世上有什么比生离死别更教人难以承受？有什么比无能为力眼睁睁看着所爱之人一天比一天憔悴更教人痛不欲生？
    这些日子一直逃避的问题突然被她掀开，一句话似一柄锋利无比的刀刺进他的身体，割入扭转，血肉连接撕缠淋漓，生生挖出心来，胸口处，分崩离析，疼得教人发狂发颠痛楚无比。班羿脸色煞白全身瑟瑟颤抖，惊慌，恐惧，绝望突然如巨潮崩堤，倾泻千里，勉强维持的君王尊严具被吞噬抹杀，溃败不堪。
    他俯身下将小玉儿紧紧抱住亦挡不住刻骨铭心的疼痛，悲恸满腔喷薄而出，撕心裂肺地痛喊出口，声声断肠，凝霜冰脂守在跟前无不落泪。
    小玉儿虽有班羿尽心王太医尽力，病仍日重一日。太后与皇后常来探望，见她情形心里都明白已是不好，只班羿视而不见，言辞话语里都是长久打算，太后暗暗心焦，实没主意。
    天气渐暖，窗外春风徐徐却吹不进去乾明殿半分，皇帝连日神色凌厉阴翳，宫女们胆战心惊行动举止比前些日子愈发小心。
    小玉儿绝粒几日昏迷不醒，班羿自是又惊又怕，守在跟前寸步不离。归雁先偷偷哭了几回，后来竟失魂落魄一般，晴椿恐她出错，这日一早便打发冰脂强拖她出去散心。
    班羿已经熬得两眼通红，早起用过膳靠在床侧看着小玉儿，实在支撑不住，迷迷糊糊睡过去。也不知道睡了多久，朦胧之间感觉有人拉他衣袖，班羿打个激灵猛地惊醒，只见小玉儿睁着乌黑的眸子朝他微笑。
    班羿又悲又喜愣住，竟不敢相信，半晌听小玉儿叹息一声，道：“辛苦你了。”
    班羿这才回过神，忙不迭问：“你觉得怎样？”
    小玉儿轻声道：“轻快些了，扶我起来罢。”
    班羿赶忙扶她起来半偎在身上，见她脸色红润眸中有神，心下大喜：“快传王太医！”
    “不”小玉儿拦住他，含笑道：“教人送碗粥来。”
    班羿亲自服侍着她喝下半碗，又命人去慈安宫抱班康过来，被小玉儿拦住：“这屋子病气重，莫过给康儿。”
    班羿抚额大笑，那笑从心底里透出来，畅快淋漓：“是，是，是，我竟喜昏了。可是你好些日子不见他，定是惦记的紧。”
    “还是不见罢，我怕吓着他，幸亏康儿年幼不懂事，不然……只要他平安，我就放心了。”小玉儿轻轻叹息。
    小玉儿昏迷中常梦呓惊叫班康的名字，思子之心迫切，此刻却不避而不见，且她神色悲戚，班羿心下一沉，这中间喜忧跌宕千回百转煞是折磨，低头思忖却不愿往深处想，道：“是，将来见面的机会有的是，倒不急在此时。”又问：“说半天话你累了罢，快躺下。”
    小玉儿侧脸望向窗户，摇头道：“窝在床上这些日子，真想出去走走。”
    两人正说话，冷不丁归雁扑到跟前，哭道：“主子您可醒了。”她又哭又笑的，班羿此刻心情颇佳也不生气，微微含笑看着她对着小玉儿喋喋不休。
    晴椿上前拉住归雁：“快莫揉搓主子。”
    归雁喜极忘形被一提醒才觉失态，忙站直身子憨憨傻笑，脸颊上还挂着泪水。
    小玉儿突觉心酸，低头遮掩间见锦被上撒了无数花瓣，诧异道：“这是什么？”班羿随手捻起一瓣，心下一动：“是桃花么？”
    “是，奴才去花园见桃花开得正盛，便想着折几枝回来插上，给主子带些春意。”归雁回过头催促冰脂：“快把你手里几枝给主子瞧瞧。”
    冰脂笑吟吟捧花上前，一片绯红云霞尽现眼前，桃花娇媚入目惊艳，小玉儿想起初见班羿时的情形，喃喃道：“你还记得？”
    “我记得。”班羿握住她的手，四目相视会意一笑。小玉儿在桃园中吹箫的情形仿佛就发生在昨天，花雨纷飞，尽头处，一个白衣女子翩翩如舞驻入他的心底。自那日，他与她入骨，入血纠缠缠绵，她展眉一笑，便是人间天上，注定了一生一世相守不离，注定了，执子之手，三生石上，恪守誓约。
    两人痴痴对视，神情中既有温馨又有怅惘，往事历历，经过这许多磨难有隔世之感，他们还能走多久？
    “又到春日了，我想去桃林里走走。”小玉儿突道。
    班羿怔了一怔，温声劝道：“过些日子罢，待身子养好了再去不迟。”
    “去罢，我想与你一同再看看。”
    小玉儿仰头看住他，声音酸楚，眸中泪光扑朔迷离，似忧似愁让人不忍拒绝，班羿一颗心沉在她的眸光水色中，随即摇摇头将一丝不祥之感压下，轻声道：“我叫他们去准备。”
    盯着人服侍小玉儿换过衣裳，班羿亲自拿披风将她围的严严实实，这才抱着出门坐上御辇，几十名宫女内侍跟着在后面浩浩荡荡往御花园去。
    晴椿在宫中多年，是个有见识的，且行事稳重细心，在旁边暗暗观察，见小玉儿脸色潮红奇异，隐隐透出青紫色，说话言语更与往时不同便更觉不妥。只是众人都似遮了眼视而不见，皇帝尤其欢喜。晴椿也不敢出言提醒，心里七上八下竟有大祸临头的不祥之感，临出门拉了个小宫女在后面小声叮咛道：“你快去慈安宫禀报太后。就说皇上带姜昭仪去御花园桃林了。”话到嘴边留了几分余地，到底没十分把握，只盼别出事最好。
    一直看着小宫女不情不愿走远，晴椿才匆匆追上御辇，归雁心情极好，拉着她唧唧咕咕小声说了一路，晴椿一句也没听进去，只低着头走路暗想心思。
    天气晴朗，清风如波掠过御辇，明黄色帏帐婆娑微动，璎珞交错沙沙有声，帐内却没一丝声响。一行人声势浩大，早惊动园中宫女内侍，远远跪拜又跑去告知各家主子。
    花园内春寒料峭草枯树黄，一众人围着御辇不紧不慢直往桃园方向去。
    桃之夭夭，灼灼其华。桃林依旧是那年的桃林，桃花依旧是那年的桃花，枝头争娇艳，落英邀人怜，一色浅红弥漫将染开来，每一朵花瓣都积聚了天地灵气，如云，如雾，如雪，如雨，千姿百态撞入眼底，温婉地拂过眉间发梢，在人耳边絮语呢喃，诉说旧年花相似，缱慻暮与日，惊忆繁华梦，独少吹箫人。
    御辇行入林中又走了半天才停，皇帝教人升起帏帐，又命人随行的宫女内侍退至回路一箭之远。晴椿跟着众人沿着来路退回，一面徘徊回顾，心里突突乱跳愁得没了主意。正着急时听旁边齐拜：“太后娘娘。”定睛一看原来是太后赶过来，后面还跟着王昭仪吴昭仪等人，想来也是得了消息跟过来。晴椿心下有依靠，跪在地上喉中哽咽抽泣不止。
    太后一把年纪，什么事不明白？一得消息便心灰了半截，带着人紧赶慢赶撵过来，眼睁睁看着御辇就在前面却不能过去，只慌得手脚冰凉惶恐不已，当下沉声叫晴椿到跟前问话。等晴椿一五一十仔细说完，太后望着御辇落泪道：“这孩子怎么就不听劝呢？可要了他的命了，这便如何是好。”
    归雁冰脂凝霜开始不晓得缘故，此刻见太后与晴椿形状心下也明白过来，又惊又悲也不敢出声，抱在一处默默哭泣。
    桃林深处，桃花一朵朵盛开花团锦簇，偶有风吹过，掠起暗香袭人，落英缤纷乱红飞舞。
    他将她拥在怀中方尺之间，依稀可觉她气息微弱似一根细细的线，每一次起伏都牵动他内心最软弱处，丝丝抽疼，心一点一点沉下去，沉到无边无际的绝望中，如坠冰冷黑暗的炼狱，再无出头之日。
    她望向远处，嘴角噙丝微笑，只觉心底澄明空灵，老天毕竟待她不薄，终此一生，有他，足矣。
    他低头看着她，黑眸微闪隐有泪光：“小玉儿，若有来生，你还愿遇见我么？”
    “这一生就足够了，我更愿你忘记我。”见他神情惘然似惶恐到了极处，她伸手阖上他的眼睛，叹息道：“何必执着于执念呢，忘记罢。”
    一片黑暗，黑的无边无际，没有尽头，孤独的黑暗里，他的瞳中再没有了她，如此而已，可是，她不明白，她早已成为他身体的一部分，盘根结错枝缠蔓绕与他的血液一起流动，深入骨髓，若要生生地割舍，便是挖心剖肝呵！
    “我忘不掉。”身子如被抽空，空荡荡地一个洞，任狂风呼啸在里面肆意横杀扫掠却感觉不到疼痛，因为心里的恐惧更使他绝望。他死死攥住她的手，象是要抓住最后一点希望，他没法子，不肯放手，不能放手，亦放不开手呵！班羿缓缓抽出一只手从袍袖中掏出一样东西，递至她的眼前：“小玉儿，还记得这个么？”
    “记得，思念。”凤尾耆桃木长簪在他手里，曾经被他折断的地方已被银丝修补过，几乎完好无损。
    “是，思念，带着这个，一定要记得，思念！”大滴大滴的眼泪汹涌而出，他喉中哽咽声音暗哑，再说不下去，将簪子轻轻别在她的发间。半晌才继续道：“小玉儿，你怨我么？”
    “不，我只是不放心你。”一滴眼泪从面颊划落，渗入衣裙中不见：“咱们的康儿就交给你，你要保护他，替我看着他长大。”
    “好。”
    “归雁不愿出宫，就留下照顾你罢。”
    “好。”
    “记着，你是皇帝。”
    “好。”
    “别伤心。”
    “好。”
    “你要好好的。”
    “好。”
    “再唱一支曲子给你听罢。”
    “好。”
    “林花谢了春红，太匆匆，
    无奈朝来寒雨晚来风。
    胭脂泪，留人醉，
    几时重，
    自是人生长恨……水长东……”
    班羿抱着小玉儿一动不动，仿佛她并不曾离开，仍旧与他天荒地老地厮守一起，不离不弃。
    日暮黄昏，风起，静静从桃林穿过无声无息，花落如雨堕入尘埃，昨日枝头艳，今日碾成灰。
    春色的尽头即是黑夜，无边无涯寂寞伶仃。
    烟花三月，南方的春天温暖明媚，连风都是轻柔的，带着青草的芳香徐徐拂过，湖边的柳树留恋春色，在空中舒展枝条与清风缠绵纠绕，企盼春长驻。
    日落西山，游人渐少。晚霞流光溢彩由重至浅铺展至远，宽广的湖面亦被染上绮丽的色彩，水波粼粼璀璨夺目，几只纤巧轻舟划开湖面，留下悠长的痕迹。有船娘清越婉转的歌声随波荡漾：
    自别后遥山隐隐，更那堪远水粼粼。
    见杨柳飞棉滚滚，对桃花醉脸醺醺，
    透内阁香风阵阵，掩重门暮雨纷纷。
    怕黄昏不觉又黄昏，不消魂怎地不消魂，
    新啼痕压旧啼痕，断肠人忆断肠人。
    今春，香肌瘦几分，裙带宽三寸。
    舟行渐远，歌声低转迂回终于被风吹散，湖边，一青衣素裙女子伫立，妆容简朴，只鬓边别了一枝桃木凤尾耆簪子，夕阳照映下，闲雅的剪影蒙上一层淡淡金色，融入山光水色之中。
    直到听不见离人歌声，那女子轻轻叹息一声，走至靠湖边青石上坐下，半角裙边浸在水中，却不自知。微风拂开她脸颊边几缕碎发，清丽面容在暮色中透出些许晦暗，曾经从容淡定的风姿亦显怆然。
    稍远处，两个丫鬟无心观景，犹豫着走到她身后，轻声提醒：“夫人，天快黑了，咱们回去罢？”
    她却似没听见，置若罔闻。
    “夫人，您身子虽大好了，但大夫说还要好好将养着，这石头上凉，您又不禁风吹。”丫鬟还待要说下去，被打断：“你们且退远些，让我静一静。”
    两个丫鬟不敢拂她的意，只得为她披上披风，又退回远处与一名小厮嘀嘀咕咕，几人虽着急却也无可奈何。
    突然，一阵急促的马蹄声越来越近，几人闻声翘首，日暮仓色中，远远看见一行十几骑往这边疾驰过来，卷起尘烟滚滚飞扬，也看不清楚面目，只是马上之人个个身手矫健不象是平常来游湖的人家。小厮不由多看了几眼，两个丫鬟倒不在意，只担心湖边静坐的主人。
    那小厮猛地惊呼一声：“万岁。”掩住口，疯了一般拔脚便朝马队方向跑过去。
    两个丫鬟唬了一跳，一扭身也傻了，半张着口瞪大眼睛，竟不能相信所看到的。
    十几骑环护当中的狮子骢绝非凡品，任天下之大却只独一无二，此刻，它却出现在这里，坐骑之上，英姿挺拔的男子正是它的主人，虽白衣素装，亦难掩帝王霸气。
    狮子骢的主人却似不敢惊动湖边兀自发呆的青衣女子，远远便翻身下马，踌躇着朝湖边缓行几步，眉宇间隐含怒气，大跨步再走几步又犹豫起来，这短短的一班路，竟似千回百绕，神色中瞬息万变，脚步由慢而快，由快而慢，想来他心中已是如过了万重山，千重水，沧海桑田滋味难述，纵是旁边看的人也跟着紧张。
    终于，他走到她的身边，水中倒影，一坐一立，一青衣纤弱，一白衣俊逸，一佳人绝代，一王者俨然。虚与实之间，岸上的他和她与水波中的他和她四眸交汇久久凝眸，水中花，镜中月，如是幻境。
    风吹水皱，倒影虚虚的化开，她低声呻吟，掩住面孔。熟悉的声音在耳畔响起：“小玉儿，你还想躲倒什么时候？！”
    她蓦地挪开手，抬头看向身边站立的男子：“羿。”不敢相信，怎么可能？她颤微微地伸手，想要证实他的存在，迟疑之间手停住，唯恐眼前的人凌风散去，触摸到的是一场虚空。她眸中漾出迷蒙雾气：“羿。”这名字已经叫了千百次，醒来，仍是一个人的孤寂。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！老天终究是惩罚了她，用相思刻骨折磨她，在每一次呼吸中念他的名字，生不如死。
    见她又闭上眼睛无视他的存在，怒气从胸口喷薄爆发，他一俯身提起她的手腕，强逼她起身面对他：“你做的好事！你可知道这几年我是怎么过的？你怎么就能如此残忍？！”
    他的手重重捏在她肩胛骨上，真实的疼痛令她些微清醒：“羿，你怎么会来，怎么会？怎么会……”她看不到她的怒气，怀疑，喜悦，惶恐溢满心头，似她凑前贴住他的身子环腰抱住，以证实他的存在，他的体温无比温暖，胸口处，他的心跳让她狂喜：“羿！”
    她喜极而泣，仰脸看着他，目光贪婪不敢眨眼，怎么也看不够，他的长眉如剑，他的黑眸如星，他的鼻梁端挺，他的唇线倔强，他的身伟如山足可以依靠。他实实在在的站在她面前。他的眸中亦泛上水色：“是，是我，小玉儿，你便是躲到天涯海角，我掘地三尺也要与你一起！”
    他展开手臂紧紧抱住纤弱的身体，几欲将她嵌入他的身体，成为他的一部分。当年她去的时候，那夜夜凄惨，日日焚心的日子不堪回首，恨天下社稷成了负担，教他不能随之而去，上天入地，寻找她的魂魄，追随三生。
    短短半年，如千年之久，每一刻，每一时在炼狱中煎熬，他甚至不知道自己在那班日子做了什么，浑浑噩噩似行尸走肉。白天最为漫长，眼前晃动无数面孔，那些人说的话他全听不见，一心一意只盼天黑，盼她入她的梦境对他微笑，对他说话，对他蹙眉，那怕是一句句狠话刀子般掷过来，他亦觉心安。可是，她那么狠心，即便是梦里的虚幻也吝啬给予，她不屑出现，寂寂长夜，任他孤独的在黑暗中求索，无望的啜泣。
    直到那一天，他清楚的记得，一个细雨霏霏的晌午，大殿昏黄，一如自她去后弥漫着沉寂冷清。
    他手里捏着折子呆坐，门口处闪进来一团小小的影子。他极不耐烦，以为又是乔安来劝他用午膳，刚欲呵斥，就听见一个孩子清脆的声音在空旷的大殿里响起，划破孤寂：“父皇。”那声音弱生生的，伴随着磕磕绊绊脚步声一路撞醒了他。他惊觉抬头，那是他们的儿子，康儿，他什么时候学会走路了？
    康儿犹豫地走到他的身边，仰起头向父亲伸开小手：“父皇，抱！”
    大而亮的黑眸温润流转，渴盼地看着他，突然之间，他悲恸难抑，那是她的眼睛呵！他从龙椅滑坐地上，抱住他们的儿子第一次痛哭失声，终于将长久以来压抑在心中的悲痛宣泄出来。
    许久，他才平静，但已经无法在康儿面前维持漠然，他将儿子抱起放在龙椅上，极力平和的与他交流，不足两岁的儿子并不知道已经失去了母亲，字语简单却问出无法面对的话题，刺痛他伤口，句句见血封喉。
    他只能闪烁其词，极力掩饰情绪，慌慌张张的就摸到了儿子脖子里挂着的玉坠子，隔着衣服，仍可感觉坠子又大又沉，棱角分明。顺着丝线抽出，坠子被一只荷包包裹着，上面绣了一行小字：思君朝与暮，千里心相随！
    他不禁怔住，随即迫不及待地取出里面的东西，翡翠螭头印章赫然在目：执子之手。字是他亲笔所写，教人刻在印章上面，送给了她。
    可“思君朝与暮，千里心相随”是什么意思？他百思不得其解。从边关回来，还见印章好好地放在她的枕下，亦没有见过这荷包，所以“千里心相随”并非因那次别离所绣，她是什么时候把印章给了儿子？又是什么时候绣的荷包？
    也就是从见康儿起，他为着心里的疑惑开始关注周围，才注意到半年时间发生了许多变化，小德子不见了，御前伺候的人被调离，他身为皇帝的居然不晓得，其中大有文章。还有晴椿，冰脂，凝霜亦不见，归雁倒是搬来勤和殿伺候他，却回避着，几乎不敢出现在他的面前。还有母后，为什么他只一提起小玉儿，母后的神情总是躲躲闪闪，好像瞒着他什？难道所有人都知道了真相，而只有他蒙在鼓里？
    疑团层层叠叠，蛛丝马迹在他意识回复清醒以后开始显露，但却纠缠纷乱找不到由头，王太医明明说对姜昭仪的病无能为力，难道真的是他不甘心胡乱猜测？
    接连几月他处于水深火热，一时觉得小玉儿未必就真的离开人世，一时又觉得其中大有蹊跷，只是，始终不敢去问任何人，唯恐被断然否定，那么，他连这仅有的疑虑也被断绝，又会回到了无念想的噩梦中。
    半夜梦回，他睁大眼睛看着地上月色清华，心里焦急发慌，连那月色都如一团迷雾没有出路，几乎要绝望的时候，只一瞬间，他回凤城后王太医曾说过的一句话闪过脑海：昭仪娘娘的病非臣可为，去留全在个人一念之间。
    是了，是了，全在个人一念之间，只是当时他心慌意乱并未想到后面的隐喻。可是，若真是她瞒着他，撒下这弥天大谎，未免太过残忍！
    真相在他派人查出王太医与曲和良的关系之后逐步揭开，他们世交益友，关系匪浅。曲和良当年入狱王太医多方奔走最终无果，心里不无愧疚，却终于在小玉儿身上偿还夙愿。怪不得他几代御医，向来自持高明，居然不惜辞官，自贬声誉。
    听说，有一种药能教人停止呼吸，面容如死。王太医在僻壤小镇被大内侍卫找到时肯定很吃惊，班羿脸上终于露出了久违的微笑。
    接下来的事情，比起面对永远失去她要容易许多。归雁，秋宁，乔安在他的威逼下说了实话，最不能置信的是，母后竟是帮助她逃离宫廷的幕后操纵者。可笑啊！枉他对着一具空棺坐了几天几夜，心已死，连眼泪都随着她的死亡干涸，只整个身心是麻木着，没有知觉。
    几乎没有思索，他便下了决断，剩下的几年时间只是为了这个决断铺路，还有，等待康儿长大。但，长久的等待更令人难以忍受，在他跨上坐骑时，耐心已到的极限，这六年的相思之苦，他等不及了，他要她一一偿还！
    现，她已然在他怀里，泪盈于睫，颤微微滴入他的心里泅开，浇熄了他的愤怒，只想好好的抱紧她，充实那长久以来的空洞。到底，对她无可奈何。
    “小玉儿。“他下颚抵在她的发丝之间，熟悉的清香让他丧失了抵御能力，他摇头苦笑,毕竟，她还活着，一颦一笑，眉目婉转皆可触摸,还有什么比这更让人欢喜呢？
    “你怎么知道我在这里？”
    “母后说的。”
    “康儿好吗？”
    “好，他长大了。”
    “他还记得我吗？”
    “记得，我告诉他，娘会回去看他。”
    “归雁呢？”
    “我封她为妃照顾康儿，你可满意？”他微微恼怒，怎么她就不问问他？
    “那么，你过的好吗？”她似听见了他心底的怨气。
    “不好，没有你，我再不会好好的。”
    她突然从他怀里抬起头：“你停留几日？什么时候走？”
    “很快。”他嘴角扬起，她的惊慌让他舒心，却故意作出烦恼的姿态：“我不能耽搁太久，不然，你与我一起回凤城？”
    “你就不能多停几日么？”她几乎快哭出声，垂下头，手捏着他的袍袖，一下一下地抻着：“我便是回去也不能住在宫里，不然，教人看见。”
    “哦，那倒是，你没了身份，回去的确不大合适，况且，宫里那些女人也容不下你。”他似笑非笑看着她，极力掩饰心里的得意。
    “那些女人？”她的手顿住，红唇倏然失去血色，苍白发抖：“你……”想问的话无论如何问不出口。
    他再不忍心逗弄她，叹息一声吻在她的唇上：“我不走了。”
    唇间突然来临的温暖令她全身发软，面热心跳别开脸：“有人在……你说什么？不走了，是什么意思？”
    他却不管不顾，一径索取久违的樱唇：“傻子，我再不离开你。”
    她果然变成了傻子，推挡着迭迭追问：“到底出了什么事？你说的可是真的？”
    “好罢，我便实话告诉你，只是你拿什么来抵偿我呢？”他不甘心地抬起头，脸上恢复了些许端重：“明日，我驾崩的消息就昭告天下，康儿继承帝业，瑞王辅政，你还又什么要问的？”
    “怎么会？明明你？”她不敢相信所听到的。
    “就许你瞒着我，不许我瞒着天下人？”
    “康儿只有七岁，他怎么能担当得起社稷大任？”
    “朝中有七弟，在外有我，都会帮他。康儿是个聪明的孩子，迟早会知道如何做个好皇帝。”
    “羿。终究是我连累了你。”她轻声叹息。
    “傅山美人，总得有取舍，没有你作伴，要那傅山又有什么意思？我知道，强拉你回宫你未必就高兴，再说，我做皇帝只在宫苑咫尺，什么政见国策无非是纸上谈兵，也该出来看看民间疾苦，苍生百态了。”无论如何，他不愿意她内疚，这般说辞十分勉强，但愿她不会深究。
    他的话散去她最后一点疑虑，心温软化开，既感激又欢喜，种种情绪无以言表，惟有送上她的唇，痴缠着，连同她的心一同给予他。他拥抱她在怀里，此生，再没有遗憾，只愿今生永如此时，不负相思。
    月上柳梢头，银色如水倾泻而下，笼罩着湖边相拥的两个人，连风都似静止住，不敢打扰挚爱痴情人，人间春意浓。
    良辰美景，有人踏歌归：南有樛木，葛藟系之。
    乐只君子，福履绥之。
    南有樛木，葛藟荒之。
    乐只君子，福履将之。
    南有樛木，葛藟萦之。
    乐只君子，福履成之。