“我看八剌汗对您也是十分在意，留在这里便不好么？”老人苦苦劝道。
    “您不必劝了。”我摆摆手，“我就是被风暴吞噬，被强盗打劫，或是渴死在沙漠里，也好过留在此地。”
    老人的眸光一颤，喉中逸出沉沉的叹息：“也罢。巴希尔愿您能平安返回故乡。您是真主保佑的孩子，定会安然无事的。”
    “商队何日启程？”我急切地问道。
    “他们本打算驻留十日，而以眼下的情形，越早启程越好，我会说服他们后日出发。公主的身份我不敢外泄，只能委屈您以我学生的身份随商队同行。”
    “那是自然，长老费心。我只需到阿力麻里，找到我哥哥那木罕即可——路程也不是那么遥远艰险，必不会添太多麻烦。”我信誓旦旦地保证着，“我料定五日内八剌汗不会回来，后天我会想尽一切办法入城。还得烦请长老为我准备一身商人的行头。”
    老人又沉默了下去，似乎在思索还需嘱咐的事宜，而后他匆匆忙忙起身，从包裹里掏出一本羊皮小册子，郑重地递与我：“公主，这是我手书的一些内容，上面记载了波斯语和阿拉伯语的常用会话。您与商队同行，或许用的上。后面还有誊抄的几首诗歌，闲暇之余也不妨看看……那台座便夹在书中，望公主小心收藏。”
    “长老……”我双手接过，只觉那小册子沉甸甸的，载满了老人真诚的情谊，“您的恩德我必不忘记。”
    他只是用慈祥的目光柔抚着我，“我的女儿遗憾终生，我不希望这样的事重演。好孩子，我只希望您摆脱忧郁，希望您常露笑颜。”
    我点点头，心头温暖，一时间嗟呀难言。
    老人又与我闲叙几句，便起身道：“午后我还要主持礼拜，怕是不能再陪伴公主，现在需回去准备了。”
    我点点头，正欲同他一起出来，忽闻外面传来吵嚷声，似乎是撒里的声音。
    “怎么了？”我心下狐疑，快步走到厅外查视，却见撒里揪着一个小伙子的前襟辱骂不休，“公主同巴希尔长老在此议事，你岂可前来搅扰！？”
    我当即喝止了撒里，并要求他向对方赔礼道歉。
    哪知那小伙子看见我们二人出来，顾不得礼数，一下子扑到巴希尔脚下，哭道：“老师，老师！大礼拜寺里突然闯进了蒙古人的军队，他、他们抢走了所有的礼拜毯，夺走了珍藏的《古兰经》，还扬言要拆、拆毁宣礼塔和壁龛……”
    闻言，我脑中轰然一声，登时僵在原地，而巴希尔老人竟直直晕倒过去。
    第143章 劫掠
    小伙子快步上前，扶住了巴希尔长老，我命撒里立刻去请医者。好在经学院里的学者很多兼通医术，很快赶来救治巴希尔。好一会儿，老人才醒转过来。
    “快！带我去礼拜寺，不能让人毁了米合拉布（1）！真主会降罪啊！”老人一急，眼泪都溢了出来。
    小伙子扶着巴希尔老人抬脚欲走，巴希尔老人突然转头，对我说：“事态紧急，巴希尔失陪了，还望公主尽快离城，以免牵扯进去。”言罢，匆匆离去。
    “长老！”我下意识地叫了一声，他却没听到，身影很快消失在视线里。
    一切来得太过突然，我哪料会有这番变故，脑中一团乱麻，甚至来不及去想自己的计划。
    “公主，我们还是尽早回去，王庭有什么安排也不是您能过问的。”撒里见我眼睛一直瞄着大礼拜寺，就猜得了我的心事，嘿然冷笑道。
    我攥了攥拳，深吸了口气，果断道：“咱们去麻速忽丞相的官邸！”
    撒里很是不解，一时不耐烦了，急道：“军队已进了城，外面必然混乱不堪，若是公主有什么闪失，岂是奴婢能担待的？”
    “听我的命令！”我望着他的眼睛，冷冷开口，“有什么闪失，我自担待，不牵累你。”见他还不同意，又加了一句，“你若不从命，我同样可以降罪于你！”
    撒里纠结了半晌，才愁眉苦脸地应了命，我已疾步奔出了经学院。刚出了大门，就看到街道上如炸开锅了一般，哄哄嚷嚷堆满了居民，惊呼着尖叫着，被士兵粗暴地往城外赶，宛如受惊的畜群一般。城内不知何时涌入了一批批军队，有骑着马驱赶居民的，也有忙忙碌碌进出各处宅院，疯狂地搬运财货的。还有一批专门包围了大礼拜寺，只留出一个通道，有军士们不停地进出，一车车地搬运寺院里的礼拜毯和金银器具。不多时，连经学院也被军队包围了。
    我看着这一片混乱，浑身血液冷到了极点。
    随行的侍卫将我护卫起来，我上了毡车，急命道：“去麻速忽的官邸！”
    侍卫们打出我的名义，才从混乱中辟出一条道路。我心乱如麻，只望车队再快点。是谁下命劫掠居民，不难猜得。以我的身份却是无权过问军政大事。麻速忽是这里的长官，由他出面，总有说话的余地——至少要保住大礼拜寺。只有帮巴希尔长老解决麻烦，我才有离开的可能，否则都是空谈。