之下叹为观止：桂尚服还是一副事不关己的样子，脸上的纹路都一丝未变过，不过好赖看了李小姐一眼，半颔了颔首算是致意。皇后和傅尚司相顾失笑，满面无奈。
    “杜小姐，你以为呢？”
    德琳正在想这桂尚服真是个趣人，忽听皇后点到了自个儿的名字，不由一怔，回过神可也不慌不忙，先起身向上行了礼，又对桂尚服躬身，这才道，“娘娘，桂姑姑，德琳有一事想先请教！”
    第17章 进退
    “何事？”
    德琳原不指望桂尚服会理会她，却不料还真是她答话，讶然中不顾细究，先问出心中的疑惑，“不知这些衣物将是何样人穿用？”
    “有何不同？”说话的还是桂尚服。
    “是德琳的一己之见，姑姑！”德琳不敢保不会蹈了谭玉君的覆辙，言语中先为自个儿留出余地，“是德琳以为衣饰要和穿用人的身份、年纪相称，和季候、所处的环境相合，唯有相称、相合了，才能再往下论及细节上的得失。是以德琳想先知道这些图样是为什么样的人所预备的，也好据此做出判断！”
    “何用那么琐碎？”桂尚服的眉间耸起立褶，“就依你寻常所见，觉得好就说好、不好就说不好!”
    “姑姑，”德琳声色柔婉，“许是德琳拘泥了，只是德琳觉得何样人穿何样衣还是有一定之规的，并不能一概而论。就好比富贵人家佣仆穿戴的坎褂之类，要单论它的用料式样什么的，往往比那些寒门窄户里的主人家用的还上乘，可那些主人家要是穿了浆补过的衣裳至多被人说一声寒酸，要真着了佣仆的坎褂可就要被看做失了体面精神了！回到这些图样上来，若说是为宫娥所备，则德琳觉得未免有失奢靡；可要说是为命妇们所制，似又有粗简之嫌，是以……”她含住了后半截话，相信桂尚服已明白她的意思。
    她细看过套图上的用料，明白标着的都是杭绸云锦之类，再加上如此精心地制图、如此煞费苦心地着人论定，按说不应往侍女身上去想，可从德琳的感觉里，总觉得那些图样规整有余、华美不足，不像为上层女子所用。
    桂尚服倒未装作听不懂她的话意，只一双疏淡的眼瞥过她，并未答言，直接望向首座上的仁慧皇后了，看着像是在请皇后的示下！
    仁慧皇后的笑意此时淡了些去，不动声色地望着德琳，语气和缓，“高过五、六品的女官，低于妃嫔。”这是说将要穿用的人比副史们的身份要高。
    “是制式服饰么？”德琳再躬身。既已开了头，她便一鼓作气问下去。
    “是。”仁慧皇后答得极快，无丝毫勉强。
    “谢皇后娘娘！”德琳深深致礼，不再问了——皇后痛快作答并不意味着她愿被人这么一再地问着，换言之，极度配合也有可能是一种拒绝，是在告诫人到此为止！德琳往昔曾见齐氏用这样的法子对付家中一些饶舌纠缠的人，只是她往往还要蹙眉加一句“还有什么要问的”才能让人知难而退，皇后娘娘的威仪却不需格外费这样的口舌，何况德琳的悟性也无需等人那么说了才知道轻重！好在得了那两问的答案，德琳对大致状况已有了判断。
    “娘娘，桂姑姑，从德琳所见这几帧图样，德琳看不出有需增删之处，只在刺绣图案上，窃以为可以再简洁些！”单独人穿用的话固然繁花为艳，既是制式——亦就是说有多人甚或众人要做同款妆扮，那太过繁艳只会令人觉得杂乱无章，就算有什么别致之处，也全都被眼花缭乱所遮蔽了。
    “简洁的也不是没有，再看下去不就是了？”桂尚服的话这回倒跟得及时。
    对于桂尚服的冷眼，德琳在她对谭玉君时见识过了，在自个儿身上也一再体尝到了，心中不快，可还是不得不压下去，“德琳的意思是这些图样都中规中矩，任把哪一帧做为定案都说得过去；若姑姑就是想从中选出最好的来，那恐怕要把所有的图全都打开放到一起来比较、且要各位都共同评议才好：那方能避免管中窥豹或各花入各眼的偏颇，最终共推出众所信服的图式，不知姑姑以为如何？”
    若非心中有气，德琳不会这么说：她怕被人觉得象在教桂姑姑怎么做事！可要不说出来，眼看着说出一条不足，她不阴不阳地堵回来，再说出一条不足，她又有新的话等着，看着就像是这些人在一知半解、信口开河似的！岂不知那些堆到一起能有小山高的卷轴里有些什么只有桂尚服知道，足够她随便找到凭证把旁人的话驳回来，要再让她这么讳莫如深下去，下一个人免不了还是会被她奚落！
    德琳话未说得太白，众人也只当做寻常听了，光觉着这法子挺好，于是都看桂尚服，想看那呆板的妇人会作何反应。倒是谭玉君听了眸光连闪几闪，露出恍然大悟来，睇着桂尚服，很有些不服气的意思——看样子她正把她的出师不利归咎于桂尚服的安排失当。
    桂尚服却不在意旁人怎么看，除了皇后娘娘的。只是皇后此时不知在跟傅尚司交代什么，一眼也未往她这边儿看，桂尚服的木脸上总算有了表情，尽管看起来像是失望。有意无意地深望了德