？”
    我的心蓦地一沉，骤然止步，俯身按住她肩膀，安慰道：“我不会让你再被拐走，”拍拍她的脸，“要出去玩，高兴点儿。”
    她垂下眼睫，默然点头，小手紧紧攥住我的手掌。
    我们出了里仁坊，瞬间被满街花灯迷花了眼。走到斜街一望，海子边上的柳树已挂满彩灯，汇成一条火龙。绚丽的灯影投到冰湖上，映出一片片奇光异彩。街上游人如织，商贩密布，原本敞阔的街道变得拥搡起来。我攥紧莲奴的手，跟着人潮前行，不时低头看她。小丫头有过被拐卖的经历，异常警觉，贴着我走，寸步不离。我揉揉她的头，宽慰道：“别害怕，放下心玩罢。”
    领着她一直沿斜街走到鼓楼处，沿街设摊的小商小贩更是挤满了街头。有卖点心的，糖糕、枣糕、辣汤，小米团应有尽有；有卖字画的，有卖小花灯的，有卖糖人的……莲奴被夜市的繁华迷花了眼，脚底再也挪不动步，杵在摊位前目不转睛。
    我知她平素里清苦惯了，哪里有闲钱买这些花花绿绿的玩意儿，遂低头问她：“想要些什么？”
    她咬住嘴唇，摇了摇头不说话，眼睛却盯住那黄米枣糕一眨不眨。我会心一笑，向小贩问了价钱，从怀中掏出几个铜钱。小贩殷勤地包好一块枣糕，我接过来递给莲奴。平日里调皮泼辣的小姑娘突然变得害羞起来，小声道：“我不该乱花直学的钱……”
    “胡想什么呢？吃罢。”我笑了笑，把枣糕塞进小姑娘的手里。
    莲奴道了声谢，不急着吃，反而把枣糕小心翼翼地揣进怀里，我心下疑惑，“怎么不吃呢？”
    “师父吃不到，我要带回去分给她。”
    莲奴将自己的衣襟弄平，抬头看看我，自然而然地答道。
    我心下一暖，却也隐然心疼，回身又买了一块枣糕递给小丫头，“这是给你师父的。刚才那块你放心吃罢。”
    莲奴粲然一笑，一瞬间让街上的花灯都黯然失色。
    *
    我们从鼓楼行到中心阁，沿街南下，过海子桥，又到了商贩聚集处。除了茶汤面糕，还有许多稀奇古怪的玩具。我在一个面具摊前停了下来。看着摊上花花绿绿的假面，一时来了兴头。这些面具或是竹制，或是纸胎，拿在手上十分轻盈。上面用油彩勾画出各色形像。我拿起一个狰狞似饕餮般的假面放在脸前比了比，问莲奴怕不怕。小丫头抬抬眼睑，不屑地嗤笑了一声。
    “想要哪一个？你自己挑。”我又问。
    小丫头踮起脚，目光在摊上一掠，而后撇撇嘴。我只当她是羞于开口，笑道：“喜欢哪个尽管说，我今日带足了银钞。只为让你尽兴。”
    莲奴只是缓缓摇头，似乎兴致不高。我一时不解，只得耐下心来问她：“怎么又不高兴？是想给你师父也买一个？”
    “不，”她截口否认，冷冷道，“平日做场脸上涂满油彩还不够吗？我只想看看自己的模样，要这面具做什么？”
    我一时语塞，竟被她堵得哑口无言。然而在摊位前站了半天，那小贩也殷勤招待了许久，不买一个总不厚道，便随手挑了个饕餮假面，领着莲奴走了。
    我将假面戴在脸上，低头看莲奴，她却变得怏怏不乐，满街灯火也无法讨她欢心。我猜得是因假面一事惹她不快，心下惭愧，只得讨好般地逗哄她：“带你出来你却不开心，你师父会怪罪我。走，我们去看杂戏，好不好？”
    她涩然一笑，心不在焉地回道：“好。”
    *
    鼓楼到海子桥一带有处场地，各色艺人汇聚于此。有放空竹的，有喷火龙的，有爬杆的，有做傀儡戏的，莲奴一一看过，似乎都兴致缺缺。我一时头疼，想不出怎么才能博她欢心。领着她在附近绕了一圈，小丫头终于晓得我的难处，指着一处杂戏摊位，“直学，我们就看这个罢。”
    我松了口气，寻了处不妨视线的地方站定，又把莲奴拉到我面前。周边已围了一圈人，人群中央有个十来岁的小伙子正卖力地表演。
    这杂技叫“踢弄”。空地上摆了一张高桌。表演者躺卧其上，为了方便动作，身上只穿了一套薄薄的衣裤。双腿高跷着，一根描金的棒子被他随意踢弄，在双足间悠悠兜转，一会儿在脚心，一会儿又绕到脚背，一会儿又只用脚趾头夹弄着，飞快地旋转。眼见那棒子要落地了，忽地被他用脚灵巧地勾住；忽又腰肢向上一顶，将那棒子高高抛起，待棒子落下时，又牢牢地夹在足间，左右离不开那人的控制。我只觉那棒子如金箍棒一般千变万化，转得人眼花缭乱，却又叫人错不开眼。看客们看得尽兴，不禁鼓掌欢呼，向场中抛撒铜钱，小伙子表演越发卖力，花样更多了几番。
    莲奴瞪大双眼，一瞬不瞬地盯住那棒子，似乎已入了迷。我不忍打断她，索性让她多看一会儿。看客们散了一波，不多时又围上了新的一批。连连看了两场，莲奴仍兴头十足，我只得道：“天已很晚了，咱们回去罢。喜欢的话改日再来好不好？”
    她乖顺地点点头，这次夜游似乎已让她十分满足，够她回味一年的了。