乐种中的大型乐曲。尤指汉魏相和歌、六朝清商乐、唐宋燕乐的大曲。它们几乎都是兼有器乐演奏的大型歌舞曲。因此，通常所说的大曲亦即大型歌舞曲。
    ③鼓子词：是一种中国宋代说唱艺术。和变文相类似，由韵文和散文相杂构成，篇幅较为短小，因此大多文简而事略，每篇大约只有十章左右的歌唱，因歌唱时有鼓伴奏而得名。最早流传于宋代，一开始是民间作品，后来逐渐为文人士大夫喜爱并创作。
    ④一丝：苏绣术语，指一根花线的十二分之一。
    第 20 章
    起先我对奚姑娘的频繁出现并没起疑心。卫湘的病一直不好，反反复复直到小年都不能出门。
    阖府都很心焦。老夫人也问秦氏：“怎么阿湘一点起色都没有呢？请了好大夫没有？”
    秦氏道：“请了回春堂的奚姑娘。奚姑娘说是阿湘底子虚，今年又格外的阴冷。”
    老夫人蹙眉：“奚姑娘虽好，但却年轻。”
    “母亲放心，奚姑娘都是回去同老堂主商量了再斟酌用药。近来时气不好，等过了这阵儿就不妨碍了。”
    “女孩儿家，落下病根就不好了。我这儿大约还有些血燕，你拿了去。”
    我很担心卫湘的病，因此府里发的腊八粥吃到嘴里都没滋没味起来。趁着公子在午睡，我悄悄嘱咐茜云小叶一声，就往大姑娘院子里去。
    自从卫湘病倒，卫淑就被接到了秦氏房中。往日欢笑的小丫头们也敛声屏气，今日竟一个不在。院里静悄悄的，我也就放缓了脚步，转头瞧见霁月坐在廊上。
    霁月站起来，却是很迟疑的神情。
    我轻声问道：“姑娘醒着吗？”
    霁月回头看了眼房门。不知她拧眉思量着什么，我一头雾水：“霁月姐姐，你在瞧什么？”
    我察觉到她有什么事瞒着我，并且在犹豫是否告知我实情；可我对此一无所知，完全摸不着头脑。
    就在此时，我隐约听到有声音透出房门，似乎有人正靠近。
    “......失礼了，我只能送你到这里。”这是卫湘的声音。我诧异，大姑娘下床送客？
    “不必客气。”清清冷冷，似乎是奚姑娘。
    “不管怎么说，还是多谢你愿意帮我。”
    我还来不及回味这句话，门就从里面打开，露出了奚姑娘的面容。她看见我，飞快地给卫湘递了一个眼神，然后还是一贯那样波澜不惊的样子，拎着药箱走下台阶出去了。
    卫湘抬手制止了霁月未出口的解释，对我说：“外头冷，进来说话。”
    我疑惑这算是无意撞破了她和奚姑娘的什么“密谋”，姑娘怎么还是这样和颜悦色？正盘算接下去该怎么发誓不会说出去一字比较可信，卫湘已经引着我回到卧房，坐下道：
    “方才我说的话，你猜到多少？”
    “我只听到姑娘谢奚姑娘，并不明白是为何故。”
    这是真话。当时门一开，我整个人都忐忑不安起来，生怕会目睹什么不该瞧见的场景，哪里还顾得上分析猜测！只是看卫湘神情态度，似乎并不打算避讳我，甚至有点想同我谈谈内情？
    “冬香，我知道你总是护着我的，因此实话同你说罢。我这一趟病总不好，起初是为了结交奚姑娘，如今也是为了多见她几回。”
    我不免要问：“姑娘又是何苦作践自己的身子呢？”
    “你知道的，母亲近来受邀的宴会颇多，大抵是要为我相看人家。”说到婚事，卫湘总是有些羞涩的。“我已经十四岁，明年就要及笄，想必母亲很快就要为我订下。时间已经不多了，我怕来不及。”
    “冬香，我不甘心，我不想把后半生交到一个素未谋面的男子和他的家族手里。在家我尚且不被允许读书，若在别家仰人鼻息，大约连像三弟一样帮我的人也没有了。”
    我见卫湘说着伤心，也的确感同身受。“可姑娘这样称病拖着，也不是办法啊。”
    “你可还记得我之前提过在金陵的手帕交？她来信告诉我，宫中似乎有意遴选公主、郡主陪读和各司女官，不想女儿参选的世家都忙着在夏前订下婚事。我的年纪正好，祖父又尚未致仕，倘若没有别的什么事，大约一定要参加的。”卫湘说着，神情坚定好似奚姑娘。“我一定会被选上的。”
    做宫中女官或者陪读都和从政有些差别，但好歹也算是很大的一个进展。我心里叹了口气，道：“姑娘这样的容貌胆识，自然能选上。有什么我能帮上姑娘的吗？”
    卫湘笑笑：“你有这样的心意，已经很难得。奚姑娘愿意替我拖一拖病情，这就足够。只是你不要同人说起就够了。”
    我忙道：“我不说！连公子我也不说。”
    “你不是素来对三弟没有隐瞒吗？我才想说告诉他大约也无妨。”卫湘笑了。
    “姑娘的事，即便公子素来宽仁恐怕也不能完全明白。男子大多没受过女孩儿被看低的苦楚，哪里就能够理解