了——安国公主说了，代嫁之事昭告天下之后，皇家会择机释狱、恩封，那时候……二姐姐，你不必替我担忧，吃过牢狱的苦，便没有什么苦是我吃不下的了。况且，我是天启的公主，回纥人也不敢对我不好吧？”她抱着德琳的胳臂，头靠在她的肩上。
    德琳由她靠着，心中百味……，好一阵，想起来，“秋蒲怎么跟着你？”
    “是我在行宫的侍女。对了，我住的就是你当初住过的院落。她一见到我，便说我和你有几分像，我推说不认得你，她还一再感叹……”
    “你带她回宫，是打算长用了？”
    “是啊。我身边也没有旁的人，难得秋蒲热忱……”
    “在宫里，光有热忱能顶什么？”德琳扶正淑琳的头，“你要知道，宫……”话未说完，看到缓步走近的元湘和秋浦——淑琳从亭阁奔下来的时候，她们便回避了——“你该回去了吧？”她问淑琳。看日影，她和淑琳叙的这阵话时辰可不短。
    “嗯。二姐……”
    “公主，往后，请叫我‘杜教习’。”德琳狠下心：元湘受命来让她们见面，不光是让她们畅叙别情的，她明白，不愿、不忍地拖延着，此时不能不说了……
    “再不能叫……了么？”淑琳攥着她手，直直地看着她，再不能叫“二姐姐”了么？
    “不能。”德琳对着她的眼睛，知她会想清楚利害。
    淑琳慢慢放开了手，垂眼，“我知道了。你，会去看我吗？”
    “是，公主。”德琳躬身。觉出淑琳从她身边走过，走向元湘，她行礼，“恭送公主。”
    淑琳没有答话。她直起身，看着淑琳和元湘相互行礼，领着秋蒲走出园子，一下觉得心中空落起来。茫然地四下望了望，也欲寻路离开，却听元湘道，“教习可否留步听我说几句话？”
    德琳停步。元湘神情平和，“你和王兄的事，我都知情，不必掩饰。”她开口。
    第140章 安顺（四）
    淑琳没有答话。她直起身，看着淑琳和元湘相互行礼，领着秋蒲走出园子，一下觉得心中空落起来。茫然地四下望了望，也欲寻路离开，却听元湘道，“教习可否留步听我说几句话？”
    德琳停步。元湘神情平和，“你和王兄的事，我都知情，不必掩饰。”她开口。
    德琳哑然。
    元湘看着她，“我一介女子，年纪又轻，朝堂上的事，无从论断是非。可人心世情上，也有些自己的看法，对不对的，少不得先请教习听一听。”
    德琳静等她的下文。有风不知从何处吹来，树上的鸣蝉仿受了吓，悄然了声息，跟着“嘚儿”一声飞走，德琳耳边空留它振翅的余响和元湘疏淡的声音，“尚书大人确是朝廷的肱骨——如今暂先不论——至少在此之前，父皇对他的倚重无人能出其右。但，杜教习，皇家是否因此就只能重用杜尚书或杜氏一脉，而对其他臣子都置若罔闻？或者说，教习是否觉得仅凭尚书大人和杜氏一脉就足以撑起天启的朝政？”
    “公主，德琳还不至那般愚钝或狂妄。”德琳苦笑。
    “我也觉得教习不会那么肤浅。”元湘点头，“那对有功的臣子给予嘉勉，令臣下知恩图报，这一条，教习是否赞同？”
    德琳隐隐猜到了元湘所指，眉眼清明处，果听元湘直言，“徐教习的哥哥被任为东宫编修，教习应不至因此对王兄心生嫌隙吧？毕竟徐侍郎的新政卓有成效，徐教习在我身边又向来勤勉……”
    “皇家用人自有定规，德琳何由嫌隙？”德琳微哂：徐兴祖的事若真无可厚非，元湘又何需加这许多说明？此事出在元湘到行宫之后，或许不清楚始末，她却未敢或忘，徐兴祖被任用几乎与杜家被查封同时！那时她还劝自个儿勿太狭隘，不过是时机巧合而已，直至又遇到后来的事，才明白那并非巧合，而是皇家、或说那个人的刻意所为——不算高明却精明至极的刻意：徐家视杜家为宿敌，心病则是徐兴祖无法入仕，他便在杜家被打压得最彻底的时候，反手给徐家以恩惠，不需高官厚爵，只需一个小小的编修之位，令徐家扬眉吐气外加夙愿得偿，若说知恩图报，这确是足够徐家感恩戴德了。一举两得、事半功倍不过如此。至于杜家……已是弃子，何须多虑？
    德琳的哂然令元湘一顿，“没有嫌隙就最好。”元湘确如德琳所猜，虽在元沔到行宫时听说了诸多事，却仅只是大框：并非元沔遮瞒，实在是变故太多，说之不尽，且局外人与当事人的体会如何一样？故她、元沔都未想到德琳自始介意的，不是徐兴祖如何、而是擢升徐兴祖的时机。不过元湘乐见德琳对此不屑：元沔一说起徐兴祖的事，元湘便想起当初是她在仁慧皇后处为徐兴祖求的官，尽管本意只是想给徐若媛脸面，可要因此导致了王兄与德琳的矛盾，她难逃自责。这话不好说出来，德琳不介意，她乐得就此揭过，“还有一件，恩赦的事，你父亲不在其列，此事……令你心怀怨恨？”
    “公主言重了。”德琳躬身。怨恨？岂敢？又凭什么？
    “何必