里的纸条都揉碎了，丢进浅水瓮里，心中说不上失望。
    他当日等着知府来剿匪，就是存了要试探永州府兵虚实的念头。如今看来，他最初的判断并不算错。
    官军已经烂了，但烂的程度比他预期还是要好一些。
    只是不知道他州兵力比起永州来，又当如何。
    以后总会有机会的。
    巫马臣来见他。
    天水卫左使奉他的命，去稽查荷叶镇李家的私事，谢石听了回报，在归羽堂静静地坐了良久。
    这天晚上谢石过来的时候楚烟还没有睡，在二楼的书房里带着一众丫鬟清点架子上的书册。
    谢石进了门，楚烟就敏锐地察觉到他的冷郁，交代子春煮一壶甜汤，才陪着谢石进了屋。
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    第二十二章
    谢石沉默着，楚烟也没有急着问他发生了什么事，只是拨了拨铜炉里的香饼，又执着银剪挑了案头的灯火。
    灯芯爆了个小小的灯花，发出轻微的脆响。
    暖光映着少年沉郁如渊的侧脸，湛黑的瞳子里倒映着两朵跳跃的火苗。
    楚烟专注地看着谢石。
    谢石喉间微哽，忍不住摸了摸她的头。
    帘帷微响，侍女端来茶汤，楚烟起身迎了几步接在了手里，低声道：“你们都出去吧。”
    子春明白小姐的意思，屈了屈膝远远地退了出去。
    楚烟回身重新坐在桌边，替谢石斟了一盏，道：“哥哥喝口水。”
    少女一张小/脸稚气未脱，眉目间却有种不合年岁的沉静，谢石心中微微一疼，道：“还记得荷叶镇的李家么？”
    楚烟点了点头。
    怎么会忘呢？
    “李太太要收一个养女”，这场突如其来的意外，把水面下那些原本不见光的偏爱、取舍和龌龊都翻在了眼前。
    原本粉饰平静的生活就这样天翻地覆。
    她没有在自己的思绪里沉浸，听着身边的少年低声道：“李太太虽然宣称要收一个养女，但只有你一个人得了她的首肯。你跟我离开之后，李太太就打消了这个念头，被送到庄上养病，不到半个月就死了。李家一直秘不发丧，就在前些天，李员外也意外身故……李家报了李太太殉夫。”
    楚烟不由自主地睁大了眼，手撑在了桌沿上，木质棱边硌得掌心微微疼痛，她浑然不觉。
    “李员外夫妻，都死了？”
    她在谢石眼中看见了相同的疑虑和沉思。
    不是她多疑多想，而是原本平凡无奇的一件事，突然走向这样一个结局，未免就显出几分诡异。
    她喃喃地道：“这可真是，太奇怪了。”
    ——要收养义女而选中了她、她离开荷叶镇、李太太遭遇的种种不同寻常、李员外也死了……
    会和她有关系吗？
    她只是个再寻常不过的小镇姑娘。
    可是总有种说不出来的怪异，从听闻消息开始就若有若无地晃着。
    楚烟心里像点了把无名的暗火，寻不到根源，只能煎熬地烧着。
    谢石眼睑微垂，将她的手从桌沿上拉开了，看着细白掌心上的红痕，轻轻地揉了揉，道：“这件事我会使人再查下去，或许只是一场意外，无论如何，你如今已经离开了荷叶镇，那些人事都与你无关了。”
    楚烟颔首，一面在脑子里把镇上那些乡邻都回忆了一遍，道：“我写份名单给哥哥，侍卫大哥们行/事也方便些。”
    心情乱糟糟的，只想找些事情来做才好。
    她也不等谢石的回应，提着裙摆就往书案前头去。
    谢石沉默地跟了上来，抢先一步磨开了墨。
    楚烟心里有数，下笔也快捷，不但写了名姓，连有印象的喜恶性情都简单注了上去，洋洋洒洒地写了十几页。
    松烟墨微微清苦的香，少年静静地站在她的身边，像座凝矗的山峰，让楚烟心中的燥郁渐渐平息下来。
    谢石摸了摸她的发顶，眼中微微泛起笑意，道：“心情好了？”
    楚烟舒了一口气，忍不住侧头抵在他胸前，慢慢地又叹了口气。
    少年瘦而柔韧的手臂温柔地环住了她。
    楚烟忽然就不想去想了。
    哥哥说得对。
    她已经离开了那个家，也顺着他们的意，拿自己替他们换了个好价钱，离开了荷叶镇，无论从前如何，她都与他们没有关系了。
    她轻声细语地道：“哥哥，大宋先生说我这两天就可以