入林须小心，什么蜂也别惹，过去这阵子，再去采蜜，尤其盯好小孩。
    小二爹的假期提前结束了，第二天，他和树枝，以及其他换班的猎手，跟随即将退出的副队入林。
    副队已过壮年，头发一根接一根变白，他不爱照着水面看脸，婆娘说起他才知道，他心里难过，就叫他婆娘拔白头发。白发哪里拔得净？婆娘劝他退了，他看看水面，心说脸皮都松了，人就不能再紧着了。他是第一个主动申请退出狩猎队的人。
    开宴宣布下一任副队，再过两天，他就卸任，或种地，或做工，或做其他活计，总之是基本留在村里，轻易不会再狩猎了。
    队伍缓速行进着，在林子深处，他们不得不小心。副队位于队伍前方，仔细听着周围的声音，观察附近动静，他走的慢，后面的虽心急，但也不敢催促。前面不远处悉悉嗦嗦，似有东西朝他们来了，副队抬手，大家停下脚步。
    树枝钻出草丛，过来说：“队长，前边二百步的打斗结束了，是两头野猪争当猪王，输的往东去了。”
    “走！”副队一挥手，大家继续前进，向东追那头落败的野猪。
    这野猪浑身是伤，鼻子也歪向右侧，刚找个地方休息，就来了一群不怀好意的人。野猪吼叫几声，人群没散，围出的圈子反而缩小了。个高的一人当先冲来，又来两个、三个，数不清的，野猪抵挡不住，叫人戳死了。
    副队割下野猪最长的两颗牙，一颗收进腰包，一颗给了小二爹，“这是你的，收好了，回去做把骨刀。”他又对树枝说：“回去多分半挂肉。”
    树枝笑了。
    小二爹说：“那牙我能用肉换吗？”
    副队说：“我想留给我儿子。你还年轻，只要在队里，总还能打到，就别跟我换了。”
    小二爹没再说什么。
    副队说：“再过会儿，搞几个陷阱，我们该回了。”
    小二爹说：“这么早？”
    “这地方远不好多待，回去路上再收了陷阱里的猎物，加上这头四五人扛的猪，差不多了。”
    没有人质疑副队的决定，不多时，队伍踏上回村的路。
    离村不远了，小二爹离队方便，完事他看着一棵树上的蜂窝，眼睛怎么也移不开。蜂蜜啊，多好的东西！家里有甜食，但那是蜂蜜啊，几个果子菜叶子哪里比得上？队长他们怕，他不怕，他儿时就敢爬树取蜜，现在更不惧了。他们让蜂蛰了，那是取蜜的方法不对。
    树枝是一直观察周围情况的，见有地方冒烟，跑过去一看，小二爹已经爬到树腰，距蜂窝还有一腿长。树枝捂住口鼻，眯眼抬头说：“你干嘛呢，快下来！”
    小二爹整张脸用皮毛袋子裹着，仅露出一双红眼睛。他低头对树枝摆摆手，继续向上爬。被熏得离巢的蜂，在附近嗡嗡乱晃，找不着方向。树枝不再劝他，后退两步离远了些。也有其他猎手过来，副队也来了，他站在更远的地方，皱眉头观望着，心说肯定劝不动，也就这么等着了。小二爹取一半留一半，安全着陆，将待在巢里的长大、没长大的蜂都推进火堆，包了战利品，再灭掉火——树枝帮着踩了几脚——他的嘴都咧得没边了。树枝说：“成了？”小二爹说：“那是！”
    一柱水倒在留有余温的火堆上，副队说：“以后少冒这险，万一出点事，你家里婆娘孩子怎么办？蜂蜜你自己留着，别给我。——回去了。”
    “嘿嘿，谢了。”小二爹狠狠亲一口毛皮袋，拍下树枝，小声说：“回去哥们儿赏你点。”树枝也拍他一下：“你呀！行，下回还你。”“什么下回，你不是多得半挂肉吗，带过来一块吃。”“……好吧。”树枝撇了下嘴。
    一路走，一路收取陷阱中的猎物，大家拿的东西越多，心里也愈加踏实，收获不算丰盛，好在全身归来，不是还有明天吗。
    小二爹眼睛好，又是看见一处蜂窝。他盯个半晌，树枝也瞧见了，树枝说：“你不会还想取蜜吧？这个可比那个大，算了吧。”旁边有人听见了，接话说：“再试试呗，成一次就能成两次，怕什么？诶，得这么多好东西，不给兄弟尝尝？也让哥几个尝尝鲜，谁还能忘了你的好。”小二爹笑着应了：“行，咱再去采点。”径直走向蜂窝。
    没人拦小二爹，大家都或远或近站着，看他能不能行。
    脸盆大的一个蜂窝，住客更是多，来来往往，像个热闹集市。小二爹仰望着蜂窝，脚步逐渐慢了。忽有人喊“小心蛇！”小二爹低头，蛇张嘴咬来，他左手挡，右手抄起腰间的斧子，用力一砍，蛇成了两段。
    树枝说：“你手伤了！”小二爹左手麻麻痒痒，臌胀了一圈。
    “蛇有毒，你这左手留不得了。”副队说：“砍了吧。”
    “不行！”
    “按住他！”
    来两人扑倒小二爹。小二爹的左手已泛了紫。副队压住那手，小二爹动弹不得。斧子高高举起，“别怪我！”
    小二爹惨叫一声，晕了。
    两段蛇身还不甘心地扭动，让人捡了，“