闻先生染病，心中着实挂念，因公事繁忙，不得抽身，今儿才来看视，已是晚了，先生不怪罪就好。”
    “岂敢岂敢呢？原是我怠慢了，丞相勿怪，里面请！”许衡笑着把安童往里间请，又转眸望望我：“这位小友，也请进罢。”
    我也有样学样地拱手问好，也不客气，跟着安童就往里走。
    那周姓汉子愣了愣，也一并进来。
    许衡和安童隔案坐下，我却只能侍立在安童身旁。阿周给二人煮水沏茶，却没有我的份儿。许衡见我可怜巴巴的，不由笑道：“阿周，你刚刚对这位小友甚是无礼，还不赶紧奉茶赔罪？”
    那汉子瞪了我一眼，不情不愿地给我倒了杯茶。我接在手里，得意地向他吐吐舌头，却被安童看见，不免又遭他训斥：“不花，又无礼了！我是怎么教你的？还不谢过这位哥哥！”
    哼！我心中不悦，也不听管教了，摇头晃脑，漫不经心道：“我是公子刚买来的书僮，未经调.教呢，并不知礼数。阿周哥哥较我年长许多，又怎会同小孩子家计较呢？”
    你拿我当绿叶当书僮，我就不会改剧本吗？才不要听你的话！
    安童哪料我不服管教，当下沉下了脸，稍稍抬高声音：“不花！”
    我也不理会，只是望着许衡：“看先生的样子，并没有午睡。既知丞相来访，何不出来迎见，叫我们久等，又是何意？观先生气色，也不像是病疾之人，拒绝入省议事，又是为何？先生如此，也不能算作知礼罢。”
    刚刚听安童和他对话，可知两人早就认识。许衡既未午睡，也许已听到了我和那汉子的争执，想来刚才也是有意拖延。我索性戳破他的幌子，且看他如何应对。
    本以为安童会继续训斥我，哪知他并未发作，反而一言不发，只是静静望着许衡。
    许衡听了我的话，微微变色，却还算镇定，打量我片刻，又看看安童的态度，会心一笑，像是明白了什么：“这位小友心思聪慧，言语果敢，想来也不是寻常僮仆，又何必掩藏身份呢？”
    “……”哪知被他反将了一军，我一时语塞，张着嘴，竟无言以对。安童向我摆摆手，反而转问许衡：“先生托疾不出，又故意试探，是信不过大汗的诚意，还是信不过安童的诚意？”
    早就该这么痛快说话！何必虚虚实实互相试探呢？我暗暗叫好，却也等着许衡的答复。
    许衡面色一赧，抱愧道：“许某才学浅陋，不堪大任，惭愧惭愧！”
    安童听他这般言语，面色微冷，却还保持礼貌的笑容：“我已对先生坦诚相待，先生却这般谨慎，着实令人心寒。先生既已至京都，想必还是有心用世。圣上今日招访贤才，正是先生得为大用之机，先生何必瞻前顾后呢？”
    许衡闻言一叹，语气带着些沉痛：“非是许某推辞。只是念及昔日同僚，一时感伤罢了。李璮之乱，文统伏诛，圣上对汉臣嫌隙已生，再不复金莲川幕府时君臣相得的佳话。眼下，姚公茂、窦汉卿、李士都，或闲居乡野，或衔任虚职，无一在中枢用事。眼看老臣凋零，汉法滞阻，许某何尝不痛疾忧心？奈何难得圣眷，有心无力。此次应召，未尝不寄望朝廷，思仰治期，只是圣心难测，一时踌躇罢了。还望丞相体谅许某苦心！”
    我默默听着，慢慢明白他的用意。这许夫子是怀疑朝廷推行汉法的决心，才有意试探。不仅自己想贡献才智，还要把昔日的同僚一一拉到中枢，共谋大业。他要的是朝中汉儒济济一堂的局面，要的是昔日君臣无碍、鱼水相得的信任和默契。许夫子的话看似是解释，何尝不是在试探安童，看他能不能对自己的期望给予保证。
    安童一时感喟，恳切回答：“安童平生所愿，即是我朝效仿后魏（1），推行汉法，移风易俗，化育万民。安童不才，今以年少，忝居相位，正是踌躇无措之际，一腔抱负无力施展。愿汲引老成，同辅庶政，以报圣恩。先生有用世之心，济世之才，何不教我？至于窦、姚、李等诸位先生，我也会尽力引置左右，共参大政。若得前辈襄助，圣上垂怜，君臣同德，上下一心，则汉法可行，治期亦不远矣！”
    “丞相……”安童语气诚恳，许衡听了也不禁动容，满眼打量着面前的少年，咀嚼着刚才的话，稍觉心安。得到安童的保证，许衡说话也更敞亮：“丞相有此心志，实乃万民之幸！国朝土宇旷远，诸民相杂，俗既不同，论难遽定。考之前代，不循汉法之朝，相继乱亡。丞相欲治化天下，非用汉法不可。而国朝功业煊赫，国俗世代依传，累世勋贵，骤行汉法，难免滋生怨望。依臣之见，以北方之俗，改用中国之法，非三十年不可成功！推行汉法，道阻且长，不知丞相可有心力意志，可否矢志不渝？”
    “先生意思，我自明白。改换国俗，不是朝夕即成的易事，须得水磨工夫，慢慢浸润。但有先生在侧，辅佐指点，我愿持之以恒。”安童眼眸晶亮，信誓旦旦。
    许衡闻言，点头拈须道：“李璮之乱后，圣上不信汉臣。而今蒙古人中，亲近汉法，心慕大道者，无如丞相。若蒙丞相不弃，许某敢不尽心竭