司徒湖山半躺在月亮门前的台阶上打瞌睡；唐好坐在他身边，腰间掖着离离的手枪。 　　 　　那把枪里有五颗子弹，现在都已经退出——是淳于扬退的，他把枪交给唐好保管，然后把子弹扔进水缸里泡汤。 　　 　　周纳德磨破了嘴皮子也没征得同意，依旧和淳于扬一起呆在水缸里，一副求生不得求死不能的苦相。尽管他刚才大大抢白了淳于扬一顿，然而口头胜利无法改变被小姑娘挟持的现状。 　　 　　他故意大声咳嗽、叹气，搅动缸里的水，制造各种动静。 　　 　　淳于扬则坐在水缸边沿，埋头不语。 　　 　　他或许不擅长争吵，或许是觉得太荒谬不屑于分辨，或许周纳德说的就是真话，总之他很干脆地放弃了嘴上的输赢，不管后来别人再说、再问什么，他都一概以沉默回答，俊脸上寒冰笼罩。 　　 　　这是一个很不好的习惯，大凡物不得其平则鸣，该叫屈还是得叫屈，他再这样继续缄默，或许就要作为唐家的敌人和离离躺到一块儿去了。 　　 　　发现唐缈的身影，唐好赶紧站起，眼睛里闪出光来。其余人也不由得松了口气，心想这位祖宗总算周游列国回来了，这一来一去的，简直要耗费掉别人半辈子。 　　 　　唐缈带着唐画出现，惊讶地问：“你们怎么还在这儿？” 　　 　　淳于扬抬头：“你回来了。” 　　 　　“是啊。”唐缈问，“你们两个为什么站在水缸里？” 　　 　　淳于扬浅笑了一下，周纳德涵养没那么好，语气很冲：“问你妹！” 　　 　　唐缈往前走几步，因为天色微明，视物不清，踢到了地上的离离。 　　 　　“咦？什么时候把这婆娘给抓住了？” 　　 　　“也问你妹！”周纳德说。 　　 　　唐好喜形于色：“哥哥你回来啦？姥姥怎么样？” 　　 　　唐缈忌惮地看了看其余几人，摆手示意她先别问。 　　 　　唐好怎么可能不问，她是姥姥一粥一饭养大的，彼此是十指连心的亲人：“人在哪儿？” 　　 　　“在她房里。”唐缈指了一下。 　　 　　唐好拔腿就走，被唐缈拉住：“姥姥说她……呃，反正不舒服，让咱们别去打扰她。” 　　 　　“我去没事的！”唐好说。 　　 　　唐缈心想也对，目送她一瘸一拐走了，心里还有些安慰，觉得她挺孝顺的。 　　 　　他根本没想到自己需要历经艰险才能再见到这个妹妹，再见时恍若隔世。 　　 　　司徒湖山问：“唐缈，你姥姥出什么事了？” 　　 　　“还好吧，没什么事。”唐缈糊弄。 　　 　　“哼！”司徒湖山不高兴了，“你怎么也学得跟唐碧映似的，遮遮掩掩，一句话在肚子里藏好几十年！” 　　 　　“也没什么话……” 　　 　　“没什么话说我走啦！”司徒湖山不客气地打断，“我这把老骨头陪你们熬了一夜，都他妈熬出高汤来了！” 　　 　　唐缈说：“等一等。” 　　 　　“等什么？” 　　 　　“呃……我到祠堂里面去看一眼，评估一下损失，总之先等一等。”唐缈说着就迈过门槛，往那间屋子的深处走去。 　　 　　顶多两三分钟他又走出来，脸色煞白。 　　 　　他本来就肤色白，如今更是白得跟纸一般，淳于扬真担心他随时会晕过去。 　　 　　“好可怕，里面好黑，吓死我了！”他扶着门框抖了片刻，说，“我……还是有点事……” 　　 　　司徒湖山问：“什么事？” 　　 　　“姥姥交代我一件事。”唐缈的眼神在对面四个人之间梭巡，终于深吸一口气，说了句，“那么对……对不起了！” 　　 　　他飞快地转到祠堂大门背后，抓住墙角下的一只不显眼的、满是锈色的铁环，奋力一拉，拉出一长串沉重的铁锁链，然后像烫手一般地丢下。 　　 　　其余人并没有看见他的动作