奇，便抬眼看他。

    韶儿自然是没玩过泥巴的，雨后蚯蚓露头，他一铲子下去，惊得往后仰了一下。然后便抿着嘴唇，眨着漆黑的眼睛，皱着眉头跟蚯蚓对峙起来。

    那个斗笠将他小小的脸蛋儿整个儿罩在了影子里。

    我想了一会儿，终于明白过来——我似乎还不曾送过他什么东西，却当着他的面，随手便解下身上的东西来赏人。

    但其实只要有一顶斗笠，他便觉满足。

    我心里越发难受起来。

    我记得他刚学会走路的时候，偶尔遇着我，也曾挣开秋娘的手，张开手臂摇摇晃晃往我怀里冲，却走了一半便绊倒了。那个时候他没哭，只眨着黑漆漆的大眼睛望着我，咿咿呀呀道：“抱抱……”

    那是他唯一一次向我求什么。

    我时常想，若我重生在那个时候该多好。

    如果我当时抱起了他，也许他就会知道，我纵然不说，心里也是疼他的。也许他就会明白，他并不是多余的，别人可以从父母身上得来的东西，他也可以求得的。

    ……是我和苏恒辜负了这孩子。

    韶儿很快便看够了蚯蚓，这会儿正拿了根白菜苗戳它，玩得饶有兴致。

    他还是个小孩子，在湿地里呆久了不好，我想了想，唤他道：“进屋去洗洗手。”

    他闻声慌慌张张把手往后藏。

    我忍着笑，问道：“手里藏了什么？”

    他攥着小拳头，用胳膊往上推斗笠，撒娇道：“没藏什么。”

    我说：“你要撒谎有本事就不要让人知道。”

    他小声问：“知道了怎么办？”

    我说：“两倍罚你。”

    他咬了咬嘴唇，大眼睛水汪汪的，又问：“那，那要是韶儿自己说出来的呢？”

    我说：“四倍罚。”

    他往后缩了一下，似乎回不过神来，我终于还是笑出来，伸手给他，柔声道：“这规矩，在娘亲这里不作数的。不论你做了什么，娘亲都原谅你。你过来，让我看看。”

    他终于绽开笑脸，伸出手来给我看——是一条肥嘟嘟的大蚯蚓。

    我僵硬。他以为我还不满意，便把蚯蚓放到我手里，“韶儿去洗手，娘亲先帮韶儿拿着。”

    太惊悚了。我很后悔自己说了不罚他。

    然而一面后悔着，一面却还是忍不住笑了出来。

    我病好得差不多，体质却还是不行。大半天都还没间好一畦白菜，却已经头晕眼花。估计着屋里的扫除也已做得差不多了，便唤宫女来，扶我起身，打算进去歇歇。

    来的并不是红叶，而是几天前给我守夜的宫女，叫青杏儿。红叶把她带在身边的时候多，我料想应是个可信的，便随口问了句。

    青杏儿仍有些畏缩模样，声音小道几乎听不见，“平阳公主府上也有人来，姐姐回话去了。算起来也有一会儿了，可要催姐姐过来？”

    我摇了摇头，“不必了。”

    想来那两坛剑南春平阳已收到了，看天放晴了，便差人来道谢。我跟平阳交情笃厚，那边的丫头跟红叶也大都是旧相识，见了面总是有话说的。

    平阳到底还是谨慎的。虽明明是哥哥差人送了酒过去，却还是只算在我的头上。

    不过也难说，毕竟哥哥这种人，从来都是平阳最不爱打交道的。

    一来，他比别人都要眼尖，当年一眼便认出她是个女人；二来，他又比别人都要顽固，丝毫不顾念她的性情爱好，既不肯与她称兄道弟，还不许她披挂上阵；三来，他一直都是管钱粮的男人，当年得罪了他就没军粮，如今得罪了他就没钱花。

    然而这两个人今日竟一并传信给我，让我不由惘然。

    当年他们势同水火，却比别人都更信赖对方的人品，互相交托性命。谁能想到世道渐渐好起来，他们却忽然成了陌路，再不往来。

    依平阳的心性，断不会无缘无故心生嫌隙。疏远的由头必然在哥哥身上——端看这些年，除非苏恒主动开口，他一次也不曾主动来见我，便可见端倪。

    当然，若要深究起来，也还是该算在苏恒头上。毕竟这个世上有了汉祖，而后才会有留侯。

    我问道：“公主府上来的是谁？”

    青杏儿答道：“听说是翠羽姑姑。”

    我点了点头，不再多言。

    才推门进殿，韶儿便钻出来扑到我怀里，抬了手亮给我看，道：“洗干净了，娘亲，我的肥肥呢？”连名字都起了……我揉着额头，十分之想把他的“肥肥”埋地三百尺。

    但还是命青杏儿把盒子拿来，交到他手上，“肥肥要有泥才能活，还不能晒太阳。你既收了它便好好养着。若肥肥死了，我便再不准你养东西了。”

    韶儿仰头问道：“……韶儿可不可以玩泥巴？”

    我揉了揉他的小脑袋，“——吃东西前记得洗干净了。娘亲怕脏。”

    他眨了眨眼睛，抱