邪魔。”友邻王说，紧盯着萨蒂，“说实话吧，姑娘。你是不是一个梵罗刹呢？”

    “我没有做任何伤天害理的事情！”萨蒂说，“我以我父亲和我的家庭发誓。”

    “就算如此，你也不能继续呆在这里了。”友邻王摇了摇头，“关于你的传闻吓坏了这附近的人们，他们甚至不敢回到自己的村庄。”

    “可是我……”萨蒂不明白为什么她明明什么也没有做，没伤害到任何一个人，却不能一个人好好待着。

    “他说的有道理，萨蒂。”猎鹰突然开口说。

    士兵们叫喊起来，王子吓得几乎跌倒在地，祭司嘴里大声嚷嚷咒语。猎鹰离开了萨蒂的肩膀，飞了起来。士兵们在它低空掠过自己头顶时一片惊叫，它最后落在了湿婆的身体上。

    但友邻王令人称奇地保持着镇静，他瞪视着猎鹰。“阁下又是谁？”

    “请抬头仔细看看神像的面孔。我就是这片森林里的神明。”湿婆说，“我能变幻形体，也能依附野兽。过去人们畏惧我，在这里为我建造神庙，我也将这里视作自己的居所。我依照自己的喜好，希望娶这位品德无暇的少女为妻，她是生主之首、达刹仙人之女。但如今我受到诅咒，无法行动，因此现在只能以动物形态出现。”

    “别信他！”祭司高喊，他举起一只手，做出除魔的姿势来。

    猎鹰转过头看着他。祭司突然不能动了，他像石头一样僵硬，手举在半空，冷汗从他额头流下来。

    与此同时，王子想从腰间拔出剑来，可是手一触到刀柄他就大叫一声，捂住被炽热的钢铁烫伤的手指。

    “别做愚事。”湿婆说。

    在场的所有人都觉得腿有些软了。友邻王注视着猎鹰，“但是你该如何证明……”

    “你需要怎样的证明？”湿婆说。“国王，是要我立即焚毁你的国都，还是令你国境内流的河水都变成血？”

    友邻王看着他。透过猎鹰的眼睛，他看到羽毛外壳里包裹着的是令他不得不战栗着低下视线的恐惧和威力。

    “不，请不要这样做。”他喃喃地说，“我相信这是真的。你是哪一位神祗？我的庙堂里可有你的名字？你需要的是什么样的献祭和牺牲？”

    “我不欲我的名字为人所知。”湿婆说，“听好了，国王！现在，我要你做一件事情，将这位少女安然无恙地送回西方伐楼那的国度、她父亲达刹仙人身边。”

    萨蒂浑身一震，她难以置信地转头看向湿婆。

    “你说什么？”她说，“送我回去？”

    猎鹰看向她。“是的。”湿婆声音平静地说，“你不能继续留在这里了。这是个好机会，萨蒂。”

    “可是……”萨蒂的话还没说，就被年轻气盛的王子打断了。“凭什么让我父王听信你的话？”他愤愤不平地说。

    湿婆没有理他。

    “友邻王。”他注视着国王，“我知道你在恐惧什么，也知道你心底最深的渴望是什么。你在白半月第三天夜晚的祈祷，如果你听从我的话，护送她前往西方，就有可能成为现实。”

    友邻王突然浑身战抖了一下。“什么？”他轻声说，“你怎么……你怎么知道？”

    “你的愿望极其荒诞，但并不是没有实现的机会。”湿婆说。

    “不能相信他，父王！”王子急忙说。

    “没错，不能听信，陛下！”祭司也说。

    猎鹰突然展翅飞出了窗外。所有人都觉得眼前一花；好像那猎鹰飞出去时变成了褐色的。

    “这是怎么回事？”友邻王低声自言自语了一句。然而就在此时，他面前的地板下发出滋滋声，一条浑身雪白的眼镜蛇顶开石板钻了出来，士兵们吓得大叫。而那条眼镜蛇则注视着国王。

    “友邻王，”湿婆的声音笑着，不带一点恶意，却的确令人恐惧。“这是不是你梦的形体？”

    国王注视着眼镜蛇，突然腿一软，跪了下来。

    “是的。”他用庄严肃穆的声音说，“被称为大天的神灵啊，我会完成你的要求，送这姑娘到她父亲身边。”

    “不行！”萨蒂和王子一起喊了起来。

    “迅行！”友邻王严厉地喊着儿子的名字。“这事情就这么定了。你跟我来。”

    他把所有人马都带出了神庙。萨蒂留了下来。她双膝着地，看着眼镜蛇。“你是什么意思？”她说。

    “你难道不是一直都想回你父亲身边吗？”湿婆说。

    “我的确很想，可是……”萨蒂注视着他，“你让我抛下你离开？”

    “没关系。原本就没人能伤害我。”湿婆说。

    “是吗？”萨蒂说，“那你身体里的毒液呢？”

    “也许会花费一点时间，”湿婆说，“但我会重新压制住它。这没什么大不了的。”

    萨蒂瞪着眼镜蛇。

    “回去吧，萨蒂。”湿婆最后说，“你已经学会如何控制自己的感官，压制弗栗多的气息，所以你没必要继续待在我身边了。