曹贵妃一声惨叫，跌落到地上。
    “怎么回事？”老皇帝训斥下，宫女太监跪了一地。
    当然，也有个别机灵的，连忙扶起地上挤成一团的两个妃子。
    看着两人脚边的水渍，老皇帝眸色黯了黯。
    “姐姐，没伤着你把？”陶妃晕头转向中，还不忘关心曹贵妃。
    吃痛地闭着眼睛，她胡乱地抓着什么东西，借力站起来了。
    “娘、娘娘……”宫女畏惧地唤了一声。
    嗯？
    陶妃后知后觉地睁眼，朝自己的掌心看去。
    这是……
    头发？
    手指下意识地捻了捻，指尖一团漆黑。
    “姐姐，这是……啊——”
    抬头，眼前一张如同老妪的脸，吓得陶妃尖叫。
    曹贵妃也幽幽地睁眼，恍惚中就看到陶妃如同见鬼的表情，她下意识地遮住自己的脸。
    “走开，你走开！”手臂胡乱地挥舞着。
    陶妃本能地朝老皇帝看去，还不忘悄悄将手背到身后。
    老皇帝快步走了过去。
    曹贵妃身边的宫女下意识地想挡在曹贵妃身前，被老皇帝一脚踢开。
    垂眸，扫了一眼陶妃指尖比墨还浓郁的黑，愤怒的目光朝曹贵妃看去。
    微愣了一瞬。
    曹贵妃发髻乱了，垂下的发丝有好几处颜色深浅不一，像是褪色的绸缎，褪去光鲜的颜色，只剩下粗糙的劣质。
    “这是怎么回事？”老皇帝尖锐的声音，让曹贵妃莫名地一抖。
    “回、回皇上，”宫女战战兢兢地说道，“娘娘这段时间因为担心三殿下的事，寝食难安，没照顾好自个儿的身子，所以有了疲态。”
    疲态？
    陶妃幸灾乐祸地想：这可不是疲态，这分明是老态！
    她就知道这个女人有问题。
    怎么可能青春永驻，容颜不老？
    都是妖术在作祟。
    现在撕下这层狐狸皮，看她还怎么兴风作浪！
    “把头抬起来！”
    老皇帝的话让曹贵妃止不住地战栗。
    她最引以为荣的就是她永不老去的容貌，现在，要在众目睽睽之下撕开她的皮，她不甘心！
    愤恨地看向陶妃，“是你！你是故意的！”
    陶妃一副受了惊吓的模样，“姐姐，你这话是什么意思？妹妹怎么知道你、你……”
    你会是这副模样。
    “来人！”老皇帝已经没了耐心，一声怒吼，身边的太监忙上前。
    “娘娘，得罪了。”
    面无表情的一句话后，曹贵妃被人拽着头发，强迫性地抬头。
    老皇帝微眯着眼睛。
    审视的目光带着挑剔，在曹贵妃的脸上仔细来回游走。
    近了，脸上的瑕疵无论用多厚的胭脂水粉也遮掩不住，之前种种觉得别扭的地方，都找到了原因。
    曹贵妃飘忽的目光一直死死盯着陶妃。
    “你的脸是怎么回事？”终于，老皇帝问出了心里的疑问。
    “回、回皇上，娘娘这段时日歇息得不好，所以脸色差了点，怕皇上担心，所以用了胭脂水粉。”
    陶妃轻佻地笑了，“姐姐若是身子不适，该早点传太医才是，拖久了，对姐姐百害而无一利。”
    曹贵妃恶狠狠地盯着陶妃，“妹妹说得是，是本宫想差了，只想着不要让皇上担心，本宫私下慢慢调理就是了，没想到今儿出丑了。”
    若是往常，这娇娇弱弱，无尽委屈的声音，老皇帝早就心疼了，只是今儿是个例外。
    看着藏在袖口下，像是在水里浸泡了许久，久到生出褶子的双手，老皇帝愤怒了！
    他可以容忍身边的女人争风吃醋，甚至闹出人命，可他无法容忍任何人的欺骗！
    他是天子！
    是皇朝权利至上的统治者，谁敢欺骗他！
    他允许曹贵妃变老、变丑，也允许曹贵妃像以前那般容颜永驻，却无法容忍曹贵妃的欺骗！
    用一张虚伪的脸在他面前晃，也不觉得恶心！
    在他看来，他是掌控一切的神。
    欺骗？
    那是对他的亵渎！
    曹贵妃明显感觉到了老皇帝的怒火，可现在的她，哪还有心思去解释，去安抚？
    有陶妃在这里煽风点火，她说什么都无济于事。
    “皇上，臣妾瞧着姐姐的脸色确实不好，要不，传个太医来吧？”
    果然，陶妃一开口就把曹贵妃逼得走投无路。
    见皇上默许，陶妃立即让太监去太医院请太医。
    “姐姐，这问脉最讲究望闻问切，您这样是不行的，要不，先净个面？”言语中，无一不是对曹贵妃的关心。
    曹贵妃狠狠咬牙。
    “来人，打水。”
    “皇上？”曹贵妃难以置信地朝老皇帝看去。
    “陶妃说得没错，望闻问切，观气色也是很重要的。”
    老皇帝面无表情的话让曹贵妃心里发凉。
    倒不是担心自己的真面目被皇上看到。
    事情已经到了这一步，她还有什么好担心的？
    她只是不甘！
    不甘皇上偏袒陶妃，非要她当着众人的面净面！
    她与陶妃斗了将近二十年，从来没有如此狼狈过！
    太监打来温水，毕恭毕敬地放在曹贵妃面前。
    被召来的太医不知所措地站在一边，大气也不敢出地埋着脑袋。
    “皇上，还请给臣妾一点体面。”
    “你进去吧。”老皇帝的语气缓了缓，似乎真的有多维护曹贵妃似的。
    只是那几个跟着曹贵妃到偏殿的宫女们，暴露了老皇帝的强势。
    这些都是老皇帝的人，跟着曹贵妃，既是伺候她，也是监视她！
    须臾，曹贵妃顶着一张满是皱纹的脸出来了。
    老皇帝倒抽一口冷气。
    饶是他见惯了大场面，也无法理解眼前的一幕。
    一个月前还是千娇百媚的女人，怎么就成了这副模样？
    曹贵妃不过三十出头的年纪，满脸沟壑，眼神昏暗，堪比五六十岁的老妪。
    特别是那满是皱褶的手背……
    老皇帝一想到这双手曾在他身上游走，就满心恶寒！
    曹贵妃净面后，之前被掩饰得很好的细节，现在被数以百倍地扩大，可想而知，视觉冲击有多大。
    老皇帝接受不了。
    “姐姐，您……”陶妃脸上的震惊一点也不夸张。
    她是想象过曹贵妃不堪的模样，却没想到会是这样！
    这副模样，别说是皇上的妃子了，走出去，还以为是太后！
    虽然这么想有些大不敬，可除此之外，陶妃想不到更合适的形容了。
    “先给曹贵妃看看。”老皇帝还算给面子，没有对曹贵妃多做评论。
    太医只小小地瞟了一眼，心里的震惊无以复加。
    自从那件事被曝光后，太医院的人都密切注意着曹贵妃的动静，毕竟用那种匪夷所思的东西做药引，真的是……
    丧尽天良！
    他们也等着看曹贵妃身上会有什么报应！
    现在乍一看到，太医除了震惊外，还有惊吓！
    仔细给曹贵妃问了脉，太医斟酌了一下，才说道：“回皇上，贵妃思虑过重，导致精神不济，再加上气血两亏，所以才夜不能寐。”
    “那为何姐姐会……变成这般模样？只是歇息不好，也不至于……”陶妃“关切”地问道。
    “这……回娘娘，臣不知。”
    “不知？”老皇帝充满戾气的声音，吓得太医立即跪在地上。
    “皇上恕罪，不是臣无能，实在是贵妃的病症特殊，臣不仅没见过，就是医书上也不曾记载过，臣无从下手。”
    “无从下手？”老皇帝斜睨过去，“那朕还留着你做什么？”
    “皇上恕罪！”太医狠命地磕头，“贵妃的病症实在特殊，之前的药方，臣与太医院的同僚研究过，除去药引，那药方只是一般的滋补方子，效果也一般，实在是那药引……”
    “药引怎么了？”
    曹贵妃一个冷颤。
    “皇上，臣、臣……”
    “说！”
    “实在是那药引太违天理，所以……所以……”太医不敢往下说。
    皇上愤怒，但不见得是冲着曹贵妃去的。毕竟是后宫独大的妃子，太医也不敢得罪狠了。
    皇上深吸了一口气。
    之前被强行压下去的不舒服的感觉再次漫延上来。
    之前他不愿去深想，也是不想膈应自己。
    只认为，曹贵妃不过是为了保住容貌，用了些非常人的手段。
    虽然没有明说，可大家都知道那些东西被做成了药引，他只当曹贵妃为了自己欲望不择手段。
    现在乍一听到太医说有违天道，心里顿时烦躁了。
    越是到了他这个岁数，越是容易疑神疑鬼，且越是相信天道。
    天道要他做皇帝，他成了皇帝，天道要他老去，他老了。
    “可有什么办法复原？”这句话是陶妃问的。
    “回娘娘，臣目前还不知道，”太医战战兢兢地解释道，“不过，臣想，既然贵妃娘娘能找到容颜不老的方法，或许也能找到返老还童的方法，甚至长生不老也不是不可能的。”
    老皇帝眼睛一亮。
    曹贵妃却是嘲讽地笑了，“李太医真是异想天开，本宫现在这副模样，若是手里有返老还童的方子，为何不用？”
    “娘娘，臣听说，这段时间您暗地里找了不少民间高人您你诊治，想必总有发现吧？再说了，当初既让有人能给娘娘容颜不老的方子，为何不能给娘娘返老还童，长生不老的方子？”