话当真，只说现在便去黄河边上查看。
    觥筹交错的宴会一时滞静，打头的一个工部侍郎付宇尽讪笑道：“三殿下舟车劳顿，不如今日先歇息，明日再看。”
    靖王锋利的剑眉一挑，执着酒杯，道：“若本王一定要去看呢？”
    “三殿下看也无妨，只是须得小半日马车，到时恐怕已是半夜。”付宇尽笑说，脸上的褶子因笑容，挤得更深了些。脸上淌着的不知是油是汗，一片黄光汪在脸上。
    有恃无恐。
    这群官员毫无疑问地有古怪。
    朝廷每年的治河拨款，从开国初的每年三十万两，逐渐涨到百万两，黄河却一年凶猛过一年。治河的官员杀了一批又一批，还是有人蜂拥而至，削尖了脑袋来此处捞油水。
    只苦了沿岸的百姓，轻者颗粒无收，重者被迫流亡，以致葬身鱼腹者亦不在少数。
    靖王也不过试探一二，闻言也暂时按下不表。
    宴会散后，路惊鸿在总督衙门安排的客房里看着公文，门外响起娇柔的声音：“路大人，奴家熬了青梅汤，给您解解渴。”
    路惊鸿只顾手上的公务，充耳不闻。
    那声音又来了，“路大人开开门呀，奴家穿得少，夜风可冷了。”
    路惊鸿只怕一晚上被吵得不得安生，从后门骑马往黄河边上去了。
    古老的河流在月色下静静流淌，表面平静，底下却是暗流涌动。这条河流灌溉了宁夏，却也威胁着下游百姓安危。
    路惊鸿沿着堤坝缓缓而行，不时伸手按按墙面，目测丈量堤坝宽度。
    一个声音自背后响起：“大人下手可轻些，小心把这堤坝按垮了。”语气不无讽刺。
    路惊鸿回身，是一个叼着水烟袋的老者。
    “老先生何出此言？”
    “大人觉着，这朝廷的拨款，一年用到治河上的，能有几成？”
    夜里这堤坝，一般人上不来，且这人一身锦衣，气度不凡。今天听着京城的钦差来了，把他赶来这地方，他倒有八|九分肯定面前这个年轻后生，是京城来的官员。
    路惊鸿皱着眉开口道：“五成？”
    “呵呵，大人真当是年轻，”那老者听言一笑，石破天惊地开口，“能有三成已是总督大人官恩浩荡！”同时心深深地沉了下去，这位大人年轻，看着对河务了解也不深，他已年过五旬，何时才能实现心中的抱负？
    路惊鸿看着老者脸上的失望之色，心知自己此行只是靖王副官，拿不出官职来震慑。只得试探一二，看这老者知道多少情况。
    “敢问老先生何人？”
    “不过是总督衙门里的无用之人罢了。”老者磕磕水烟袋，望向远方。
    “晚辈愚钝，请老先生赐教治河的法子。”
    “大人怎么能保证我的法子，你能顺利实施？”
    “晚辈官职虽然低微，但此次河道总督靖王殿下，有治河之能。晚辈为副手，且与其为至交好友，亦能帮衬一二。”
    老者吸了一口水烟，缓缓吐出一口浓烟，才道：“大人可知道，治水容易，治人难呐？”
    路惊鸿笑道：“只要老先生有治河的法子便成。其余的，只管交给晚辈。”
    “还未请教老先生姓名。”
    “贺至。”
    第十五章
    河道总督衙门议事堂中，贺至正就着一张黄河地图向靖王李翊和路惊鸿讲解着。
    “我的策略，一句话说来便是‘束水攻沙，蓄清刷黄’。平原地区由于黄河流速过慢，造成河沙沉积。我便预想着将黄河河道收窄，引水入黄，提高流速，既使泥沙不易沉积，又能实现黄河自浚。”
    “下游处清沙，疏通淤塞河道；清江浦以下，河道两旁开挖引河，以所挖之土修筑堤坝，一举两得。”
    贺至将水烟按在地图上，两眼精光：“广建堤岸，以缕堤逼近河流，束水攻沙。以遥堤防止河水泛滥满溢。我以性命担保，此法，黄河三十年无忧！”
    靖王拍手叫好，堂下众人却面色阴暗，一言不发。
    贺至的这套理论，念叨了数十年，每遇新的总督上任，他总要找机会念一遍，他们早就听腻了。
    侍郎付宇尽上前一步道：“贺至的法子好是好，可一旦蓄水，就要加固筑高高家堰。过低，一旦决口，下游便是浮尸遍野呢！过高，就是河水倒灌也未知。”
    “请靖王殿下恕属下们愚钝，担不起这个责任。这个法子也不甚新鲜，我们早几年也想得到的，可没有那个胆量用百姓的性命去抗！身为父母官，哪有用百姓去谋政绩求功名的道理！”
    贺至听他倒打一耙，满嘴的百姓、民生，气不打一处来，失了镇静，嚷道：“大人惶恐，只要大人不去扒拉那堤岸，也不会出浮尸遍野的事儿！”
    此言一出，付宇尽急得脸色煞白，只道：“放肆！我看你是不要命了，在靖王殿下面前胡说！”
    李翊听得分明，这其中必