我点了点头，红叶才要出去，却又想起什么一般说道：“娘娘刚躺下那会儿，长信殿便有人来催您去。我进屋喊了您两次，您只不醒，我便推说娘娘来了身上，疼得厉害，正昏睡着，只怕去不了了。”

    我又点头，问：“可有说催我去做什么？”

    红叶道：“说是太后赐宴，想让你帮着去招呼。又不是该娘娘操劳的事，都说您去不了了，还一遍遍来人，也不知道什么意思……”

    能有什么意思，不过就是要把我折腾病了，好坐实了我病弱不能管事的话，顺理成章把权交给刘碧君。

    耐着性子差人来传了几遍，可见刘碧君一回来，太后行事立时便又温和有章法起来。如今我去与不去，定然都给人落下了话柄。

    我说：“去端圆子吧。”

    ——可惜太后偏偏忘了一件：刘碧君既没晋位，也没搬来未央宫。若我今日便托病将养起来，她便只能耐心等着。

    除非苏恒铁了心要越过我去抬举刘碧君。但我猜他暂时还不急着跟我撕破脸，不然今日舆辇上，他也不必特地做什么亲昵姿态了。

    红叶替我找的托词，很好。养好身子要紧，刘碧君晋位的事，就让她们再等两天吧。

    红叶很快便带了青杏儿，将圆子端过来。圆子里还拌了不少红糖，热气蒸腾，再加上我苍白的脸色，说是来了身上真不由人不信。

    我靠着枕头倒着，红叶试了试冷暖，抿了一勺圆子给我。

    “太后那边又来人了。”她说，“非要见娘娘一面，正等在外面。”

    令人发笑，莫不成还想看看，我是不是真起不来身？

    我说：“让她进来吧。”

    来的是孙妈妈，太后当年从樊城老家带来的忠仆。一贯体面又冷面，就是个替太后唱黑脸的。与太后身边吴妈妈并称金刚菩萨。她自然就是那怒目的金刚。

    ——是个倚老卖老，最不好打交道的人。太后派她来，什么意思可想而知。

    我起不来身，便搭被子盖了腿脚，倚在床头见她。又命人给她赏了座儿。

    她大大方方受了，而后便很没规矩的上下打量着我。我身上虚得几乎坐不住，片刻间冷汗便湿透了衣衫，也没什么好掩饰的。

    估计她打量得差不多了，便摆了笑脸，说道：“烦劳孙妈妈跑一趟。今日太后高兴，我本该时刻在身边伺候着。谁知不巧来了身上，下不了床，也怕冲撞了喜事，实在不能去了。”

    孙妈妈斜挑着眼，道：“老身说句不该说的：今日太后高兴，娘娘纵然身上不适，也该本着孝心去伺候一二。娘娘这么拿架，很是不该。”

    既看出我身上不适了，还要摆了一副教训人的面孔，污蔑我拿架。真不知该说什么好。

    我修炼不到家，立时便气得脑仁疼。

    红叶掩着嘴噗的笑出来。

    我问：“你笑什么？”

    红叶冷嘲道：“孙妈妈开口便道是‘不该说的’，奴婢还以为是她谦逊，谁知她还真说了些不该说的。奴婢都没见太后娘娘这么教训皇后娘娘的，孙妈妈竟以为自己比太后还大些？还是以为皇后也是谁都能说得的？”

    孙妈妈脸色便涨红了，眼睛里透出火光来。

    红叶就是这么个性子，看着柔和，却是个遇强则刚的。先前我半死不活，她得替我撑着，多少还能忍辱含垢。如今我能给自己做主了，她又是横命一条，内里藏的那些刺便一根根的张开来。

    看来今日我站着出去、横着回来，让她心里窝了不少火，还是忍不住发作了。只是她说孙妈妈时却忘了自己，我到底是皇后，便此刻病弱了，也用不着她挡在我身前。

    ——太后要磋磨我，总还得顾忌些什么，但若要整治红叶，根本连骨头都不用吐出来。

    我呵斥道：“这里什么时候轮到你说话了，退下！”

    红叶扑腾跪在地上，抿了唇不说话。

    我转向孙妈妈，一字字吐的清楚：“孙妈妈说本宫不孝，本宫惶恐。本宫虽尽心尽力服侍太后，却时常觉得不足，只能日后加倍奋不顾身。但孙妈妈污蔑本宫拿架，本宫倒要分辨一二。请孙妈妈指点，本宫哪里拿架了？”

    孙妈妈已经站起身，红着脸退到了椅子后。

    我说话稍用力了些，又头晕起来，便靠在枕上平缓气息。红叶慌忙挺直了脊背，帮我顺气。

    我好半晌才缓过气来，便继续说：“今日太后欢喜，我不能上前伺候，实在惭愧。倒是备了些玩意儿，给太后凑个热闹。烦劳妈妈帮着带去，就替我告个罪吧。”

    孙妈妈走了，红叶仍是跪在地上，垂首不语。

    我抬手抚开她的刘海，她下意识伸手去挡，我便不勉强，只说：“你起来，只我们两个在，你不要跪。不然我心里难受。”

    她站起来，只一会儿便红了眼圈，“……小姐从没这么大声对我说过话。”

    一句话说了一半，眼泪啪嗒啪嗒就落下来。

    我哭笑不得。

    我说：“