卖火柴 作者:牧葵
    鼻尖。
    厉禹没再像上次那样无法反应，只是中断了刚起头的故事，静静地看着他。
    每当小九的模样映在眼里，好像所有最平凡的孩子，他没注意到自己只想压下疑惑，把小九当作正常的小孩看待……他要平稳地把这孩子带大。
    「你会想去别的地方走走吗？」
    「唔，哎？」
    等他会意过来，话已经脱口而出。小九眨动了几下眼睛，厉禹自己愣掉片刻后、垂眼注视着他。
    不论是什么……都没什么。他心想。
    「喔，就是旅行、出去玩。」
    颊上因发烧而起的两片红潮、让小脸看上去特别粉嫩。小九听懂了他的话，突然笑开，放下被子，高高兴兴地点头。
    「要、要去。」
    「喔，那先把身体养好。再规划。」
    厉禹转了回去，又重新看向手里的童书。感觉到双小手轻轻地抱住他，小九的脸靠上他的后背。
    「嗯！」
    滚烫的热度配上真心雀跃的语调。普通吗？厉禹不知道。既然小九想去，那就挑个地方去吧。
    ☆、第三十三根火柴
    1．
    老七死了。
    就在离开厉禹家后的第五日，他死在明目张胆的枪口下。被剁下了十指、同封挑衅的信件，装在纸盒中，用挂号信的方式同寄至了李逸兼差上班的办公室。
    信里挑明了日期与地点，时间就在周之后的二月二十五号。对方甚至嚣张地在信末落款，挑明了便是没将他们放在眼里。
    「那个混账王八蛋！」
    李逸在电话中爆了粗口，阴天的午后，乍听消息时厉禹正和小九在客厅里翻着旅游杂志。
    厉禹豁然起身，膝上的杂志「啪」下地落地，小九睁大眼看着他，可他注视着沙发对面的空白墙壁，手握成拳、几乎捏碎了放在耳边的手机，脸上却绷紧得点表情都没有。
    「你、还好吗？」
    小九轻扯住了他的袖口，可厉禹闭了闭眼，低声回了句连小九也不会信的话。
    「没事。」
    电话那头的李逸气到声调都在颤抖。厉禹松开拳头，纵然凝重，却依然感觉他们之间有什么差距性的不对劲。果真李逸深吸了口气，努力地平复愤怒，接着硬生生地在口吻里钻出丝笑意。
    「秃鹰，你猜这个代号是谁？」
    那分明只是怒到极致的歇斯底里。厉禹低下头，小九好像也猜到了他们谈话的内容，捉紧了厉禹的手指，用微弱的力道传递略嫌冰凉的温度。
    「谁？」
    「是老六。」
    李逸冷冷地吐出话，而脑海里瞬间便浮现出个有些模糊的身影。失踪已久的小六，厉禹明白了。
    耳边传来声毫无笑意轻笑，他亦不自觉咬紧牙。回握住小九的那只小手，身边的落地玻璃外隐约传来滚滚的雷声，天际处忽亮电光，似乎翻滚着某种惊涛骇浪前的风波。
    却唯有沉默，厉禹仍注视着小九。那头的李逸终于冷静了些，压抑住第时间的暴怒，用冻结似的声音和他报备。
    「我把信里的内容、还有刚才简单调查的结果寄给你。」
    「好。」
    通话切断，厉禹放下手机。眼前的小九流露出手足无措的神色，可他摇摇头，抽开手、转身便踏进书房。
    2．
    小九默默地帮厉禹倒了水，同时把趴在窗户边的阿橘抱进来。拿了水壶进入房间，厉禹已经坐在书桌前，手指敲着键盘，眉头紧皱。
    放好水瓶，小九搂着阿橘习惯性地钻到书桌底下。他这几天感冒好了不少，从发烧到咳嗽，现在只剩下流鼻水的症状。抽了抽鼻子，他把阿橘放到厉禹脚边，阿橘却嫌弃似地跳开、差点撞上桌底下的机器。
    小九赶紧捉住牠，将猫困在自己怀里。阿橘到他手上便又安份下来，用脑袋拱了拱他的肩膀，舒服地趴下。
    「秃鹰。」
    头顶上传来厉禹喃喃声，小九不敢吭气，从下方看着那人残留着胡渣的下巴、还有位于左脸的浅色伤痕……他可以清楚地看见厉禹在那声称呼后死抿的唇线，大概想起了老七他，不到个星期前还在这个家中嬉皮笑脸地活动。
    孤僻归孤僻，却还是留了李逸和厉禹的联系方式。他和老二过去熟吗？厉禹其实不晓得，但或许那家伙在自己家中的某处，也留了张同门合照。
    老七入门时，老六已经不在了。或者该说，老六在他们师父门下待的时间本来就相当短暂。
    失踪之后没有人去找过他，但厉禹想，要不是此情此景，他或许还能欢迎老六回归。
    只可惜看李逸的信件描述，他选择帮着那个害死小二的中介。命偿命后，再选择以约定的方式，向同门的李逸下了请帖……
    了结那件事。二月二十五日，看谁有能力把命带回去。
    「但也有可能是陷阱。」
    厉禹又拨通了李逸的电话，他停下打字的手，靠在椅背上，身边的窗外「哗啦」下忽然下起了大雨。
    「是陷阱，也给他去了。」
    李逸的声音依然低温，厉禹无暇注意脚下的小九，只是看着砸上窗户的雨珠，隔着玻璃都能听见隆隆的风声。
    他看到了自己的脸，张显露沧桑的面容、被水渍模糊了影子。没有表情的脸上看不出情绪，没有像李逸那样直白的暴怒或伤感，当然，他不会承认这些事物是他看重的东西。
    从口袋中掏出烟盒，他想那只不过是……种责任。
    「老四，妳不能去。」
    「带着绝对的自信全身而退，那也是实力的部分。」
    李逸说的是他们师父讲过的话。厉禹把电话夹在耳朵和肩膀之间，叼起根烟，拿了打火机点燃。第口烟被他呼上窗户，抹去玻璃上的面孔。
    明明是午后，这突来的大雨却让天色看起来彷佛暗夜。
    「那我去吧。」
    「厉禹！」
    「之前失了手，妳总得给我个机会扳回面子。」
    淡淡的语调像在开玩笑似的，李逸却笑不出来。厉禹说完后也只是自顾自地吐烟。他感觉得到下方的视线，小九在看他，两只手正撑在他的脚背上，某边毛茸茸的触感，大概是阿橘吧。
    「喔，倒是我在想啊，李逸。」
    「什么？」
    「要是哪天我有个三长两短，妳能把小九接去照顾吗？」
    脚边的小小身躯明显颤，雨越下越大，厉禹深吸了口气。捻熄烟，他将烟蒂搁在桌上，矮身把小九捞了上来。
    ☆、第三十四根火柴
    第三十四根火柴
    1．
    电话又次断了，小九这头听不见李逸的回答。阿橘掉了下去，在地上翻滚两圈后忽然溜烟地往外跑，