一团，皱巴巴的难看。
    沈贵姬就是心气不平，想当初简宿涵还是一个小小贵人，见着自己还得俯首请安，如今摇身一变成了容华，让她怎么能咽的下这口气。
    众人都知她在指桑骂槐，静观着简宿涵的反应。
    简宿涵掀了掀茶盖，正眼都未看她：“我打量着沈贵姬整日在忙些什么，原来半夜三更的不睡觉，整日探着脖子往窗外瞧，知道的以为你在看星星看月亮，不知道的还以为你窥伺帝踪呢。”
    且不说这话听着让人浮想联翩，窥伺帝踪可是大罪，沈贵姬闻言脸霎时白了：“你——”
    简宿涵勾唇道：“整日弄嘴嚼舌，比市井长舌妇还嘴碎，平白失了体面，怪道晋升没你的份，该学学锦常在才是，静敛似水，这才讨人喜欢。”
    锦常在的头愈发低了下去。
    皇后一直坐山观虎斗，见她们说的差不多了，这才出声稳定局面：“如今季节本就多雨，齐东、邹平、长山等地都发了水涝，死伤无数，陛下虽拨了救灾银下去，可国库空虚，到底不是长久之计，是以本宫与和妃等人商议了一下，想开源节流，也是我等一番心意。”
    她说完，示意苏嬷嬷捧了本厚厚的账簿来：“宫中后妃每年的衣裳料子是尽够的，有多者压于柜中都蛀了虫。今年便委屈你们一下，各自裁半，再另有烛火油钱，点心茶水……”
    她越往后说，底下的妃子心里便越不是滋味，皇后手头宽裕，站着说话不腰疼，底下不受宠生活拮据的妃子可多着呢，冬年棉衣火炭本就不够用，这么一扣哪儿还剩的多，想做好人便自己做去，何苦拉着她们。
    简宿涵心中暗自撇嘴，想开源节流？容易，叫皇帝少娶几个小老婆不就完了，反正他日日往婉妃的景和宫跑，旁人都是摆设。
    皇后说了大堆话，简宿涵也没仔细听，只跟着众人下跪行礼：“娘娘英明，嫔妾等自当略尽绵力，替皇上分忧。”
    皇后也不想当这个恶人，心中无奈不好诉诸于口，点头道：“本宫也不留你们了，各自散了吧。”
    简宿涵记着苏嬷嬷的话，不着痕迹落在最后，在宫女的带领下去了内室，暗自思忖着皇后会说些什么。
    内室没有燃香，只摆着些时令花枝，倒也清新怡人，皇后在苏嬷嬷的搀扶下在榻上落座，面色隐隐透着一种不正常的青白，掌心无意识紧贴着腹部。
    简宿涵扫了一眼，屈膝行礼，声音轻缓：“不知娘娘传召嫔妾有何要事？”
    “起吧，赐座。”
    皇后看起来有些精神不济，轻轻盘着手中的珠串，气氛无声沉凝：“说吧，那日发生了何事，你又是如何触怒的皇上？”
    简宿涵起身，跪下请罪：“娘娘恕罪，皆因嫔妾伺候不周，惹了皇上厌弃。”
    皇后暗恨她不争气，但思及此次大封没有婉妃的份，想来简宿涵也出了几分力，到嘴的话语气便没有那般咄咄逼人：“你也瞧见了，不得宠时连一个小小贵姬都敢欺负到你头上，今日压的住，明日还压的住么？本宫听说你许久未出宫门，怎么，真打算青灯古佛的过一辈子？”
    简宿涵俯首，仍是那句话：“嫔妾愚钝，请娘娘恕罪。”
    皇后飞快拨弄着翡翠珠串：“你还年轻，趁着颜色正好，早日生下个皇子要紧，老了也有个依靠。”
    先不说简宿涵不想生，每每侍寝过后皇上都赐了避孕药，她想怀也是难如登天，再则思量皇后的话，简宿涵莫名嗅到了几分不同寻常的意味，心头微紧。
    皇后年岁已大，再怀怕是难事，手中又无得力的人选，倘若自己有孕，只怕也落得被抱走的份，如果为了长远计，去母留子也未可知……
    简宿涵垂眸，装出一副腼腆的模样：“嫔妾自当尽力绵延皇嗣。”
    皇后闻言方才满意，叹了口气道：“你退下吧，本宫也乏了。”
    知夏同素春一直在外间候着，片刻后才见简宿涵出来，她到底近身伺候不少时日，对简宿涵些许不外露的情绪也能猜测几分，只瞧那微抿的唇，便知此去怕是没什么好事，但景鸾宫到底不是说话的地方，只得默默跟上。
    出了殿门，简宿涵才低声询问知夏：“皇上最近都在哪个宫歇息？”
    知夏小心翼翼道：“只景和宫那儿留了两次，余下时候都是锦常在太元殿伴驾，想来正新鲜着，主子不必放在心上。”
    简宿涵高估皇帝的耐心了，她原以为自己伴驾这么久，好歹也有些香火情，结果对方说撒开手就撒开了手，实在令人没了法，可若主动低头，又失了先机，实非她所愿。
    简宿涵不喜走大路，容易撞见旁的妃子，远远瞧见单贵妃的仪仗在前头把锦常在给堵了个正着，也懒得管，绕青石小路避开了。
    走着走着，途径明月湖，简宿涵觉得这地方有些熟悉，一时半会儿还没想起来，越往里走，景致大开，一株参天古树映入眼帘，上头的枝条挂满红幡，柔柔轻摆，似红浪翻腾。
    简宿涵讶异出声：“原来是这儿……”