“四个月前在城外农场做的布置？”两人获得秦伦的消息后，都不禁为散塔林会的严密计划感到一丝惊讶。如果不是梅森老管家意外地在死亡之地，得到了那份散塔林会的密信，很难想象散塔林会的这次行动会造成什么后果。
    “不对！”希尔微微皱眉，目光闪烁着说道，“如果连光明之手这种地头蛇在这个时候，都没察觉到散塔林会的密谋，那么无论散塔林会想做些什么，排除我们使徒的影响，这个计划的成功率都很大。
    既然散塔林会用了将近四个月时间来安排，可见他们必定认为这次行动，能够破坏掉银月城跟各个联盟城市的和谐氛围，导致银月建国失败，甚至陷入内战。
    可问题是，我们都知道这个世界的真实历史上，银月联盟必将成为银月联邦，那么到底是什么意外因素，导致散塔林会的这次阴谋失败呢？”
    面对希尔的疑问，秦伦和兰德都陷入了沉默。
    半晌之后，秦伦忽然抬起头，目光一闪，“具体情况恐怕只有接触过散塔林会才知道，不过，有一点你提醒了我。为什么非要认为散塔林会在历史上就有这么一个成功的阴谋呢？”
    “你的意思是……散塔林会那边也有使徒在帮忙？”希尔和兰德马上领悟过来，“可是四个月前的计划……没有哪个使徒团队能够在任务世界逗留这么长时间吧？”
    “有可能的，想一想我的情况！”秦伦露出一丝笑容，“如果像我一样分两次进入托瑞尔世界就行得通，我上次进入托瑞尔世界的时空点，可不就是在四个多月以前吗！”
    “这倒也是！”希尔和兰德顿时无言以对，相视一笑，“难怪任务内容中，有提示我们这可能会是一个竞争性任务。”
    “秦伦，我们什么时候去那个农场看看？”兰德谨慎地问道。
    “赶早不如赶巧，我们现在就去！”秦伦目光一闪，微笑着说道。
    尽管这个时候银月城应该已经关了城门，但银月城依山傍水，以秦伦三人的身手，有不少地方都能够偷溜出城。
    “带上伊利斯汀和伊德瑞娅吧！”希尔笑着问道，“我们不知道散塔林会在那个农场布置了多少人手，叫上她们更保险一点。”
    “好，我去楼上通知她们，你们先去瑞汶河，找个可以溺渡的地点。”秦伦点了点头，几人都没有提到玛斯塔夏、琳达和莱妮大贤者。
    实际上，那三位虽然也在队伍当中，但不一定就会配合秦伦。特别是两位烛堡成员，到现在都没有透露自己的真实目的。
    第五十七章 夜探农场
    事实上，秦伦等人出城无需溺渡瑞汶河，伊利斯汀身上的暗伤经过这么多天以后，终于痊愈了，她可以变化成巨鹰，将秦伦等人一个一个带出城。
    “德鲁伊职业还真是方便啊，早知道我们这几个人也可以转一下的！”三名使徒对于能够适应任何环境的精灵德鲁伊，表示出了由衷的羡慕，逗得精灵美女很是开心。
    出事的农场距离银月城只有两三公里，这类农场的农场主本身也就不敢离得城市太远，免得遭受野外生物的突然攻击。
    正因为这么近的距离，农场还受到了豺狼人的袭击，这才在银月城里引起了关注，否则这类事情不太会让神经粗大的托瑞尔世界居民吃惊。
    过不了片刻，众人就看到了笼罩在夜色中的朦胧农舍。不过，顺利到达这里之后，几人反而陷入了有些为难的境地，隐藏在田地旁边的灌木丛中开始商量。
    散塔林会的刺客很强，这一点秦伦自己就深有体会。既然他们打算在艾拉斯卓的银月庆典上捣乱，那么派出的人手大概不会只有一两个人，起码会是一个五人到十人的小团队。
    北地的城市领主们不同于人类国家的普通贵族，能够在这么复杂的环境下，成长为领主的人，大多都有一身不弱的战斗力，其中“希望女士”艾拉斯卓更是受到魔法女神蜜斯拉眷顾的传奇强者。
    想要在她眼皮子底下搞鬼不算难，真正难得是捣乱完还不被抓个现行。
    散塔林会是想要借助这次的行动，离间银月联盟的各个城市。万一被所有人了解到了刺杀真相，那就算杀掉了几个领主也无济于事。反而可能弄巧成拙，帮助艾拉斯卓让联盟更加团结了。
    基于这一点，散塔林会至少会派出两名以上的传奇刺客对抗艾拉斯卓，剩下的人起码也是高阶。
    秦伦这次出来的五个人，只有伊利斯汀是高阶德鲁伊，伊德瑞娅和三名使徒都未达到高阶，只能勉强跟高阶对抗一阵子。
    这样的阵容要是对上两名传奇，外加一群高阶，那肯定是找死。再说秦伦等人这次过来主要是探查情况，不是寻求决战。否则的话，还不如再带上玛斯塔夏和两位烛堡女士，起码多几个炮灰。
    秦伦等人现在遇上的难题就是，他们没把握在不惊动对方的情况下，悄悄摸进农舍，以及农舍地下的储藏窖，那里是最有可能藏人的地方。
    本来秦伦还有暗影疾风豹可用，不过，在巨魔之爪对付巨魔哨兵的一战中，暗影疾风豹被巨魔的临死反击打成重伤。契灵都受到了剧烈震荡，目前是召唤不出来了。
    而让伊利斯汀一个人变成山猫潜入，大家都有些不放心，毕竟伊利斯汀再小心谨慎，她也没有阴影天赋，不会潜行。
    “用构装甲虫吧，农舍的面积太大，其实就算暗影疾风豹没有受伤，长时间活动下来，也会惊动对方。”
    希尔在团队频道提醒另外两个同伴，“构装甲虫不容易引人注意，还能爬进农舍的地窖，我们三个每人都放几只，快一点搜索完这片区域。”
    “好！”秦伦和兰德眼睛一亮，顿时点头同意。
    “咦，这是什么虫子？”见到秦伦几人从储物空间取出十多只巴掌大小的黝黑甲虫，伊利斯汀顿时好奇地凑过来观看，而伊德瑞娅则寒毛倒竖，一脸恐怖地离开三人身边。
    “是一种炼金生物，它能帮我们探查这座农舍，而且不会引人注意。”秦伦将构装甲虫放到地上，这些构装生物能够与使徒的魂印相联系，虽然不能像石像鬼那样把看到的镜像反馈给使徒，但是也能传递回一些简单的讯息。
    伊利斯汀一点都不怵这些形象丑陋的大虫子，蹲下身抓起一只甲虫朝女骑士挥手示意。
    “伊德瑞娅，你看，好可爱哦！”构装甲虫在伊利斯汀手上不停地划动着六条螯肢，像刀钳一样的锋利口器开开合合，发出嘶嘶的虫鸣声。
    这种炼金甲虫当然不是什么善茬，与此相反，它们的攻击性很强。只是秦伦用意识压制着它们，不让其攻击伊利斯汀，只好无奈地划划腿，呲牙咧嘴表示强烈抗议。
    “你，你不要过来！”伊德瑞娅脸上罕见地露出了惊慌之色，连连摆着手后退，差点就摔了个踉跄。
    “哦！”见到伊德瑞娅的样子，伊利斯汀大感沮丧，精灵尖耳都耷拉了下来。
    精灵德鲁伊长年在森林中跟野外生物亲近，可不怕什么虫子。倒是伊德瑞娅这位劳薇塔女士的信徒，反而在这方面还没有摆脱女人的天性。
    看着十多只构装甲虫朝农舍爬去，伊利斯汀好奇宝宝的习惯再次发作，拉着秦伦问东问西，询问这些构装甲虫的来路。
    她很清楚地知道秦伦在失踪之前，绝对没有这些东西。
    事实上，在有关莫名失踪这件事情上，伊利斯汀虽然一直都没有追根究底的意思，但是从精灵德鲁伊时而开口欲言的神情上面，秦伦知道她的耐心快要消磨光了。
    不过，秦伦过了这么长时间，已经为这件事情准备好了借口，打算将之赖到某个神明头上。反正托瑞尔世界有整个精灵神系，精灵当中的神之选民也很多。不管伊利斯汀最后信不信，起码能搪塞过去。
    “好吧，我知道你的意思了！”秦伦望着伊利斯汀亮晶晶的大眼睛，叹了口气，从储物空间取出几只构装甲虫塞到她手里，总算暂时堵上了她的嘴。
    精灵德鲁伊眉开眼笑地蹲到一旁，逗弄着那几只可怜的虫子。不过，这一次她没有将构装甲虫分给伊德瑞娅，看女骑士那副惊魂未定的样子，她就知道这位好姐妹恐怕不会喜欢这种游戏。
    “咦，奇怪！”不消片刻，构装甲虫便给各自控制它们的使徒传来了一些简单的讯息，“农舍居然没有活着的生物，难道我们猜错了，散塔林会并没有将这里当成临时据点？”
    “等等，有一只甲虫嗅到了血腥味。”希尔那边倒是有了一点收获。
    “豺狼人和银装卫队都在这里开过派对，应该是他们留下的吧！”兰德笑着打趣道。
    “不是，血腥味很浓，是最近才留下的。”希尔摇头说道，“走，既然没人，那我们就进去看看！”
    构装甲虫的探查很细致，这片农舍的每一寸土地，它们都爬过了。除了某几只闻到了血腥味，并没有传来活人的信息。
    尽管如此，秦伦等人还是显得很小心。构装甲虫是没有智慧的炼金生物，只要有所准备，很多办法都能欺骗它们。
    五人分成两队从两个方向接近农舍，并最终在农舍的主屋汇合。
    农舍的主屋里一片狼藉，原本制作优良的木头桌椅几乎被劈成了一堆破烂。或许豺狼人在盘踞这里的那些天里面，就是用这些桌椅当成柴禾，烤火取暖的。
    地面满是破碎的瓦罐和器皿，银装卫队虽然剿灭了豺狼人，却没有清理过农舍。主屋的墙上有些地方还能够看见暗褐色的血迹，估计是以前的主人又或者豺狼人留下的。
    这些血迹并不是构装甲虫之前闻到的血腥味，时隔数月，这些血迹的气味早就散发光了。
    “这里看起来并没有人来过！”希尔仔细搜索了一遍农舍，便得出了准确的结论。
    牧羊人在这点上面很有发言权，当初他还是一个吃人狂魔的时候，就非常注意清理自己的“食堂”。要不是这样，世人也不可能那么长时间都没能发现他的罪行。
    如果农舍里这几个月有人居住，那绝对不可能瞒得住希尔。
    “看来我们确实白走一趟了，散塔林会或许并没有选中这里作为藏身地。”兰德无奈地耸了耸肩。
    “不是还没有找到地窖吗，甲虫闻到的血腥味，有可能就在那里，等看过以后就清楚了。”秦伦很不乐意放弃，无论从任何方面来看，这里发生的一切都太有巧合性了。
    要是失去这条线索，再结合光明之手一直没发现城市里的异常状况，那么想找出散塔林会的刺客，可就困难重重了。
    “找到地窖入口了，你们快来！”农舍外面传来了伊德瑞娅的呼唤。
    原来这间农舍的地窖被安排在农场的草料仓库，这里剩余的稻草不多。因为长期没有晾晒，稻草堆散发着一股难闻的霉臭味。
    掀开草料仓库后面的地板，一个偌大的地道出现在众人眼前。
    “闻到了吗？”希尔微一皱眉，警惕地问道。
    “嗯，闻到了，很浓重的血腥味。”秦伦抽了抽鼻子，忍不住打了个喷嚏，“这下面的通风条件估计很差，我们等一刻钟再进去。”
    片刻之后，地窖下面的血腥味稍稍淡了一些，秦伦让兰德陪着伊利斯汀留在上面，以免万一被人瓮中捉鳖，他自己则跟希尔，还有伊德瑞娅走进地道。
    “嗤！”走在最前面的女骑士点起了一根火把。昏暗的火光摇曳下，地道显得有些阴森。幸好农舍的地窖本来就不大，十多米的地道很快就走到了尽头。
    “嗯？”随着火光照亮了整个地窖，三人望着面前的景象都不由瞳孔一缩。
    第五十八章 尸体
    昏暗的火光下，地窖里面几乎像是一个屠宰场，四壁和地面溅满了暗褐色的斑驳血迹。地窖中央有一张宽大的木桌，桌面很厚，类似菜市场肉铺的屠案，上面仰躺着一个被剥了皮的男人。
    男人应该已经死去有一段时间了，剥皮后的血肉早已流光了鲜血。可能因为地窖的温度并不高，尸体保存完好，粉红色的肌肉夹杂着微黄的脂肪，一眼望去极富冲击力。
    “呕！”伊德瑞娅捂住嘴冲向墙角干呕起来，女骑士不是没有杀过人，但是这种残酷景象依然让她有些难以忍受。
    “没有危险的话，我先上去了。”不过，劳薇塔的信徒很快就恢复了过来，抹了抹嘴角，脸色难看地朝外面走去。
    相比较伊德瑞娅，秦伦和希尔两人面色如常，望着尸体连心跳的速率都没什么变化。他们一个是剖解者，一个经常亲手处理食材，各自都做过不少超越人类心理底线的事情，眼前这种场面还不至于让其动容。
    “死了不到三天，尸体在临死之前产生过强烈的痉挛，看肌肉反应，他应该是在极度痛苦中死去的。”查看了一遍尸体，希尔惊讶地说道，“他是活着被人剥皮而死，做这种事情的人可真是铁石心肠。”
    “下手的人使用了一种很窄很薄的短刀具，动作很熟练，几乎没有破坏皮下肌肉组织。”秦伦看着尸体微微挑起眉毛，“如果不是身处魔法世界，没有所谓的外科手术，我一定要说这个人是个医术精湛的外科医生。”
    希尔和秦伦两人从各自的角度分析着尸体，这两人虽然不是验尸官，但他们在这种事情上，比专业法医还要有权威性。
    “散塔林会为什么要做这种事情？”秦伦托着下巴，陷入了思考，“又或者我应该问他们为什么要冒着暴露的风险，在银月城附近做这种事情？”
    “除非他们有不得不在这里动手的理由！”希尔眼中闪过一丝精光，“这个人有可能跟他们接下来的暗杀行动有关，会不会是想要拷问什么情报？”
    “不像，拷问的手段有很多种，没必要弄得这么血腥。经验丰富的拷问者一般会采用循序渐进的手段，持续给受害人以心理压力。最重要的是要让俘虏感觉到还有活下来的希望，这样更容易撬开嘴。”
    秦伦淡淡地摇了摇头，“你来看，这具尸体除了被剥皮，体内的肌肉组织基本没有其他外伤，说明下手者在初级阶段就直接开始剥皮，他根本就没打算问什么情报。”
    “那么说剥皮就是他们的最终目的，而不是为了折磨这个人，那为什么要在他还活着的时候？”希尔目光一闪，心中仿佛有一丝灵光一闪而过。
    “伪装！”秦伦和希尔异口同声地说道。死人跟活人的皮肤显然是不同的，让这个男人活着被剥皮，皮肤才能保持活性，伪装的成功率也就更高。
    “散塔林会将这个人剥皮，是为了伪装成他的身份。”秦伦露出一丝笑意，“看来我们找到了散塔林会如何混进至高宫殿的办法。”
    “嗯，而且这个人的身份应该也不会太简单，既然冒了这么大风险，那么肯定不止要混进至高宫殿，还要能接近艾拉斯卓和其他的联盟城市领主。”希尔点头补充道。
    “可惜我们不认识那位‘希望女士’身边的男人，听说艾拉斯卓·银手有很多情人，再加上庆典期间会雇佣大量男侍，就算知道了散塔林会的手段，我们也找不到伪装者。”秦伦惋惜地说道。
    “还有一种可能，这个男人会不会就是某位提前过来参加庆典的城市领主呢？”希尔探讨着问道，“如果由银月联盟自己的领主向艾拉斯卓下手，不是更容易导致分裂或者内战吗？”
    “这种可能性不高，领主的目标太大了，身边也会有很多护卫。伪装者就算不惊动其他人将其掳走，回来相处太长时间也会引起怀疑，变数太多不适合他们的计划。“秦伦沉吟了片刻，便反驳了这个观点。
    希尔也不介意，想要从一些蛛丝马迹就直接判断出散塔林会的计划，显然不太现实。