第46章

    八|九月的时节，秦府里的桂花陆陆续续开了。除暖橘色的丹桂花儿香味淡些，金桂和银桂香气浓郁，人从树下过，稍作停留便能带走一身好闻的清香。

    这时候自然少不了要摘些桂花存下，这小花不止可用来泡酒、泡茶，花瓣晒干了磨成粉儿做米糕，还可以塞进荷囊里熏香用，手巧的还能做成胭脂香粉。是以秦府上下，仆婢们三三两两，逮着空闲就在树下伸臂摘着。

    景语她们的小院里只有棵老榆树，便也去花园里摘了两回。

    一回带了个花篮，她和瑞姨娘摘了大半刻，堪堪一掌心，景语便叫瑞姨娘一同歇了。第二回陪着湖柳和玉萱几人来，她和瑞姨娘就在一旁石凳坐着，看她们在树下铺了大块棉布料，又使劲摇晃树枝。

    花雨纷纷，暗香浮动，那些笑声便留下了清晰的影。

    她就若有所思。

    炎热的夏季过去，秦老太太总算回了精神，陈氏便开始和她商拟宾客名单，为她的八十大寿做准备。老夫人寿诞在十月十七，邻着九娘子的出嫁日子，十月里秦府将有两场大宴，可把能干的陈氏也累坏了。

    也有个好消息，秦景兰的父亲秦明浩已乘船到了通州，这月底便能进京，大房得了信儿，俱都有些忙乱。大房留京的女眷，除了陈氏、瑞姨娘，还有两个生育有子女的姨娘。秦明浩不但是她们儿女的父亲，更是她们的夫君，这回他从川中归来，身边还有两个侍妾，不止陈氏要给她们排住处，其余人也在忐忑。

    瑞姨娘也隐隐不安了几天，景语即将出嫁，往后小院只剩她一人，说到底，秦明浩才是她后半生的依靠，是她头顶的天。

    景语默默陪着，直到瑞姨娘平静下来。是了，这么多年来都过来了，秦府有老太太有陈氏当家，怎样都会有她们一双筷子。

    就在这些紧张忙碌的日子里，秦景兰和长乐先后来过，给景语添妆。

    秦景兰自和母亲陈氏挑明心迹，便又大胆了几分。她打量着景语，眼里有明亮的质疑和比较，她是绝不肯承认自己要比庶姐差，便心里和谢大人赌气，要在景语身上瞧出朵花来。

    她送了一对儿绞丝赤金手镯，掂量着足有四五两重。景语可不敢收，秦景兰就盈盈笑道，“姐姐可不要推辞，我和母亲说过的，母亲也许了。”

    实则她和景语并不亲，没理由送这样贵重的礼物，更多的还是和陈氏置气，和谢太尉置气，和景语置气：瞧，庶姐马上就要嫁人了，谢大人便是中意她又如何，母亲不许我爱慕又如何？

    长乐来时，秦景兰又陪她过来了一趟。

    两人略坐了一会儿，长乐送上一顶镶嵌红宝和蓝宝的花冠子，便告辞离去。只是出门前，她忍不住回望了一眼，为了这个秦九娘她曾顶撞过舅父，如今竟是没有下文了……她不得不承认，在见过舅父那样为九娘子有了生动模样后，她宁可舅父能娶了这个不出挑的女子。

    那样想是对不起舅母，但舅父还活着，斯人已去，活人更应该幸福。

    ……

    转眼到了九月下旬放榜的日子。秦府没有派人去贡院守着布告墙，快到日中午时，就有王家的跟随跑来府上报信，一路大声喊说“中了！中了！”

    现在王秀才该称王举人了，陈氏听说王举人随后要亲自来秦家报喜，就叫厨房准备上席，要给这新晋的举人女婿祝酒，又叫秦明彦来坐陪。

    景语在后边也听到了喜讯，又听陈氏传话叫她过会儿出去敬一杯酒，这样大的喜事，她没有理由不应。

    只是随着“中举”这事落地，另一件事忽然就迫近了几分，她不知为何就打了个寒颤。

    一刻钟后，新晋的王举人被簇拥着入了秦府。王鹏程兴奋得眼角都有些泛红，二十几年的苦读终于搏出了一个功名，他毕恭毕敬地给秦明彦行了一礼，这回不再叫“秦教授”，改口叫“三叔”了。

    景语只出现了片刻，恰好就见他拜见三叔的这模样。她站的位置偏，恰巧见他弯腰低头时，嘴角弯成一个弧度。

    她就没有了半分敬酒的兴致，王秀才那个笑容她很熟悉，在侯府时她见多了这种鸡犬升天的自得嘴脸。

    王鹏程在秦府吃了酒席，午后启程回南通。

    在秦府外翻身上马时，他坐在马背上，大概是不习惯这般的高度，回身看“秦府”的门匾时，隐隐有一丝不安。

    月底又有一件大事，秦家的顶梁柱秦明浩终于到京了。早两天陈氏就安排人去官道上守着，这会儿接到了人飞奔回来报信，秦府三房便都聚到了老太太的屋子里。

    景语还是第一次看到秦家这么多人同聚，二叔三叔、各位哥嫂、各房弟妹，济济一堂。她站在几个嫂子身后，回想这个父亲的样貌，竟只有模糊的印象。

    秦明浩二甲进士出身，因没有背景一直外放任职，除此之外，官路按部就班倒是平顺。他在家中的日子并不多，景语作为庶女，头上又有三个哥哥两个姐姐，自然也没分到父亲什么关注。

    不多一会儿就有