“李太医真是尽职，时时刻刻不忘关注本宫的情况。”
    “娘娘，臣惶恐。照顾好皇上和各位主子是臣的职责，娘娘的情况特殊，臣理应多花一分心思在娘娘身上，这是臣的本分，臣也希望娘娘能早日痊愈。再者，山外有山，人外有人，臣有机会与高人交流探讨，精进学术，对臣也有好处。”
    “李太医生了一张厉害的嘴，做太医真是可惜了，你应该去做御史。”
    想怼谁怼谁。
    曹贵妃忙着与李太医打机锋，忽略了一边的老皇帝。
    老皇帝神色隐晦，一双阴沉的眼睛一瞬不地盯着她。
    “姐姐，”陶妃捏着嗓子，尖酸地说道，“我们能理解你现在心情不好，这不，我们不是都在想办法吗？李太医的医品，在太医院是有口皆碑的，姐姐的病症特殊，李太医也是想尽全力，帮助姐姐恢复。所以，姐姐若是得了什么偏方，最好先给太医院研究一下，免得到时候出现无法挽救的局面。”
    意味深长的目光在曹贵妃身上转了一圈。
    曹贵妃还没来得及怼回去，李太医就毕恭毕敬地说道：“娘娘，臣也是一片好心。若是娘娘手里有长生不老的方子，臣想借来研习一番。”
    老皇帝呼吸加重。
    话题不知不觉中，从曹贵妃的“病”变成了长生不老的方子。
    这是老皇帝一直在找的方子。
    虽然没有大张旗鼓，可私底下也派出去了不少人，李太医就是其中的负责人之一，所以，猜测到曹贵妃这里可能有这么金贵的方子，自然要逼问几句。
    这也是老皇帝默许的。
    毕竟，比起旁人，自己才是最重要的。
    “李太医，你就这么笃定本宫这里有长生不老的方子？”曹贵妃反问。
    “回娘娘，臣自然是不知道的，所以臣才问。”
    “真是忠心的臣子啊。”
    “这是臣的本分。”李太医不卑不亢，对答如流。
    “本宫这里没有。”曹贵妃疲惫地开口。
    李太医垂眸不答。
    “娟儿，”老皇帝一开口就叫着曹贵妃的闺名，这是只有在床上才有的事。
    可曹贵妃并没有听出多少温情，相反，心里是止不住的寒。
    “皇上，您是最了解臣妾的，若是臣妾手里有长生不老的方子，臣妾第一个想到的就是您。您是臣妾的夫君，是臣妾的天，是皇朝的天子，臣妾的一切都是您给的，您好了，臣妾才好。”若是以往，这种言真意切的话，老皇帝多少还是有所感动的，只是现在嘛……
    只有老皇帝自己知道他有多渴望寿与天齐，长生不老！
    暗地里派出去找方子的人，以及那被囚禁起来，帮他炼丹药的高人！
    凡是能想到的办法，能用上的手段，他都用试了，只是到现在还没有任何成效。
    幽幽地看着曹贵妃，老皇帝嘴角噙着浅笑，“既然爱妃身体不适，那就好好调养身子，太医院那边每日会派人过来诊脉，需要什么药材，从库房拿就是了。爱妃因为操劳多度，思虑过重，夜不能寐，那手里的事就暂时放下吧，身子才是重要的。此外，那些来历不明的人，爱妃还是不要见了，谁知道是不是骗子！这里是皇宫，不是市井，不是什么人都能被召见的。”
    看向陶妃，“这段时间，就由你暂时掌管凤印，等曹贵妃身子好转了再说。”
    “是，皇上。”压住心里的激动，陶妃满心欢喜地应下。
    她与曹贵妃斗智斗勇将近二十年，这次是她第一次斗败了曹贵妃，且这个战利品实在太惊喜。
    虽然这与她最终的目的有些差距，可到底也是一个好的开始，至少皇上削弱了曹贵妃在后宫的权利，假以时日，她取代曹贵妃也不是不可能的事。
    而且，最让她满意的是，现在皇上对曹贵妃有了猜疑，后面的事就好办了。
    老皇帝率先出了“梅园”，看着他的背影过了拐角，陶妃才慢悠悠地睨了李太医一眼，“李太医，今儿你可是立了大功。”
    “为娘娘办事，臣鞠躬尽瘁。”
    陶妃轻佻地斜眼，“李太医，本宫实在很好奇，你无缘无故地，怎么会帮本宫？”
    不仅给了曹贵妃致命的一击，还在皇上心里埋下了怀疑的种子。
    “娘娘，您应该知道，若不是曹贵妃，臣早就是太医院的院首了。”
    这点，陶妃自然是清楚的。
    年初的时候，老院首辞官退隐，太医院最有资格的就是李太医与张太医。
    皇上最先考虑的是李太医，论资历，李太医比张太医大，可不知为何，皇上在“梅园”歇息了几日后，调令下来，居然是张太医坐上了院首的位置！
    这让早就在暗地里准备庆祝一番的李太医丢了面子，那些提前祝贺的人愈加尴尬。
    张太医是曹贵妃的“御用”太医，当初曹贵妃争宠的时候，张太医可是劳苦功高，帮着她做了不少龌龊的事，两人互惠互利，对太医院院首的位置，张太医志在必得，而曹贵妃则有了更便利的机会和更得力的人脉。
    “仅仅只是因为这个？李太医瞧着不像是睚眦必报的人啊。”
    面对陶妃的试探，李太医温吞吞地说道：“娘娘，臣不是什么大度的人，虽然不至于睚眦必报，但也不会放过落井下石的机会。曹贵妃的模样，您也看到了，您认为她还能复宠吗？皇上是怎样的人，娘娘最清楚，就算曹贵妃恢复了容貌，在皇上那里，还有机会从‘冷宫’出来吗？当然，仅仅只是因为这点的话，臣不会轻易站队。臣也是有野心的，几位皇子中，虽然现在四殿下水涨船高，可大家都知道皇上不过是借用四殿下来警告二殿下和三殿下，真正的储君，还是要在二殿下与三殿下中间产生！皇上这些年看是偏宠三殿下，可对三殿下也是避讳莫深的，原因无他，只因三殿下最像皇上。”
    “你倒是看得清楚。”
    “回娘娘，臣不过是未雨绸缪，提前为自己打算。二殿下与三殿下势均力敌，臣自然要选对臣最有利的。”
    “最有利的？不是更应该是三殿下吗？”
    “在臣看来，二殿下胜算更大。”
    “哦？”被李太医的马屁取悦到了，陶妃心情颇好地看着他。
    李太医垂眸，说道：“以曹贵妃现在的情况来看，她无法再得到皇上的恩宠，那三殿下那边就难了。所以，臣权衡再三，站到了二殿下这边。”
    他一点也不掩饰地分析自己的立场，更是阐明了自己之所以愿意与陶妃合盟的原因。
    陶妃审视地打量了李太医一眼，“识时务者为俊杰，李太医将来前途不了小视。”
    这是间接在向他做出保证了？
    李太医脸色松动，似乎松了口气。
    只是一个细微的小动作，被陶妃尽收眼底。
    讽刺地一笑，陶妃扶着宫女的手转身。
    李太医在“梅园”门口站了一小会儿，才慢悠悠地回到太医院。
    一进门，就有小太监来禀报，“师傅，大殿下的人来了。”
    李太医皱眉，脸上的不耐愈加明显，“大殿下的人来做什么？”
    “前儿给大殿下换了药方，今儿那边的人是来拿药的。”
    “皇子府里的库房里没有嘛？一个两个都到宫里拿药，我们太医院的药材是不要银子的吗？”
    小太监不敢说话。
    谁让大皇子不得宠呢，要是换做别的皇子，哪还需要让人来取药，直接就送过了。
    今儿也是大皇子运气不好，遇到李太医心情不好的时候！
    李太医骂骂咧咧，让小太监按照药方上的类别和分量抓好了药，扔给了来取药的太监。
    太监抱着药包急匆匆地出了太医院，出了宫，回到皇子府，却不是进厨房，而是直接到了大皇子的书房。
    “拿回来了？”端木景斜倚着椅子靠背，坐在床边，手里拿了一本杂记。
    “回殿下，奴才拿回来了。”
    端木景微微颔首，“放下吧。”
    太监轻手轻脚地走到书案边，将药包放下。
    端木景轻轻翻了两页书，才慢悠悠地站起来，走到桌边。
    拆开药包，把药材倒在一边，拿起那张包裹药材的牛皮纸。
    以妥。
    没头没尾的两个字，让端木景嘴角噙着了浅笑。
    ……
    梧桐阁。
    人走茶凉的“梧桐阁”终于成了定国侯府里的人可以自由进出的地方。
    里面的一片狼藉，任谁也无法想象它曾经的辉煌。
    凤氏趾高气昂地站在院子中，脚下是一地枯叶。
    秋雨过后，更显颓废。
    “夫人，天寒地冻，您当心着凉。”
    大嬷嬷的话让凤氏回神，转了半圈，凤氏看着地上大大小小的泥坑，嘲讽道：“所以说，小家子气就是小家子气，我从没见过谁搬家，连院子里的花花草草都搬空的。”
    大嬷嬷斟酌了一下，说道：”夫人，您也知道‘梧桐阁’里的花草金贵，就是转手卖出去，也值不少银子呢！他们怎么舍得？”
    “是啊，值不少银子。”凤氏意味深长地说道。